规矩从定下的那一天起，就已经为破坏规矩的人预留了巨大的利益。

扬州盐商，沿海盗匪，江南田土，诸如此类，莫不如是！

林思衡一时心中苦笑不已，师父其实一直什么都明白，他看得清清楚楚，却仍是为了这“世受皇恩”四个字，一头撞上铁铸的南墙！

师父是否也曾有过后悔的时候呢？林思衡也并不清楚。

而今他能做的，也只有尽力答完这一场考试，尽快提升自己的实力，才不算辜负了师父的殷切期望。

深吸一口气，紧抿嘴唇，林思衡提起笔来，在纸上留下一道道漆黑的墨迹：

“ 臣闻：

夫盐者，国之大利，民之必需。

今盐法壅滞，弊端丛生。以致国库空虚，百姓疲敝，何也？

皆今扬州八大盐商垄断民生，专擅其利。

古云：‘天地之大德曰生，圣主之洪业曰富。’

盐产于海与池井，本天然之物，宜利民而通财货。

然今日之状，八大盐商恃权而霸，官商勾结，抬高盐价。

以禁私盐之名，行贩私盐之实，独揽其盈，以致私盐难禁。

其价高者，贫者难购；其质劣者，民苦食之。

况其借国家之财，勾连权贵，借护盐之事，培植武力。

欲改此弊，首当广许民制盐。使盐户皆可采制，增其产量，降其成本。

次者，官府宜立严规，监盐之质量，督盐之交易，以防奸伪。

再者，税盐不必过重，取之有道，令民有余财，亦可富国库。

如欲改革盐法，必使盐商不得垄断。竞争兴而盐价平，民之负担减矣。

且盐路畅通，商贸繁荣，四海之内无缺盐之忧，国家财赋亦将大增。此乃善政之举。

望陛下察纳雅言，革新盐法，以安民生，以固社稷......”

洋洋洒洒千余字，一气呵成。

待写完时，林思衡长出了一口气，陡然放松下来，只觉出了一身的汗。

细细略读一遍，见无甚错误犯禁之语，便又誊抄到答题纸上。然后坐在那里，闭目养神起来。

申时，鸣鞭，有礼部官员进来收卷。

殿中一时有些嘈杂喧闹，新科进士们至此度过了踏入官场前的最后一关。

卷子在御史监察下弥封，收掌。

再由礼部书吏将所有卷子誊抄一遍，防止有因字迹或暗号舞弊之事。

誊抄完毕，送往文华殿交由读卷官审阅评定。

而这些与林思衡暂时都没有什么关系了，他的势力，眼下也还影响不到这重重宫禁里。

跟着引领官走出宫门，在他之后的新科进士们鱼贯而出。

林思衡微微转身，又看一看这座高大巍峨的宫门：

午门。

迎面而来的光线一时有些刺眼，叫林思衡微微眯起眼睛。

眼前这道宫门，看起来似乎与当年县试时那座学政院大门，好像也没什么区别，只不过是略大了些罢了。

一时忽然又想起黛玉来。

有别的进士见他如此年轻，便欲与他结交一番，前来邀请他前去宴饮庆祝，林思衡眼下也并无这样的心情，只是连连笑着婉拒。

寻到边城和祥子，三人骑着马，踩着斜阳余晖，向贾府方向行去。

夕阳照射着道旁杨柳，穿过叶间缝隙，在地上映射出斑斑点点的碎金。