凤姐儿原是早就睡下，正做着噩梦，梦中还在挣扎，也被外面的动静闹醒。

听着外面喊话，说是东府里失了火，凤姐儿便是一惊，赶紧披着外套起身，叫平儿出去打探打探。

约莫过了半个时辰，平儿回来回话，低声道：

“是东府里天香楼失了火，方才有巡火铺的官兵来救火，叫珍大老爷拦了，没让他们进来，只烧了栋楼，如今火势倒算控制住了。”

凤姐儿缓了口气道：

“我说呢，这么大动静，不放那些官兵进来是对的，天香楼都快靠近内宅了，放那些兵进来，指不定闹出多大乱子，火控制住了就好，左右一栋楼罢了，没了再盖。”

平儿给凤姐添了杯热茶，微微有些犹豫，思量了好一会儿，方道：

“单是那楼，倒没什么，只是私下里有人说，蓉大奶奶不见了踪影，只怕就在那楼里。”

凤姐儿一惊，将茶杯打翻在地，急声问道：

“这话怎么说的？她大晚上跑那楼里做什么？有人瞧见她进去了？”

平儿忙安慰道：

“那倒没有，只是失了火，东府里上上下下的人都过去了，只是蓉大奶奶始终不见踪影，奶奶别急，许是蓉大奶奶身子不适，睡得熟了些。”

凤姐儿再坐不住，起身来回踱步，心头想着前番在东府里秦氏与她说的那些话，醒悟过来，只怕秦氏早已心怀死志了。

平儿还待宽慰几句，陡然听见东府里传来云板的声音：

“当...当...当...当...”

凤姐儿木然的站在那里，长出了一口气，低声问道：

“刚刚响了几声？”

平儿眼眶也有些泛红，哀声道：

“奶奶，是四声。”

凤姐儿身子微微一晃，无力得坐倒在椅子上，缓了一缓，吩咐平儿为她个更衣，身上除了银饰，其余配饰全部取下，换了身素净衣裳，往贾母处行去。

贾母也早被外头吵醒，正被琥珀服侍着换好衣裳，坐到花厅，原道只是失火烧了两处房子，陡然听见云板响，也唬得不轻，正要再叫人去问，便见鸳鸯来回话。

一见贾母，鸳鸯便悲泣道：

“老祖宗，东府里蓉大奶奶，殁了！”

贾母猛吃了一惊，连连追问，鸳鸯也不知详情，只道：

“那天香楼失了火，上下都寻不见蓉大奶奶。

刚刚才从里头抢出个人来，烧得头面都瞧不清，只是身上穿得衣裳，虽大多都成了灰，倒也还剩下些金银配饰，此外再有一支玉钗，珍大奶奶说她认得，就是蓉大奶奶的。”