何况，天机阁的手段虽阴险，却绝不算聪明到毫无弱点。

李城主叹了口气，摆摆手道：“这一仗打下来，死伤不少，但好歹是一胜。眼下战后百废待兴，许多事还得从长计议。”

“确实。”陈乾点点头，将锈剑背回身后。

目光扫了一眼惨烈的战场，“不过我不打算在这里待太久。等城防巩固，城中百姓安抚妥当，我便会离开。”

“要走得这么急？”李城主微微一愣，眼中流露出几分不舍。

短短数次交手，他已经对陈乾的实力佩服到极点。

若非北境军与天机阁的局势要求，他真想让这个年轻人长留身边，以备后用。

“时间不等人。”

陈乾语调缓缓，朝他拱了拱手，“既然这里是个幌子，那么接下来，就得去找真正的关键。”

李城主叹了口气：“罢了，你终归是风里来雨里去的人，留不住。倒是这城中的百姓，急需安抚一番，否则战后他们惶惶不安，事情麻烦。”

“既然如此，那就办妥了再离开。”

陈乾颔首应下，目光投向还在冒着烟的城中街巷。

宁川城破后，街道上多了一股战后萧条的气息。

每走一步，都能踩到碎裂的瓦片或是被搅得泥泞的土路。

百姓三三两两地站在远处，不敢靠近，各个脸上写满了恐惧不安。

陈乾和李城主步入街巷，街边民宅的门板吱吱作响。

许多百姓透过半掩的木门探出脑袋，偷偷望向这两人，却又胆怯地迅速缩回。

“宁川昔日虽为小城，也算是平安……”

李城主捂着伤口，叹了一声，“奈何因这一劫，怕是再无宁日了。”

陈乾没接话，只静静听着。

他虽然不常与凡人交际，但并非不懂凡俗疾苦。

眼前这些百姓，平日只求一顿饱饭、夜能安寝。

却无端卷入天机阁与北境军之间的大争格局，确实不幸。

他停下脚步，扫视了一番四周，声音低沉却带着穿透力：“都出来吧！”

“唰——”沉寂了一瞬，木门怯生生地开了一些，陆续有人小心翼翼地探出身来，目光试探地看着陈乾和李城主。

“宁川城如今已经归于北境所有。”

陈乾看了他们一眼，语气铿锵有力。

“你们大可安心，这里没有了天机阁的外贼，也不会再有动乱！”

他的声音刚中带柔，落在百姓耳中，却像是镇压住了他们心底一直盘旋的阴霾。

原本紧闭的门窗开始陆续敞开，越来越多人走上街头。

纷纷对着陈乾拱手作揖，还有人忍不住跪下来磕头。

“多谢大人！多谢大人啊！”

“北境军得胜，我们就能活了！”

“天机阁那群杀才终于滚了啊！”

感激声此起彼伏，百姓们脸上的忧虑逐渐消散，换成了如释重负的笑容。

“看来，威慑还不够。”

李城主低声笑道，“老弟，若你有心，这些百姓可能会将你奉为神明。”

陈乾淡淡一笑，摇头道：“我不需要这些。”

他转身朝城门方向走去，留下满街的目送。

日头已经完全落下，天色逐渐暗了下来。