“听长公主说你是渤海公主？”沐芊上前拦住了公主，步步紧逼，顺手关上了门。公主慌乱间往后退，不小心碰到桌角，倒在地上。

公主有些懵然地看着沐芊，她只依稀记得前几日与这个女人偶遇过，但并不清楚对方究竟是谁。突然，她回想起十斤的传话，原来眼前的女子是祝公子的夫人。定过神来后，公主赶忙站起身，笑着对沐芊说道：“哦，原来是嫂子……”

然而，她的话还没说完，就被沐芊毫不客气地打断了。沐芊一脸不屑地冷笑道：“渤海，北境之地，哦，那里甚是蛮荒，那里的人也尽是野蛮愚钝，这就难怪有了准夫婿的女子会去勾引有家室的男人！”

听到这番嘲讽，公主顿时愣住了，脸色变得十分难看。她忍不住反驳道：“嫂子，你误会了，我跟祝大哥只是朋友关系。真的没有你想象中的那样啊！”

但沐芊却根本不给她解释的机会，再次讥讽道：“哪样？你们两个喝完了酒，就勾勾搭搭地腻歪在一起，这还好有其他人在身边陪着。要是没有人在场，那还不知道要发生什么龌龊之事呢！”

“真的没有，那天醉了，祝大哥只是帮忙搀扶，后来是我家丫鬟扶我，并没有逾越规矩的行为。”公主急忙辩解着。

“你还狡辩！”沐芊怒不可遏地喊道，随后毫不留情地上去就是一个响亮的巴掌，结结实实地落在了公主娇嫩的脸颊上。公主猝不及防，身体顺势向后倾倒，重重地摔在了地上。她从小娇生惯养，备受父母宠爱，哥哥姐姐更是对她呵护有加，从未遭受过如此屈辱和挨打。此刻，一股无法言喻的委屈涌上心头，泪水迅速充盈眼眶，即将夺眶而出。

时间紧迫，课业答辩即将开始，但公主却迟迟没有现身。文宣心急如焚，第一个念头便是前往祝公子所在的书屋寻找，是书院中有一间特别许可的屋子供祝公子使用，但他却从来没有去过那里，更不清楚具体位置。无奈之下，他决定先找到祝公子再说。当他赶到时，祝公子早已做好准备，今日他被委以重任，负责收集夫子们的评审意见，并在一旁认真记录。

“祝兄，半个时辰很快就要过去了，可是公主仍然不见踪影！”文宣焦急万分地跑到祝公子身旁，声音中带着明显的担忧与不安。

“成风，这马上就开始了，有什么事先放下，今日诸事唯有课业答辩首先！”公子欲离席，被身前的夫子叫住了。无奈之下，他只能将书屋的位置告知文宣。

文宣按照祝公子的描述，在书院里仔细搜寻着。然而，他找了一圈又一圈，始终没有找到那间书屋。遗憾的是，就在他即将发现的时候，却因为一个小小的疏忽而错过了。

与此同时，外邦那一组，长公主受邀在一旁旁听。她静静地坐在那里，美丽的脸上带着淡淡的微笑，眼神中透露出一种自信和威严。这时，一名丫鬟匆匆跑来，在长公主耳边低语几句。长公主听后，嘴角微微上扬，露出一丝神秘的笑容。

随着时间的推移，夫子们陆陆续续地走进场。外邦组由杜夫子坐首席，他们整理着自己的衣服，等待着开始。一旁的香在缓缓燃烧着，散发着清香。当香烧尽之时，便意味着课业答辩正式开始。然而，此时公主仍未出现。

文宣在院子里焦急地四处寻找着，却始终不见公主的身影。他心中愈发着急，担心公主出了什么意外。正当他感到绝望时，公主整理好衣服，从他身后一侧的屋子里缓缓走出。文宣听到动静，急忙转过身，快步迎了上去。

"世子妃，您可真是急死我了！答辩马上就要开始了，我们得赶紧过去，应该还来得及！" 文宣心急如焚，伸手准备拉住公主一起跑着过去。然而，就在这时，身后突然传来一阵轻微的响动。

文宣疑惑地回头望去，只见门内有一个姑娘被五花大绑，嘴巴也被一块布紧紧系住。她瞪大眼睛，惊恐地看着他，似乎想要呼救。

"这是……"文宣惊讶地瞪大了眼睛，不解地看向公主。

公主一脸无奈地解释道："这是祝大哥的夫人，刚才冲进屋子里对我撒泼胡闹，甚至动手打我，被我给制服了。"

文宣难以置信地看着公主，他从未想过这位看似柔弱的公主竟然还有这样的本领。"你就不害怕吗？" 他忍不住问道。

公主微微一笑，坚定地回答道："若是祝兄问起来，我自会向他解释清楚。现在情况紧急，我们顾不上这么多了。"说完，公主毫不犹豫地领着文宣离开了屋子。

二人走之后，门后的人缓缓地将房门关上。原来，就在沐芊动手的时候，清儿及时赶到，两人联手迅速地将其制服。沐芊应该庆幸今天答辩时希安被挡在了书院门外，否则她可就不仅仅是被捆绑那么简单了。

香已经燃烧殆尽，答辩正式开始，所有的书生们都准备好了手中的答卷。首先要做的就是抽签排序，因为公主被点名第一个开始，所以大家抽到自己的序号后，便在相应的位置坐下来等待传号。

“我记得第一个来答辩的是渤海的甄孝，他在哪里？”杜夫子向身后的书生问道。

“回先生，刚刚查看了签到手册，渤海的甄孝还没有到场！”书生应声回答道。

众人面面相觑，都在期待着公主的出现，现场也开始纷纷议论起来。

“如果没有出现，该如何评判呢？”

“回先生，按照书院的规定，一律评为丙等！延迟结业。”

“不好意思，我来晚了！”随着这道爽朗的声音传来，众人纷纷转头看向门口。只见公主站在那里，嘴角挂着一抹微笑，手中拿着一份答卷。她迈着轻快的步伐走到夫子面前，然后将答卷双手递给夫子。杜夫子接过答卷后，轻轻地将其放在桌面上，并慢慢展开。他的目光紧紧地盯着公主写下的陈述，似乎在仔细阅读每一个字。

此时，那位书生挪动了一下座位，文宣迅速走过去接过纸笔。原来，他今天负责在外邦场负责整理和记录相关信息。

“那我们就开始吧！”杜夫子的声音打破了沉寂，宣布着这场答辩正式开始。

而在侧屋里，长公主面色铁青，她眉头微皱，低声对身边的丫鬟说：“怎么回事？”显然，对于眼前发生的事情感到不满和困惑。

“我马上出去查清楚！”丫鬟连忙回应，转身准备离开去寻找答案。