长公主则透过半掩着的窗户，注视着公主与夫子之间的互动。公主在与夫子对话时表现得自信而从容，回答问题也游刃有余。有时候，她的回答引得大家哄堂大笑；有时候，则赢得了阵阵掌声。杜夫子不时仰头捋着自己的胡须哈哈大笑，有时又频频点头表示满意。就这样，公主顺利通过了第一轮考核。

随后，其他考生们依次上前进行答辩。整个过程持续了很久，一直延续到午后时分。

最后，当所有人都完成答辩后，杜夫子转头向文宣询问道：“文宣，现场所有书生的答辩都已经结束了吗？”

“夫子，今日一轮全部结束，这是所有书生的答辩记录，请夫子过目。”文宣将厚厚一叠记录册递交给夫子。

“所有人都退场吧，我和诸位夫子再商议一下，决定哪些进入二轮。”

“哎哟，我家小妹贞孝今日表现尚可，虽然听不懂说些什么，但可以察觉入二轮不难。”此时长公主身旁有位男子起身。

“有什么奇怪的，稍微准备一下就可以的，毕竟外邦才多少书生？”长公主有些不服气地回应道。

“长公主这是小瞧我们邺国，书院里虽然邺国书生不多，但也学业出众，次轮的十个席位起码有五席。”原来这位男子正是邺国的世子——杨轩。他语气自信满满，似乎对邺国书生充满信心。

“轩世子不必过度乐观，万一没有五席，岂不贻笑大方。”另一旁的男子应声说道。他来自夏国，名为明瑞，同样也是世子身份。“我们夏国有两席，我就得上书父皇嘉奖了！”明瑞嘴角含笑，目光扫过众人，言语间透露出一股得意之色。

“不过说来，轩世子的渤海表妹确实可以，尤其是最后那段博引旁征，我都以为是江南的哪家大家闺秀。”明瑞赞叹着，眼中闪过一丝赞赏之意。

“瑞世子向来挑剔，能够得到您的称赞，我想这渤海公主进入二轮十拿九稳了。”长公主迎合着。

诸位夫子在商议着，都在拿出自己认可的答卷，也都陈述自己的理由。如今梁邺夏三国的世子长公主都在侧屋聆听着，无论是过程还是最终评审都无法弄虚作假，极为公平。

可是随着评审结果陆续走到尾声，轩世子的表情也愈发的难堪。最后结果十几人，来自邺国也就五人，可还得继续筛选。

“诸位，我提议这渤海的甄孝的答卷列入甲等第一，可否？”杜夫子说道。

此言一出，诸夫子突然严肃了起来。

“论学识论文笔，甲等第一确实可以，但这一旦公布可能会遭受非议！”一夫子皱起眉头，缓缓说道。“甄孝来书院学习也未几日，就突然甲等，恐怕难以服众！”

“对啊，一个初来乍到的新人，突然列入甲等第一，这对那些在书院停留数月甚至若干年的书生显得极为不公！”一夫子应和着。

“是啊，渤海与中原交流自古以来匮乏，突然甲等不免让人怀疑是秦王暗中指令，我等也难免受他人诟病！”另外一夫子也补充说道。

整个房间陷入了一片沉默之中，仿佛空气都凝固了一般。诸夫子都在思考如何解决这个难题，既能公正地评选出优秀的答卷，又能避免引起不必要的争议和误会。

“诸位先生既然有此担忧，那先不列入甲等第一，也不将此卷公开，待三轮结束之后在做斟酌，如何？”杜夫子提议。

“那也好，按照甄孝刚刚答辩的水平来看，入二轮，我无异议！”一夫子点头认可，接着其他夫子纷纷点头，就这样公主入选二轮。接着陆陆续续筛选出最终入选二轮名单，一轮最佳答卷也将在最终一轮选出。

“哈哈，轩世子，承让了，我夏国能有三席！”瑞世子开心的在椅子上前仰后合。

“轩世子，这是杜夫子列出的名单，过程和结果我等三人全程旁听，这下心服口服吧！”说着，长公主将名单递给了轩世子。可是他看都没看，直接撕了，碎片散落一地，然后气呼呼的离开了屋子。

名单结果，渤海一席，夏国三席，邺国三席，梁国也是三席，不偏不倚刚刚好。

“世子，世子！”随从在身后追着。可眼下的轩世子在气头上什么也听不进去。

随从一直追到书院门外，轩世子登上马车，正准备离开，找个地方冷静冷静。可远远望去，有人骑着马朝着书院疾驰而来，来人挡住了去路。

“杨轩，你给我下来！”原来是嵩临到了！听说今日的答辩，便马不停蹄地朝着书院赶来。

世子也随同，临行前景先生和老头特意交代，告知世子考验并未结束，他的一举一动都在他们的掌握之内，并且告知遵守李将军的交代，不得使用武功和真气，至于器械万不得已不要轻易使用。

杨轩听着声音耳熟，便掀开帘子，“原来是嵩临表兄！”说着下了马车。

世子和嵩临也下马，可嵩临二话没说径直走上前去揪住杨轩的衣领，质问道，“沧州登船是不是你的指使？”

杨轩被这突然的举动镇住了，但立即冷静下来，他轻轻推开手臂，“贞孝表妹前往南都，作为兄长甚是担心，前去探望有何不可？”

此时，贞孝也出现在书院门口。