原来，世子体内所流淌的真气是由圆鉴方丈亲手植入。若是冒然对世子施以针灸之术，会危及到世子的性命，所以施针时需要同时输入真气。

郡主听闻此言，心中充满疑惑。因为当日正是她看完将那封信件，才转交给王爷的。可是如今细细回想起来，信中似乎确实并未提及此事。而眼下时间紧迫，如果再派人前往南都去邀请圆鉴方丈前来，恐怕已然来不及了。

郡主眉头紧蹙，焦急地追问道：“那么除此之外，可还有其他可行之法吗？”

无常微微颔首，目光坚定地回答道：“有的！”

然而，他抬起头却发现郡主根本不愿意正眼瞧他一下，只见郡主侧身对着他，语气急切地问道：“既然有办法，那为何还不去施救？”

无常深吸一口气，沉声道：“如果要救世子，那就只能强行施针。但这样一来，结果无非两种。其一，世子可能会当场命丧于西都，抛下世子妃和腹中胎儿；其二，残废如寻常人。所以，如何取舍，全凭郡主您来决断。只要郡主一声令下，我立刻便动身前往太医院！”

看着无常嬉皮笑脸，风轻云淡的样子，还有对世子的性命无所谓的态度让郡主十分恼火，气的拍着桌子。

西都，朝堂

“单于特意派遣我前来告知皇帝陛下，如果三日之内仍然得不到有关刺客的确切消息，单于将会亲自莅临西都，探寻事情的真相！”使者言辞犀利，声音洪亮地传达着单于的旨意。

此言一出，朝堂之上顿时一片哗然，众大臣们皆大惊失色，交头接耳间掀起一阵躁动不安的声浪。只见其中一名大臣匆匆走出队列，对着使者拱手施礼道：“使者大人，此事目前尚在调查当中，请您稍安勿躁，再耐心等待几日便可。”

然而，面对大臣的安抚之辞，那位使者却仿若未闻一般，毫无反应。他只是微微转动目光，直直地望向端坐在龙椅之上的皇帝。

紧接着，使者再次开口，语气愈发强硬起来：“如今在朔北城外，我北狄大军已然完成集结，严阵以待。倘若三日之后依旧未能获取到关于刺客的任何线索，那么我们即刻就会发动攻城之战。不仅如此，灵州、榆州两地也是如此。另外，想必诸位应该有所耳闻，我北狄公主至今仍昏迷不醒，生命垂危。若是公主不幸遭遇不测，恐怕我北狄所采取的行动就远不止攻打这三座城池这么简单了！”说罢，使者眼神凌厉地扫视着在场众人。

这时，一直沉默不语的丞相终于站出来说话了：“使者莫急，陛下早已将彻查此案之事全权委托给如宣世子负责办理。而今日恰好就是最后的期限，依下官之见，用不了多久，使者便能知晓事情的真相。”

听到丞相这番话后，使者稍稍收敛了一些锋芒，但还是冷冷地回了一句：“既然如此，那本使者便在此处静候佳音！”说完，他便双手抱胸，昂首挺胸地立于原地，不再言语。整个朝堂也随之陷入一种紧张压抑的氛围之中。

“阿宁表哥，你有没有发现这里的人口音有些奇怪啊？”灵儿眨巴着大眼睛，凑近如宁小声地询问道。

如宁微微皱起眉头，思索片刻后回应道：“嗯，我确实也留意到了，这口音听起来似乎跟本地口音有着差异呢！”他一边说着，一边目光不停地扫视着周围来来往往的人群。

这番对话引起了一旁的如宣的高度警觉。他回想起那天在朝堂之上，那刺客开口说话时的口音，竟与此时他们所听到的口音极为相似。刹那间，如宣脑海中灵光一闪，心中涌起一股莫名的兴奋。

此时，三人正身处码头附近熙熙攘攘的集市之中，努力搜寻着可能与刺杀相关的线索。突然间，灵儿眼尖地看到不远处的角落里躺着一名衣衫褴褛的乞丐。只见那乞丐身前摆放着一个破碗，身上则覆盖着一顶硕大的斗笠，整个人斜靠着墙角，正在呼呼大睡，睡得那叫一个香甜。

“哎呀，这个乞丐可真是奇怪呀！连饭都快吃不上了，居然还有心思在这里呼呼大睡！而且还选了这么个角落里、人又少的地方，这样怎么能够讨得到食物呢？”灵儿满心疑惑，对这名乞丐充满了好奇，于是便迈开脚步，准备走上前去看个究竟。

而如宣此刻却是心急如焚，因为今天已经是最后的期限了，如果再找不到任何有用的线索，只能听从圣上发落了。

看着灵儿走了过去，便急忙拉住了她的胳膊。“时机紧迫，我们去别的地方再看看吧！”

只见那位原本瘫坐在地上的乞丐突然缓缓起身，他先是慵懒地伸了一个大大的懒腰，然后张大嘴巴打了一个长长的哈欠，随着他这一系列动作展开，一股浓烈刺鼻的酒味瞬间弥漫开来，惹得四周空气仿佛都变得浑浊不堪。

“嗯，好臭啊！”一旁的灵儿反应迅速，急忙用手紧紧捂住自己的鼻子，脸上露出厌恶之色。

“你又是如何得知我们正在寻找刺客线索之事？”如宁满脸狐疑地质问道。

“这还不简单嘛！你们这几日在此处已经来来回回兜转了多少圈，再加上您几位这般衣着打扮，明眼人一看就知晓是宫中之人。更何况，前些日子南吴世子遇刺一事闹得满城风雨，稍微联想一下便能猜到个八九不离十！”那乞丐边说边用眼角余光偷偷打量着面前的三人。

“这么说来，莫非你当真掌握有相关线索不成？”如宣听闻此言，顿时来了精神，目光急切地看向乞丐。

“哈哈，自然是有的！不过嘛……想要得到具体消息，可得先付我十两银子！只要银子到手，我定会给你们给你们想要的线索！”话音未落，只见那乞丐不知何时已将手中破旧的瓷碗递到了如宣跟前。

“哼，谁知道你所言到底是真是假！万一只是随口胡诌一通，难道我们也要傻乎乎地相信不成？”灵儿依旧紧捂口鼻，没好气儿地嘟囔道。

“哎呀，三位可都是宫中的大人物，小的我不过是区区一介乞丐罢了，怎敢轻易对您们撒谎呢？我若胆敢欺骗，岂不是自寻死路，拿自己这条小命开玩笑么？”乞丐连忙解释起来，同时一双眼睛滴溜溜乱转，看似诚恳无比。

如宣暗自思忖一番后觉得对方所说倒也不无道理。倘若此人果真胆敢信口雌黄，大不了当场将其就地正法便是。想到此处，他微微眯起双眸凝视着乞丐，眼中仍旧流露出些许怀疑之色，但最终还是犹犹豫豫地伸手入怀，摸出了十两银子。

乞丐拿着碗里的银子，咬了一口。