“微臣整晚都在看奏本，未敢歇息。”

“啊？都看完啦？”皇上看到那几个摊开的奏本，便转身在御案前坐下。

“不要紧的已经给内阁送去了。这几个要紧的，陛下再过目一下？”

皇上扫了几眼内容，见顾平已经用朱笔做了圈点，尚未批示。

“你和内阁商量吧，商量好了再说！”皇上不耐烦地将其中一个奏本向前一推。

“陛下！”顾平向皇上跪下拱手谏道，“毗八屡犯我云方疆界，此乃上明国头等大事。陛下却置若罔闻，半月有余不做批示。这要是真让他们打开了云方的口子，我上明国威望何存哪？”

“哼！”皇上颇有愠意，“朕早先给安西王增配军饷，现在他作战不力，军饷亏空；朕欲问他的罪，你倒先来责怪朕？”

“微臣不敢……微臣愿领一万精兵，去云方支援！”

“不行！你不能去，上明国又不是没人了。你起来，别跪着！”皇上给顾平赐了座。“朕不是不顾云方安危，只是朕早有想法，要等你回来商议。”

“陛下已经定好出战人选了么？”

皇上沉吟一阵，缓缓道：“朕……不主战。”

“那是？”

“朝臣有主战的，有主和的。朕，主和。”

“主和是怎么……”

“和亲。”

“为何？我上明国兵力充沛，他小小的毗八来犯，为何要和亲？”

“你怎么也不同意？朕以为，你会跟朕意见一致……早知如此，朕就不等你回来，直接驳了主战的人。”

“既然上战场的人都不怕死，陛下何必坚持和亲呢？”

“朕现在不想浪费兵力在毗八问题上……上明国与毗八国的冲突不是一朝一夕了。父皇在世的时候，的确镇压了一段时间，毗八公主也嫁来和亲。可这才多少年，他们依然来犯。毗八王不就是因为公主死在了上明国，要我们还他一个公主嘛！既然能不费一兵一卒，为何要将士们血洒疆场？”

听了皇上的这番理论顾平气得脑仁疼，但不得不压下火气好言劝说：“陛下说得是，上明国与毗八国的冲突的确不是一朝一夕。但他们来犯我疆界，绝不是夷妃的原因。正良年间，毗八国因为上明的蜜丸禁令与上明断交；后来他们主动提出和亲修好是慑于邠王的威望……”

“邠王？”皇上打断了他的话，“你的意思是，毗八王不惧先帝，却惧怕邠王？”

“微臣口误，微臣不是这个意思！”顾平自知说错了话，忙作解释，“是慑于先帝的威望，与邠王没有半分关系……”

“哼。”皇上不满地撇撇嘴，“惧怕先帝，所以现在先帝仙游了，他们就不把朕放进眼里了？你是这个意思么？”

“这不是微臣的意思，这是毗八王的意思。毗八虽是小国，却如苍蝇，只要打不死就会不停地前来骚扰。若被他们试探成功，上明做出让步，其它九国会怎么做呢？”

“你说的这些朕都想过！只是目下上明匪患肆虐，朝廷的银子都发放到各地去剿匪了，哪有财力支持打仗？朕不是不主战，能不能等武帮会办起来了，国帑充盈了，再去解决边疆问题？和亲只是稍作拖延而已。”

“那……若和亲，陛下打算让哪个公主去？”

“朕还没想好。”

二人沉默一阵。

“微臣……还是不主和。在微臣眼里，毗八问题是远大于匪患的。其一，匪患只是存在于各地，还没有联合起来形成规模。他们不过是一盘散沙，由各地方自行围剿即可，无需朝廷拨款。其二，之所以有匪，是因为财富分配不均，穷苦人吃不上饭只得造反。受害者是富商，这就更不能让朝廷拨款了，理应由富商自己出资去剿匪。第三，陛下既然重视武帮会，微臣当然支持。武帮会可以吸引民众的注意力，在一定程度上也能减轻匪患。第四……”

“行了！朕现在不想讨论这件事。”皇上打断顾平的话，“对了，六部有没有六品以上的缺啊？”

“据微臣所知，没有。就算有缺，也早有数名候补。陛下是要调谁过来？”

“唔……只是随意问问。朕是觉得，往届的状元榜眼，都先下放到翰林院，未免太屈才。为何不能直接入六部呢？”

“因为科举只是检验一个人的文才武略，就算考了状元榜眼，也不能表示他能做个好官。入翰林一是学习为官之道，二是洗涤举子们在官学时期养成的傲慢。告诉他们，不管他们曾经有多辉煌，入了仕途，一切都需从新开始。”

“可是很多人在翰林待了多年，只学了些官腔官调，反倒忘记了当初为官的初衷。依朕看，不如把入翰林的环节免了，早早让年轻人为国尽忠。”

“不能因噎废食啊！修改制度的事，陛下还是与内阁大臣从长计议得好。”

“好好好，朕知道了！”皇上扒拉几下桌上的奏本，将它们合起堆在一边。

顾平看到皇上起身，自然跟着站起恭候。皇上踱步到他面前，高高昂首才能勉强睥睨低着头的他，心中更是不快。便没好气地说：“爱卿这几日劳累了。朕准你几天假，回去看看老夫人吧！”