林轻歌在江家惊险脱身后,随即带着抄录的“医谷残简”成功返回九王府。如今她不仅手握破解蛊毒的关键线索,也更加洞悉了江家内部分裂的严峻:有一部分人选择继续周旋于太子势力,处处防备九王府,这意味着林轻歌能从江璃手中获得帮助,实在是“险中之幸”。
这一夜,她与萧靖寒在书房里针对残简做了初步研究。直到东方泛白,才各自短暂休息。等天光大亮时,林轻歌已急不可待地要筹备给林嫣然尝试解蛊毒的第一步。可“刺客案”与三司会审的阴影,也在同步压来——一旦此案坐实“九王爷谋逆”,九王府将面临灭顶之灾。
晨光透过窗棂洒在书案上,林轻歌捧着那几张抄录纸张,神情专注,确认自己昨晚摘抄的每一个字句。她发现这些蛊毒解法极为苛刻,除需特殊药引外,还要在三日内每天施针不同穴道,防止毒蛊逆流。
“此处写到——‘桔梗并非寻常桔梗,而是熬制过的特质桔梗,以配合麝香行气。’我若寻不到特质桔梗,怎么办?”林轻歌低声自语。她翻检脑中所学,又对萧靖寒道,“古代‘医谷’门人多在南疆行走,也许当初林家或顾家还藏有此药材。”
萧靖寒放下笔,轻拢她肩膀:“或许可以在林府药库深挖,毕竟林家老家主与顾家曾是生死之交,父亲留下不少珍稀药材。你回去再问一问管家与乳娘旧部,看能否找到。万一没有,只能设法从江湖渠道购得。”
林轻歌点头:“好,我会先试探林府药库。”说罢,她抚过卷纸上另一行注释:“还有‘地火炼毒’一说,这似乎是个极危险的步骤,要求把剧毒药汁与蛊毒相撞,看谁能先将对方逼退。若操作稍有不慎,就会当场毒发毙命。”
萧靖寒眉锋微皱,沉声问:“那你有几分把握?”
林轻歌沉吟:“若我按自己医术再稍做改良,至少能维持七成希望。可操作必须在安全之所进行,需连住三日不受打扰。我得在林家或九王府找个僻静院落,不然万一外头有人闯进,嫣然若被打断炼毒过程……后果不堪设想。”
“这点不难,”萧靖寒当即道,“就在九王府选个僻院,我派暗卫24小时把守。林嫣然可让人悄悄接来,省得在林府,若出什么意外,你亦无法及时控制。”
林轻歌表示赞同:若在林府进行,一旦太子的人来闹事,会直接威胁到父亲与她的施治进程;带到九王府或许能更好保密与保护。
商量定后,林轻歌简要写出一份“解蛊前期准备”清单:包括寻找桔梗、麝香、黑蚕丝线以及一些调和毒性的稀有药材。她又在上面注释:“若嫣然体内蛊毒反噬过猛,我得配合银针刺入奇经八脉,耗时半柱香左右,任何干扰都可能导致失败。”
萧靖寒看着她写得详尽,心中却涌起深深的担忧:“你要对付的不仅是蛊毒,还有太子等外部威胁。可有需要我再抽调人手护住你们解蛊过程?”
林轻歌抬眸,认真道:“对,我需要最稳固的暗卫。若林嫣然在炼毒中途发狂伤人,也需人协助压制。此法会让她神智彻底乱了三日,最关键时候谁也替代不了你和我——你帮我稳住周围形势,我专心施救。”
萧靖寒郑重回应:“好,我必与府中暗卫死守,绝不让任何闲杂人闯入。”
两人言语中都透着沉甸甸的决心:这是他们为守护林府、守护彼此的一次大冒险。若能成功,林嫣然将重回正常,也能为九王府对抗太子增添助力;若失败,不但林嫣然性命不保,还可能把九王妃陷入“蛊毒反噬”的险境。
一番准备后,林轻歌先派暗卫去林府送信,请林家主配合,将林嫣然秘密转移至九王府“静院”。同时也委婉提及需要在林家药库中搜寻特制桔梗。
不出所料,林家主乍听此消息又惊又喜:能有机会彻底拔除蛊毒,固然是好事,但若途中出乱子,嫣然可能当场丧命。
林家主几度犹豫,最终还是咬牙决定:“好,我信轻歌的医术。只要有一线希望,总比看嫣然痛苦不堪要强!”
因此,他派管家带着嫣然深夜赶到九王府。为避人耳目,嫣然蒙着黑斗篷,由几名可靠仆从搀扶,沿着府后小巷进来。一路小心行事,总算没引起太子耳目的注意。
夜深时分,林嫣然被暗卫护送进九王府的“静院”。林轻歌早已等在院中,看见那披头散发、目光呆滞的嫣然,心里一刺:她曾是高傲嫡小姐,如今却仿若疯女。
管家擦泪:“大小姐近来病情越发恶化,时常昏迷。有时半夜惊醒,大喊太子要杀她,或者呓语一些鬼神之言。唉,也不知还能不能救……”
林轻歌咬牙:“放心,我会全力尝试。只要嫣然肯配合,未必没有转机。”
她让下人将昏昏沉沉的嫣然抬进内室,检查一番脉象后,发现蛊毒果然在加速侵体。若再拖延几日,恐怕神志都将断裂,更难挽救。
为稳住情况,林轻歌先行施针封住嫣然部分经脉,使她暂时昏睡。这一步与先前在林府做过类似,却更讲究手法深度:“这回得让她彻底陷入半晕厥,便于稍后正式炼毒。”
看着林嫣然的狂躁逐渐平息,众人心里都松一口气。林家管家双目含泪:“多谢二小姐!”
林轻歌微微摆手:“不必谢,此乃我分内事。”可她心里明白:真正的生死搏杀才刚开始。并且,需要三日连续用药,没有片刻松懈。
萧靖寒则守在门外,安排暗卫布防,指示:“从今夜起到三日后,任何人不得擅自闯入。若太子或朝中人打着搜查幌子来,直接挡回,若再不行,便通报于我。”
深夜,那昏黄的月光映在“静院”高墙之上,院中灯火通明。林轻歌检查完所有药材后,确认特制桔梗等材料基本凑齐,便开始合炉煎熬。
为避免熬药时毒气外泄,她特别准备一个密封炉鼎,里头放入数味反制“寒蛊”的毒草与桔梗、麝香、血藤等交互融合,火候必须精准掌握。“医谷残简”称此法需先在低温下熬三小时,再转高温半刻,最后迅速冷却。若失之毫厘,毒性就会失控。
忙碌间,萧靖寒在一旁为她递送炭火、计时报刻。二人配合默契,一刻也不敢分心。
等到第一炉药液炼成,天色已近拂晓。林轻歌趁热将药汁调入另一个青铜盆里,待凉却后,就要喂嫣然服下。这是“引毒”第一步:让体内蛊毒表层被逼出,出现显性征兆。
为了安全,林轻歌与萧靖寒、管家等把嫣然牢牢绑在床榻上,只留口鼻与手脚微能活动。等林轻歌端着药碗走近时,已见嫣然在朦胧状态下不住嘤咛,似神志昏沉又隐约察觉危险。
“嫣然,我要喂你药。你别挣扎。”林轻歌柔声,但也暗藏果决。然后示意萧靖寒帮忙掰开嫣然牙关,强行将药汁倒入口中。那苦涩辛辣的药液一入喉,她瞬间发出一声凄厉惨叫,浑身抽搐!
“啊——”声音直冲耳膜,管家下意识想后退却又不敢。萧靖寒死死按住嫣然肩膀,让她无法挣脱。
“这只是开始。药液和蛊毒首次相撞,会让她灵台彻底爆裂般的痛……”林轻歌咬唇,眼中闪过不忍,却还是坚持,“必要之举,她必须撑过去。”
果然,不到半柱香,嫣然皮肤上浮现青黑色斑纹,额角暴起青筋,口中呓语混乱。当药液渐渐被她吞咽,她猛地一口黑血喷出,腥臭刺鼻。
林轻歌快步用帕子擦拭,脸色慎重:“很好,这说明蛊毒开始与药毒厮杀,排出一部分。不过……这只是第一道毒液,后头还要做两轮,一天一轮。”
众人闻言皆暗自捏汗:还要两轮?每一轮都如此激烈!可见这疗程何等险峻。
就在林轻歌专注解蛊之际,外头萧靖寒也并不轻松。刺客案已进入三司初审阶段,皇帝表面昭示“公正”,却纵容太子党渗透;太子党努力想在审讯过程伪造证据。