话音刚落，萧靖寒与林轻歌的目光同时一凛：太子竟然出招如此之快？
“锦衣卫？当年顾家案发时，锦衣卫就是主要执行者之一。”林轻歌神色冷峻，“他们来搜查九王府，岂不是公然羞辱？”
萧靖寒唇角浮出冷笑：“太子没这么大权力直接调动锦衣卫，除非皇帝也点了头……看来皇帝既给了我‘调查权限’，又允许太子动用锦衣卫对我府邸展开突击检查，显而易见，他在看我们谁能笑到最后。”
林轻歌心头微沉：“我们是否要阻拦？”
萧靖寒想了想，摇头：“皇帝与太子都想逼我露出破绽，若我死扛不让搜，那等于此地无银三百两。不如就让他们进来，看他们能翻出什么。记住，彻查密室，先把最关键的东西转移到暗道里。”
林轻歌神色肃然：“我明白了。”
她与暗卫迅速行动，将桌案上林仲业刚送来的木匣、纸条，以及他们搜罗的关键文件用特制的暗袋封好，通过侧院一条暗道送往王府外某处安全地点。只留下一些无关紧要的材料与明显的书信——让锦衣卫搜到也无妨。
几个瞬息后，前院的锦衣卫已被侍卫们领进来。他们穿着飞鱼服、腰挎绣春刀，为首的一名指挥使面色阴冷，向萧靖寒行礼：“下官奉陛下密旨，对九王爷府进行例行检查，以防有人借顾家冤案煽动不轨。请王爷见谅。”
萧靖寒面无表情：“奉旨搜查，本王自然配合，但若你们滥用职权、惊扰府中，无论谁下旨，日后本王都会找他清算。”
此言一出，指挥使暗暗咬牙，但只能维持恭敬：“是，卑职一定秉公办事。”
于是数十名锦衣卫开始在王府内外搜查，一间间房屋地毯式排查，仆从、侍卫皆被询问。林轻歌与萧靖寒各自端坐主院，静静等候，表面一片从容。可暗地里，众人神经高度紧张，生怕稍有纰漏就暴露了机要文件与人脉网络。
约莫两个时辰后，锦衣卫的搜查宣告结束。指挥使将抄录的几封“没有实际价值的信件”呈给萧靖寒看，语气僵硬地说：“王爷，卑职等并未发现逆党或可疑物品。不过……这里有几封关于‘顾家’的只言片语，如若王爷不介意，请交由我们带回宫里，向陛下复命。”
萧靖寒拿起信件一瞧，无非是一些模棱两可、与顾家旧部来往的记录。他故意装出不快的神情：“这些本王根本不屑藏私，你们若要呈报皇帝，就拿去。”
指挥使拱手领命，面上却显得有些失落，显然此番搜查没能拿到什么确凿把柄。临走时，他试探问：“九王爷今日在府中，可见到林轻歌……呃，王妃？民间谣传她就是顾家遗孤，不知……”
话未说完，萧靖寒眼神一寒：“她是本王的王妃，怎容尔等妄言？你们若再散播民间谣言，我绝不轻饶。滚吧。”
那指挥使惶恐施礼，带着人匆匆离开。霎时，九王府内的杀气与紧绷气氛才稍稍舒缓。
然而林轻歌心里明白：太子对她身份的怀疑已到极点，锦衣卫此次搜查虽无果，但仅是开始。下一步，他们定会剑指更深的目标，企图迫使萧靖寒主动放弃翻案。而皇帝对此也乐见其成，只要能将太子和萧靖寒彼此牵制，坐山观虎斗。
她按了按额角，感到一阵疲惫，却依旧强打精神：“王爷，这一来二去，距离那‘一月之期’又少了一天。我们手中的时间越来越紧，必须尽快破译那张纸条，找到龙鳞卫的线索。”
萧靖寒柔声道：“你先歇息片刻，破译暗语之事不必操之过急，我会让人找擅长密码的师爷来协助。”
林轻歌莞尔一笑，脸上却带着倔强：“不，我先试着看能否从林家药堂的古籍中找到类似的解码方法。若实在解决不了，再请外人不迟。再说，这东西牵扯顾家生死，不宜交给太多不相干的人。”
萧靖寒把她的神情看在眼里，轻轻扶住她肩膀：“那你要注意身体。昨夜你几乎没合眼。”
林轻歌垂眸：“你也一样。我知道你为了保护我，打算尽可能在明面上与太子周旋，不让我再去冒险。可若到了危急时刻，我也不会退缩。”
萧靖寒低声轻叹，将她抱入怀中，轻拍背脊：“知道你不是会退缩的人，但我终究不忍心你再以身犯险……放心吧，一切有我。”
林轻歌鼻尖轻触到他肩膀的衣料，感到一股温暖。她缓缓闭了闭眼，心头一片酸涩又温暖：只要还能并肩，就算刀山火海也愿意闯。
傍晚时分，乌云翻涌，大雨终降。整个京城都被笼罩在瓢泼的雨幕中。街巷积水，行人稀少，宛若一座沉睡的古城。雨声拍打屋檐、廊柱，发出密集的声响，让人心绪难宁。
林轻歌回到自己房间里，命人取来一叠古旧书册，仔细查阅。那些书册是当初她在林家药堂时偶然收集的，其中不乏一些古医经和零碎的“江湖奇篇”，记载过江湖门派之间常用的暗号、药毒符号之类。她抱着一丝希望，希望上面能记述此类加密写法的线索。
翻看良久，她忽然眼神一亮，竟在某页看见几行类似的字符，与那纸条上的符号颇有几分相似。她惊喜地停顿笔墨，赶忙将那纸条取出对比。但那书上仅有只言片语，还需仔细琢磨才能破译。林轻歌不敢懈怠，一边记录，一边对照，夜色渐深，雨声也越发敲打心弦。
而此时，萧靖寒则换上一身简单利落的劲装，悄然走进王府后院。他要去见的人，是自己麾下最信任的旧部——曾在边关跟随他父母征战的校尉，如今多在外城或别处隐遁。若想在与太子的博弈中不至于被兵权压垮，就得提前部署。
“王爷。”后院僻静处，一名披蓑衣的中年汉子单膝跪下，语气激动，“末将已接到您的密信，只等指令。”
萧靖寒将他扶起：“多年前我父母遭难，被迫离开朝堂后，你们便四散隐居。如今到了最关键时刻，我需你们再度集结，在京城周边扎营。量太子也没料到，你们还在。”
那中年汉子额头冒汗：“是。只要王爷一声令下，弟兄们可随时听候调遣。只是……这次对手毕竟是太子，难免凶险万分。”
萧靖寒抬头望着沉闷的夜空：“我知道。但若再不行动，我们就会被动挨打。只要我在朝堂上顶住，一个月后的局势或有转机。届时太子若逼宫，我们便可里应外合。”
说到这里，他想起林轻歌，想起顾家血案，更想起自己被逼得多年韬光养晦、假扮病弱。如今既然已到了摊牌的边缘，便再也不必藏锋。只是一想到终局可能是血流成河，他心中仍有一丝隐痛。可这江山本就建在无数血泪之上，自己的这笔家仇，还能怎么了结呢？
中年汉子恭敬地领命离去，带着萧靖寒给出的暗令，冒雨赶往城外。他将用最快速度通知隐匿的旧部，联合各处零散人手，一旦太子兵变或朝堂翻脸，他们便化作萧靖寒最后的盾与刀。
大雨滂沱中，萧靖寒伫立片刻，头发和衣袂已被雨水打湿，但他仿佛全然不觉，唯有眼神在雨幕里越发冰冷锋锐。他心里默念：皇帝想要借太子之手逼我服软，太子图谋皇位、不惜杀戮无辜，都休想如愿！顾家的冤屈，我的父母之仇，终将一起清算！
夜深，林轻歌房中烛火明灭。她翻阅古籍的脑海中不断浮现各种符号，对比那张纸条，一行行地记录尝试。偶尔会出错，导致字符毫无意义；偶尔又似有所突破，却还差一点才拼合完整。
“不对……这行字可能要反向解读。”她嘀咕自语，心里燃着紧张的火焰。她想起萧靖寒白日里说的话：时间不等人，一个月内若无实质证据，九王府只会处于更加危险的境地。谁知道太子下一步还会怎样逼迫、陷害？
她定定神，将手中纸张对折，再度尝试用书中的破译方式逐字拆分。大约过了一刻钟，她忽然浑身一震，惊喜地发现其中一段似乎可以还原成另一种熟悉的文字——“北境交锋，防贼之计，不在三十里，而在……”
她加快动作，继续解码，整张纸条逐渐显现出断断续续的句子：“……皇命有违，此去当舍命一搏，保……”
林轻歌越看越凝神：这段文字似乎是一封秘密军令残稿，极有可能当年顾家老爷写给林家先父或其他密友，用以记录先帝下达给顾家的某项绝密行动。若能将其全部还原，也许就是证明顾家乃奉命办差而遭陷害的重要线索——只要能佐证他们根本不是谋逆，而是执行先帝指令，才会触动皇帝与当今太子的忌惮。
她心头怦怦乱跳，连忙提笔，继续攻克剩余符号。自窗外看去，只见房内烛光下，少女端坐案前，发丝微乱，手指不停，纸墨翻飞。但那专注而坚毅的面孔，却宛如黑夜中燃烧的火炬。
而在王府另一头，萧靖寒刚冒雨回来，脚步带着泥泞。听暗卫说“王妃还在房里忙碌”，他立即赶来，推门进去，看见的正是林轻歌埋头疾书的背影。他鼻中酸涩，却又生出无尽的动力——他们都在为那场正义与复仇的终局做最后的冲刺。
“轻歌，你可曾发现什么？”萧靖寒轻声问，走近时还顺手将一件干净的披风披在她肩上。
林轻歌蓦地回身，眼里浮着亮光，声音里掩不住激动：“我已破译了一半，似乎是一段军令文书的摘录！若能完全还原，就能证明顾家当年是在奉先帝之令而行事，绝非主动谋逆。”
萧靖寒闻言，眸中倏地射出欣喜，连忙看向纸上逐字参照：“太好了，这就说明顾家案绝不简单。皇帝和太子当年联手除掉顾家，也许是因为这道密令会威胁到现今的皇位继承？”
林轻歌点头：“极可能如此。只是剩余的一部分代码还没破译完，我需要再花些时间。等我把整段文书拼凑起来，我们才能确认具体细节。”
萧靖寒抚她肩头，一股暖意传来：“你要注意身体，喝口热茶再继续。”
林轻歌轻咬下唇：“好。你也快换下湿衣吧，别着凉。”
短短几句关切，彼此心灵都被那份微妙的暖意与沉重使命所牵。随即萧靖寒将林轻歌重新扶回桌前，自己侧立一旁，默默地看她继续运笔。他神情专注，嘴角浮着浅浅微笑，像是看着最珍贵的珠玉。兵荒马乱、阴谋四起的乱局中，这小小房间里却有一种让人心安的氛围。