天色微明，宫墙外的长街上尚显冷清。九王府的马车驶来时，周围行人寥寥，一些早起的小贩正收拾摊子或挑担赶路。微凉的晨风吹动帘幔，林轻歌坐于车内，心绪百转。
她携带的随行并不多：暗卫副统领常黎与两名女暗卫、贴身丫鬟碧儿，以及两名府内侍卫假扮车夫与随从。这样的阵容虽远不足以在宫里对抗贵妃势力，却是允许进宫随侍的极限。更何况宫禁森严，带太多护卫也会被挡在外。
林轻歌垂眸把玩手里那只袖珍荷包，这是她临行前从王府暗室里特意带的。里面藏了少量应急毒药和解毒丸，随身带好，以备突发险境。她想起先前在寿宁宫的种种：被贵妃强逼喝毒茶、差点命丧当场……此番“再入虎穴”，真不知能否全身而退。
“王妃，您要不要再嘱咐几句？我们一旦进宫，可就身不由己了。”碧儿在旁轻声问。
林轻歌微微抬眼，语调平静却带着不容动摇的坚定：“我已经做了最坏打算。若贵妃当真出手，我们先尽力周旋；若事有不测，我就拿出那段帛书，当面请求面见皇帝，彻底揭开当年秘密。届时死活皆看天意。”
碧儿闻言眼眶微红，知道王妃已决心与太子、贵妃正面对抗，也无力阻拦，只能咬唇不语。
车轮辘辘，不多时便到达承天门外。晨曦下的宫墙高耸，金瓦耀眼。御林军正交接班，气氛肃穆。林轻歌让车夫停好马车，由常黎与侍卫先下去通报。果然，守卫检查其诏令后，引领他们往宫里走，一句客套也无。
“王妃此番入宫，小心行事。”常黎低声贴耳提醒。
林轻歌点点头，甩了甩衣袖，提气向里行去。她身着一袭浅色暗纹罗裙，外罩淡紫披肩，看似轻柔，却在袖口、腰间暗藏武器与毒粉。面上虽安静淡然，内里却如临大敌。
穿过曲折宫道，抵达寿宁宫门口时，林轻歌心里便是一紧。昔日她在此几乎被毒害，这里早就留下刻骨阴影。如今贵妃再次宣她来“诊病”，真是“黄鼠狼给鸡拜年——不安好心”。
果然，一见林轻歌踏进宫门，那位嬷嬷便阴沉着脸迎了上来，言辞刻板：“王妃，娘娘一直等着您。还不赶紧随老奴去寝殿？”
林轻歌面不改色：“正是奉诏而来，还烦嬷嬷带路。”
随行暗卫与侍卫原想入殿保护，却被嬷嬷厉声拦截：“王妃要给娘娘诊病，岂能让这么多外男闯入后宫内室？留下贴身丫鬟即可，余者在外等候！”
常黎皱眉：“王妃身边至少得留一名暗卫——”
嬷嬷毫不退让：“寿宁宫规矩如此，莫非你想违背宫规？”
林轻歌略一沉思，伸手阻止常黎争辩：“没关系，你们先在外等候。碧儿随我即可。”
她清楚此处是后宫禁地，与对方争也无益，反而徒增波折。更何况自己已做足防范措施。“若情况失控，你们闻风闯入，不必再顾什么宫规。”她以眼神暗示常黎。对方心领神会，咬牙退开。
就这样，林轻歌带着碧儿步入寿宁宫内殿，看似孤身，却暗藏机智与毒粉。
内殿布置比上次更显华贵：檀香缭绕，帷幔低垂。贵妃半倚在床榻上，面罩轻纱，神情慵懒，却掩不住眼底深沉的阴冷。见林轻歌进来，她只冷冷哼了一声。
“王妃果真姗姗来迟，本宫都等不及了。”贵妃语气讥诮。
林轻歌福身：“臣妇参见娘娘。外面守卫检查颇严，耽搁些时辰，还请娘娘恕罪。”
贵妃甩袖：“免。你来给本宫诊病吧。” 她一转头示意宫女：“把脉枕拿来。”
林轻歌走近床边，心里高度戒备，表面却温声道：“娘娘何处不适？”
贵妃懒懒说道：“本宫近来时常头晕目眩，夜不能寐，太医院也无法根治。如今只有你这‘名医’才可啊……你就好生诊治，可别再推三阻四。”
林轻歌面不改色，将指尖搭上贵妃的腕脉。其实她知道，贵妃估计毫无大病，只是借口。但仍认真装样子细心把脉。果然，贵妃的脉象平稳，显然并无什么怪病。
把脉一刻钟后，林轻歌收手道：“娘娘只是内火略旺，再兼心思郁结，调理便可，并无大碍。臣妇可开一服安神去火的方子。”
贵妃冷笑：“又是同样说辞？太医院也这般敷衍本宫。本宫若真无恙，何需你来？王妃呀王妃，莫不是存心糊弄？”
林轻歌微垂眼：“臣妇不敢。若娘娘要确诊，可请将日常起居、饮食详情告知臣妇，臣妇再重新对症下药。”
贵妃目光轻蔑：“好一个嘴巧的王妃。也罢，你且在此宫中留宿两三日，亲自为本宫调理汤药，若能让本宫好转，自然皆大欢喜；若无效……”
说到这里，她故意停顿，眼神里浮出一丝阴谋的快意，“那就难说了。”
林轻歌登时心头一跳：果然要将她软禁！这招与上次相同，但贵妃定会有更凶狠的后招，岂能再让她轻易逃脱？可若当场拒绝，又会被扣“违逆皇命”的罪名。
“臣妇遵娘娘吩咐。”林轻歌被逼应下。她暗想：好，就看你葫芦里卖什么药，若敢当真加害，我也不是待宰羔羊。
贵妃见她态度恭顺，却未露半分慌张，心中略微不爽。但想到后续安排，表面仍维持冷漠。她扬声对嬷嬷道：“给王妃安置一间偏殿，命她随时侯诊，不得随意走动。”
嬷嬷会意，立刻答应，转头对林轻歌与碧儿冷笑：“王妃，请吧。”
林轻歌被引到寿宁宫后院一处偏殿。此处比上次更偏僻，院门戒备重重，宫女太监则个个面无表情。贵妃显然不打算再给她任何活动空间。
碧儿替王妃收拾简单行李，心急如焚：“王妃，这下可怎么办？贵妃定有阴招……”
林轻歌摆手示意她冷静：“我自有应对。先看看贵妃如何布置。若她一时不杀我，便说明要逼我妥协或等待更佳时机。我们可趁此寻觅机会，将情况传给皇帝或王府。”
碧儿忧心道：“可寿宁宫外把守严密，常黎他们恐怕难以接近。”
林轻歌凝视窗外，略作思索：“未必。只要别让贵妃先下手，我便能伺机探听宫内动向。再不济，我还有那段帛书。真到穷途末路，我就直接掀翻这寿宁宫，请皇帝当场裁决。”
她语声虽轻，却暗含杀伐之意。碧儿知她已无退路，便紧紧握住王妃手：“奴婢誓死相随。”
入夜时分，林轻歌与碧儿在偏殿中等候，果然不见有人送来所谓“药材”或“病案”供诊治。反而是一名宫女端来简单晚餐，说是“娘娘吩咐厨下给王妃准备的膳食”。
林轻歌眼见一盅汤品与两碟小菜，不禁回想上次差点被毒茶暗害的经历，心头一凛。她轻轻扬眉，对碧儿示意：不可大意。
碧儿会意，拿出银针暗中试探汤碗，却无明显变色。但林轻歌并未因此放松戒备。她蹙眉轻嗅，觉汤中药香过浓，绝不似寻常膳食那么简单。
“请宫女先用一勺吧，我想见识宫里御厨手艺。”林轻歌含笑开口。
那宫女脸色微变：“王妃莫非不信任娘娘膳食？”
林轻歌微微一笑：“我只是一贯谨慎。你若不肯，那就算了，此汤我不喝便是。”
宫女犹豫一下，看似无奈地舀了一勺汤入口。数息后并无异状。林轻歌尚是心存疑虑，但也不好当众揭破，怕对方故意服用少量毒性不强的策略。她最终还是放下汤盅，对碧儿道：“我无胃口，你也别多尝。将其放置那儿即可。”
碧儿点头，宫女见状，面带尴尬退去。隐隐可见她神情阴狠，想必是回去向贵妃报告。林轻歌冷然想：果然是老套路。贵妃在等自己主动中毒？偏不如她意。
后半夜，林轻歌正与碧儿对坐无语，突有内侍叩门急唤：“王妃速去娘娘寝殿！说贵妃突发头痛，等你去诊治。”
林轻歌与碧儿对视一眼，皆想：终归还要见她。便简要整理后随内侍前往。
寿宁宫寝殿内，帘幔低垂，灯火映照下可见贵妃半侧躺在塌上，双眉紧皱，似十分痛苦。嬷嬷与几名宫女团团围着。见林轻歌到来，贵妃皱眉责问：“你来得可真慢，本宫头疼要裂了。”
林轻歌面不改色，上前搭脉。仍然把不到任何异常，只感贵妃故作难受。“臣妇试为娘娘按揉太阳穴，再开些安神丸吧。”她一边说一边轻抚贵妃两侧额角，施以柔和按压。
贵妃闭目不语，似在享受。忽然她猛地睁眼，一手抓住林轻歌手腕，冷厉喝道：“你可真沉得住气！王妃难道不知，本宫对你已极度不耐？你若还不乖乖交出与顾家有关的一切证据，本宫保证你活不过今夜。”
林轻歌心跳一震，面上仍平静：“娘娘何出此言？臣妇何来顾家证据？”