齐渝敲打一番后，便带着玄英离开。

“主子为何不直接绑了他们？”玄英有些疑惑。

齐渝回首，瞥了一眼那正房内闪烁的微弱光亮，轻声低语：“两个孩子而已，吓唬吓唬得了。”

待二人离去，文竹顿觉双腿发软，瘫倒于地，手指不自觉地抚上脖颈，那点点血迹犹如噩梦的残痕，时刻提醒着他方才的惊心动魄。

“郎君，我们如何是好？”

萧慕宁转头望向文竹，看着他脖颈的伤口，满心愧疚。

“放心，祖母一定会来救我们的。”这话既是慰藉文竹，亦是为自己增添几分勇气。

直至天边泛起鱼肚白的曙光，主仆二人才相互依偎，渐入梦乡。

今日早朝，萧太傅眼眶下隐现青痕，神色间透着几分恍惚与倦怠。

女帝见状，关切问询：“太傅可是身子欠安？”

萧铭出列，恭敬行礼道：“承蒙圣上挂怀，微臣昨夜饮了浓茶，未曾安歇好罢了。”

女帝浅笑盈盈：“萧太傅乃凤栖国之栋梁重臣，务必要悉心照料自身。既今日朝事顺遂，便早些退朝吧。”

萧铭与萧正初一同离宫，沿途诸多大臣纷纷前来嘘寒问暖。

萧铭疲于应对这诸多问候，抬手轻捏眉心。

萧正初见状，低声谏言：“母亲且回府休憩片刻，骄骄之事交由女儿盯着便是。”

萧铭鼻中轻哼一声：“骄骄至今下落不明，我怎能安枕而眠？”

萧正初遂不敢再言语。

二人登上马车，萧铭忽而出声：“你且细思，女帝今日可有异样之处？”

萧正初皱眉回想，半晌后说道：“并无什么异样，不过是，往日一直提议恢复殿试之事，今日竟是未再提起，许是已然放弃。”

萧铭幽幽叹息，闭目沉思，脑海中不断复盘女帝今日的言行举止。

马车行至半路，萧铭陡然睁眼，决然道：“速去派人探查一番，前几日女帝曾召见何人。”

萧正初心中一惊，“母亲可是想到了什么？”

萧铭冷笑一声，“怪不得绑匪在纸条上不提要求，原来是在这等着呢。”

“母亲此言何意？”

萧铭略带嗔怪地睨了一眼自家女儿，冷声道：“连着几日的提议为何偏偏在骄骄被撸的第二日就不提了？还有纸条上为何写明月余之后将骄骄送回？”

萧正初经过此一提醒后恍然，“从提议起草，到执行颁布至少需要二十余日，骄骄被绑，是因为女帝想要借此恢复明年的殿试？”

萧铭微微颔首，“速速派人查探清楚，若果真是女帝与旁人合谋，大抵便是如此。倘若涉及谢玉城……其图谋恐不止于此。”

萧正初途中下了马车，独留萧铭归府。

晨曦初照，哑奴做好早饭，玄英看向正房紧闭的房门，皱眉说道：“可要唤他们二人吃饭？”

“不必，两人哭到天亮，应是刚刚睡下不久，不用管他们。”

玄英望向面容略显憔悴的齐渝，劝道：“主子用过膳后且去歇息，此处有我守着。”

鹰骁亦察觉齐渝眼中的血丝，紧攥手中馒头，片刻后道：“今夜我来值夜，主子与玄英……姐姐安歇便是。”

玄英姐姐？

齐渝斜睨一眼神色僵冷的玄英，轻笑道：“没事，你身上有伤，还在长身体，晚上有我和你玄英姐姐即可。”

“唤我玄英或是玄侍卫便好。”玄英声音有些冷硬。

鹰骁低头啃着手中的馒头，闷闷的嗯了一声。