荀攸看完书信之后眉头紧皱。

他将书信递给刘晔，转而对信使怒喝道：

“你这贼人，竟然妄图欺骗大汉丞相？”

那信使吓得浑身一颤，连忙摆手道：

“大人，小人什么也不知道啊。

刘封将军只让小人将这书信送给丞相，别的什么都没说。”

荀攸盯着信使，质问道：

“书信上说刘封被刘备重责三十军杖，可有此事？”

信使赶忙点头，道：

“确有此事，此事已经传遍夏口，大人若是不信，一问便知。”

荀攸沉默不语，陷入沉思。

此时，其余人也都看完了书信。

程昱、刘晔等人也纷纷表示，这必定是刘封的诈降之策。

然而，曹操看着众人笃定的样子，心中反而更加疑惑。

在曹操印象里，刘封绝非如此简单之人，怎会用这般看似粗糙的诈降之策？

想到这里，他又仔细询问了信使一些关于刘封与刘备平日相处的一些细节，信使不敢隐瞒，全部如实相告。

曹操听着信使的讲述，眼睛越来越亮。

听完后，他先是摆了摆手，让信使到厅外等候。

待信使离开议事厅后，曹操更是忍不住哈哈大笑，道：

“刘大耳！想不到你竟然也出了这昏招！”

众人一愣，纷纷看向曹操，不明白他此言何意。

曹操大笑道：

“诸位，我认为，这刘封，是真降！”

此言一出，众人大惊失色。

程昱连忙出言劝阻道：

“丞相，刘封之言不足为信啊！他被刘备杖责三十，很有可能是苦肉之计！丞相万万不能轻信刘封这小贼！”

曹操笑着摆了摆手，对众人说道：

“诸位只知其一，不知其二。

这刘封今日归顺于我，虽说此时突兀，但并非毫无预兆。”

说着，他转头看向一旁的蒯越，问道：

“异度，我听说你们曾经在襄阳城外围杀刘备父子，当时刘封还中箭落水，一度被传为中箭身亡，可有此事？”

蒯越赶忙出列，恭敬道：

“正有此事，丞相。”

一旁的蔡瑁也连忙补充道：

“丞相，我等虽参与围杀刘备父子，但刘封中箭一事与我等无关，绝非我荆襄世家所为。”

曹操点了点头，道：

“当然，因为做出此事的正是刘备！”

曹操此言一出，除了早知此事的蒯良、蒯越二人之外，在场众人几乎全部不敢相信。

只有那胖乎乎的贾诩半眯的眼眸中闪过一丝精光。

蔡瑁更是叫道：

“此言当真？丞相，那大耳贼竟然会对自己的养子下此狠手？”

曹操满意地捋了捋短须，道：

“恐怕正是如此。

从刚刚那信使所言来看，这刘备与刘封二人之间早就危机四伏，关系裂痕颇深。

想来是刘备最早将刘封收为养子，本当做接班人看待，但随着刘禅的降生，刘封的地位就变得尴尬起来。

而这便是二人矛盾的根源。”

听了曹操的一番分析，荀攸、程昱等人恍然大悟。

只有蔡瑁仍不肯相信，暗自思忖：这刘封素有纯孝之名，难道真会与大耳贼反目不成？

曹操见众人已然明白，继续说道：

“如此一来，刘封对刘备心生不满，也就有可能真心归顺于我。

而这看似粗糙的诈降，很可能就是事实！”

荀攸等人对视一眼，齐声赞道：

“丞相英明！”

夏口，刘封的营帐内。

营帐不大，却布置得井井有条，几案上摆放着军事地图，烛光在微风中摇曳，映照着四壁。

黄月英坐在刘封身旁，手中拿着药膏，动作轻柔却难掩眼中的担忧与埋怨。

她看着刘封背上那一道道触目惊心的伤痕，忍不住轻声责备：