在深邃森林中的一个山洞里。
篝火摇曳的火光，照亮了山洞……
“哇，这下感觉能活过来了。”
摘下人皮面具的赵成元一脸畅快。
由于长时间无法摘下人皮面具，那家伙脸上长满了痘痘。
相比之下，司马英的皮肤却如同美玉般光洁。
据她说，根据制作人皮面具工匠的手艺，能做到让皮肤承受较小负担。
这么看来，制作赵成元人皮面具的人，制作能力相对差些。
“这是我家老爷子做的。”
她得意地炫耀着贴合皮肤的人皮面具。
嚯。
这倒是我新知道的事。
四大恶人之一的月恶剑司马昔，竟在人皮面具制作上也造诣颇深。
毕竟恶名远扬，肯定不会以真面目四处走动。
“真想请司马大小姐的父亲也帮我做一个。”
赵成元一脸羡慕地说道。
——真想看看你苦苦央求的样子。
小潭剑哧哧笑着嘟囔道。
是啊，我也挺好奇，要是知道司马英父亲的真实身份，他还会不会说出这种话。
估计会吓得呆若木鸡，说不出话吧。
两人正聊着人皮面具，我则小心翼翼地从怀里掏出个东西，不让他俩看见。
那是一块掌心三分见方大小的玉佩。
“这就是见到母亲时，她一直带着的东西？”
家主昭益轩把这个交给了我。
我问他为什么给我，他说这东西对我比对他更有用。
——你知道这是什么吗？
“不知道。”
——你说你不知道？
玉佩上刻有图案。
图案是一只飞翔的鹤，但我不知道这代表着什么。
玉佩的部分地方被雕琢得圆润且粗糙。
虽说我只是个小探子，但好歹也做了8年探子，却从未见过这样的图案。
很难判断这只是个普通的护身符，还是某种标志。
“嗯。展翅高飞的鹤……飞鹤？”
武林门派里，有没有叫飞鹤的地方呢。
我向南天铁剑问道。
“你好像知道点什么？”
- 不知道。我家主人主要在滇省及周边活动，如果见过这样的图案肯定会记得。
连见多识广的南川铁剑都不知道。
光是中原知名的武林门派、帮会、家族就多达数千个。
当然，其中真正积累起名声的不过几百处，但考虑到这个数量，要熟知所有地方是件难事。
“你知道这代表什么吗？”
一般来说，鹤象征的意义有三种。
长寿、高贵，还因被视作神圣，被称为仙禽。
实际上，武林家族很少用鹤作为家族象征。
反而文人世家常用。
武林家族为了展现勇猛，常用老虎或狼等猛兽作为象征，不过偶尔也听说过一些骨骼清奇、武功高强的家族会用鹤。
“这到底是什么意思呢？”
这会和母亲的过去有关吗？
又或者是与父亲相关的物件？
随着身世秘密逐渐浮现，我愈发好奇母亲为何受伤，又为何会被益州昭家的家主昭益轩现。
—你母亲和武林也有关系吗？
这种可能性也不容忽视。
要是能有更多和母亲相关的线索就好了。
可惜，并没有。小潭剑那家伙，对于母亲是不是从某个过往的当铺老板那儿被救出来的，也毫无头绪。
- 嗖！
“你在看什么呢？”
背后传来的气息。不知何时，司马英绕到我身后走来。
继承了月恶剑血脉的她，实力深不可测，若不真正近身接触，着实难以估量。虽说没有开启中段境界，但气息隐匿得如此之好。
我将玉佩紧紧握在手心。
“请别擅自走到我背后，司马姑娘。”
“看堡主您眼神如此迷离地盯着什么，我就好奇。”
“您明白我藏起来是何意吧？”
偶尔觉得，她太过单纯了。想必是因为她与他人交流甚少的缘故。
我正把玉佩往怀里塞，可她又靠了过来她靠过来，下巴搁在我肩膀上。
“你没说不让看嘛，别生气呀。”
“别把下巴搁我肩膀上……”
我微微转头，却发现司马英的脸靠得太近了。
她确实很美。
就连篝火映照出的阴影，都透着神秘。
她呼出的浅浅气息拂到我脸颊，让我生出一种奇妙的感觉。
“咳咳。”
赵成元大声咳嗽了一声。
听到这，司马英轻啐一声，抬起下巴站起身，走到篝火前。
然后神经质般地狠狠拍了一下赵成元的后脑勺。
“喂，干嘛打人啊？”
“表示亲近呀。”
“哎哟，真是……”
“怎么啦？好久没切磋，要不要来一场？”
拔剑时的凶狠、灿烂的笑脸、看向我时那深邃的目光。
真不知哪一个才是司马英的真面目。
从荆州前往湘州之前，有个石门市。
完成第一个任务后，就该前往那里。
在那里与宋左白、宋右贤兄弟会合，然后一同前往举办武林大会的武瀚市。
但我们完成任务的速度比预定的半个月快得多，所以来到了石门岭与湖南北部之间的黑弦亭。
因为距离石门半天路程都不到，随时都能去，所以就来这儿了。
“呼，这儿还是老样子啊。”
赵成元看着街上的人，喃喃自语道。
如果说湖南南部是正派的势力范围，那么湘州北部则充斥着黑道和邪派。
尤其是在边界地区，盘踞着以长江水路十八寨为首，还有黑龙会等恶名昭着的邪派和黑道。
往黑弦亭北部村庄的入口走去，只见几处黑色的遮阳棚下露出竹楼的模样。
与普通竹楼不同，这里通体漆黑，此地便是黑弦亭。
遮阳棚下桌子旁喝酒的客人，大多是邪派或黑道武林人士。
“还真敢来这种地方。”
徐益宪的胆量确实值得认可。
竟敢独自来到这邪派横行的客栈。
我身为下五门三大本舵之一，来到此地有两个原因，不，现在是三个了。总之，是带着三个目的来的。
“高手不少呢，没问题吧？”
赵成元似乎有些担心，低声问道。
正如他所说，黑弦亭内部正散发着相当强大的气息。