突如其来的变数让万宁不及反应，便被一个壮汉扛在了肩上，温念之双手被反扣着。

她回头大喊，“二当家的！刀下留人！我们有用！我们有用！”

方才进寨子的时候，温念之便瞧见有一群老弱妇孺站在大门不远处，十分恳切地期盼着什么。

可他们看清了来人，又似极度失望似的。

温念之断断续续听了一耳朵，说什么：“唉，二当家的收留了咱们这些流民，寨里的日子是一日赛一日的艰难。”

“可不是嘛，二当家的整日派人去要账，看这模样，怕又白跑一趟。”

如此云云。

温念之脑子转得极快，挣扎着大喊：“二当家的！可是有外债没讨回来？我们家在酉泉是专门要债的！你留我姐妹一命，我自有办法帮你将银子讨回来！”

那些人说是要账什么的，且先听一听具体是个什么情况。

倘若有办法讨回来，或许还真能保住自己与小宁儿的命。

再一个，临近年关，风雪愈盛，越是往北，行路越难。只要能保住性命，倒不如在这寨子避一避，等天气暖和了再启程。

“等等！”二当家闻言把人喊住，眸子里闪过一丝光亮。

万宁被壮汉放下来，心里头却在想，姐姐虽然主意多，可她们哪懂什么要账的路子……

二当家行至两人跟前，恶狠狠地剜了温念之一眼，“若是敢耍花样，我发誓，会当着你的面，活剥了你那妹子！”

“不敢，不敢……”温念之埋着头，“还烦请二当家仔细告知其中的内情……”

那人的目光移至屋外，渐渐深沉，叹息一声，才娓娓道来。

那边山头有一处寨子，皆是西祁的逃兵。

前些年，西祁战败，这些人就乔装成流民躲在了碧鸾山上。

二当家的心善，收留了他们不说，里头有个领头的叫梁胜，还壮着胆子问二当家的借了笔银子，说是想做门营生，自己养活这几十号兄弟，不给黑虎寨添麻烦。

那会儿，黑虎寨的日子也不好过。

但二当家的咬紧牙关，猎了兽皮去城里卖。

最后愣是眼睛都没眨一下，凑了一百两出来借给他们。

岂知，这伙人拿着钱，转头就在三十里外安营扎寨，干起了打家劫舍的勾当。

只要路过碧鸾山的商队百姓，个个叫苦连天。这些西祁人，劫财不说，更是害命。若是女子，直接被拖回寨里。若是男子，要么当场毙命，要么卸胳膊卸腿，落下终生残疾。

消息传到黑虎寨来，二当家的才晓得那些人尽是祁人，气得当场拍案而起。

带着人就浩浩荡荡地去讨银子，清风寨却翻脸不认人。

两个寨子打来打去两三年，黑虎寨也没能将银子讨回来，甚至还碰了一鼻子的灰。

这黑虎寨的弟兄，原就是外乡的流民逃至此处安了家。但这些人受战乱的迫害，深知平民百姓生存不易。他们虽顶着山贼的名号，可从不作奸犯科。

山中野兽多，渐渐的，就猎了活物拿到附近的城镇去卖，才盘活了黑虎寨。

这会儿，祁庆战事又起。

真正的边城流民躲到了山里来，这回尽是些老弱妇孺。

二当家又犯了恻隐之心，可因上过一次当，此次细查了这些人的来历，才将人领进了寨子。

然一下子多了二三十张吃饭的嘴，又叫黑虎寨的日子愈发艰难。

乱世之下，周遭城镇的富人多数都已远走避祸。