刚踏进官栈，立刻有下人来报，王妃到了。渊逸皱起眉头，颇为不耐：“谁让她来的？！”下人不敢回话，他不胜其烦，问，“人呢？”

“在前厅。”

渊逸拂袖而去，绕过前厅直接进了书房。他没有命人掌灯，坐在黑暗中盘算边境阅兵之事，想了一会思绪总是飞走。他又想起了那个被太子唤作“桃儿”的女子，与叶蓁一样，也有着一双清亮的眼睛。只不过，桃儿活泼可爱，无忧无虑，纵使受了委屈也总是一笑置之。在那个吃人不眨眼的深宫之中，她就像股清流，让人过目难忘。她是唯一一个敢对前太子说“不”的人，也是唯一一个对前太子“大不敬”的人，而这样的女子，竟然生出了一个相貌相似但性格完全相反的女儿来，这孩子没能继承母亲最为生动的那一面，而那一面也曾经无数次将他吸引。

细微的敲门声传来，渊逸坐直了身子。月光将一个女子窈窕的剪影投射在门窗上，他看着那个影子，眉头微颦：“进来。掌灯。”

有奴仆鱼贯而入，掌灯、奉茶，又在瞬间退了出去。王妃夏绾款款移步而入，向渊逸行过礼，立在了一旁。

夏绾有着极美的容貌和身段，仅登基大典上的一眼，便认定了这位逸王爷。怀着无限憧憬，她嫁给了他，虽然随了心愿，可他对她一直恭敬有加，全然没有平常夫妻的举案齐眉和温存，连床第之事都像是在例行公事，新婚燕尔他便主动请缨来这边境之地代皇上阅兵。她清晰地记得临走之时他无意中流露出的笑容，女人的直觉告诉她，在这里，必定有着她不知道的人或事。只是，万万没想到的是，这人，竟是个青楼女子。去清月阁打探的随从说，王爷心属之人并非这青楼头牌，再去探已探不出。巧的是，前一夜的集市上，她竟然看到了。

夏绾不清楚渊逸是真的喜欢那个孩子，还是有别的目的，她甚至不清楚自己是不是该对一个孩子吃醋，但她的心还是无法抑制得难过。

“何时到的？”渊逸淡淡地问着，顺手拿起一本书，视线避开夏绾落在了书上。

夏绾迟疑寻着渊逸的视线，终究还是失望了，怯生生地道：“未经过王爷同意擅自离开京城，还请王爷恕罪。”

渊逸抬头看向夏绾。她没有正面回答他的问题，那便说明不想回答，或许她并不是刚到，不答只是不想对他撒谎。他没有再继续纠缠这个问题，道：“王妃舟车劳顿，想必是累了，回房歇息吧！”

夏绾没有动：“听福伯说您回来了，一个人闷在书房里也不掌灯，有些担心。”

渊逸不易察觉地笑了一下，淡淡地道：“只是有些累了。”

夏绾看着渊逸拒人千里之外的样子，一时之间竟没了话，嗫喏半晌鼓足勇气问：“王爷要在那里歇息？”

渊逸望着灯光下的夏绾，脑子里想着的却是她背后的祁国。他顿了顿，改了主意，站起身来走到她身边牵起了她的手，温柔地道：“官栈不比王府，想必王妃多有不便，今晚便去我房中吧！”

夏绾不由地一阵狂喜，任由渊逸的大手握着她的，看着他俊逸的侧脸，心中开出花来。

那晚的渊逸似乎与平时格外得不一样，不再像例行公事，反倒找回了初婚男子应有的样子，竟有些急不可待。夏绾从未有过这样的感觉，也不再矜持，使出了浑身解数，极尽迎合。

第二日一早，渊逸登上了前往边疆大营的马车，上车前，他将心腹福金留了下来，吩咐查清楚王妃到底是何时来的，去过哪里，见过哪些人，又做过什么事。临了，又叮嘱道：“查清楚那晚刺杀叶蓁的小厮真实身份，没有我的命令，除了桓之和那些先生，再不许任何人进后院！”

边境军营甚是艰苦，但舒将军父子治下极严，此次阅兵竟挑不出一丝毛病。渊逸原本就不是来挑刺的，这些年国库亏空得厉害，军饷总拖欠，各地军营怨声载道时有骚乱。西南的剿匪之战又输了，皇上自知不可再放任下去，便想了个法子，假借阅兵之名实则行犒军之事。渊逸其实有些不赞同皇上的做法，只是无奈屈居人下不得不从。

舒老将军并未特意宴请渊逸，只是按照平日的膳食标准只单独加了两份荤菜。渊逸娇贵惯了，吃不下糙食，夹了几箸便没了食欲，起身告辞。舒老将军也不劝，将他送至营口，目送他上了马车，桓之自然一起跟着去了。

贺之的气色看上去比前段时间好了许多，送走渊逸准备回营帐，远远看到戚军医便要躲。戚军医却不想放过他，大步上前拦住了他。

“将军为何不肯告诉我那女娃姓甚名谁？”

贺之无奈：“军医为何如此执着？”

戚军医理直气壮：“十一岁！未知前事，未见其伤，只一眼便能瞧出将军失血过多还进补过剩，这可是学医的好苗子，老夫带徒几十年，难得遇此良才，怎可不执着？”

“十一岁？”贺之颦眉，“军医如何知晓？”

“自是桓之公子同我讲的。”

贺之变了脸色：“他还讲了什么？”

戚军医很是气馁：“说她喜欢做机关做一些精巧的小玩意，无心行医！”

见桓之未曾透露叶蓁与逸王爷的关系，贺之稍稍放了心，道：“那女子身份特殊，恕在下无法告知，军医莫要执着了。”

戚军医仍不死心，从袖中取出一方丝帛交至贺之眼前：“那老夫不为难将军，传个信总可以吧？”

贺之再次无奈：“军医为何不找桓之？”

“他整日神龙见首不见尾，做事莽莽撞撞，如何放心？”贺之不好再推辞，只好接过，却听军医又道，“这可是能让那些残肢将士重新站起来的希望，将军莫要敷衍在下！”

贺之眸中一亮：“义肢有眉目了？”

戚军医沉吟着：“遇到了些难题，希望这小女子能指点老夫一二。”

贺之看着手中的丝帛，如同捧了千万将士的希望：“在下必不负军医所托！”

回到官栈，福金将调查情况一一禀明，渊逸面色阴沉，道：“加派人手，保护好姑娘。”

贺之想尽快得到答复，帮戚军医造出义肢，趁着休沐之时带着丝帛直接去了清月阁，没成想被几个护院拦在了外面。他这才意识到鲁莽了，却又念着那些重伤的将士，正想着派人去请桓之来斡旋，却听到一个细小的声音传来：“将军稍候，奴去请姑娘。”

贺之瞧着眼前的香桔甚是面熟，但又想不起在何处见过，只能道谢。

一旁的护院冷哼一声：“贵人有令，姑娘不得见任何人，我们是奉命在此看管，谁来也没用！”