听完于公公的话后，渊拓整夜未眠，清早刚从榻上起身，便看到了于公公的身影。照例，于公公会在他盥洗完毕后才会近身伺候，若此时出现，必是有要事。果然，他刚屏退众人，于公公便上前道：“皇上，将军被关入血行阵中了腐萤之毒！”

渊拓愣了一瞬，突然发怒将手边的东西全扫到了地上：“谁做的！”

“说是奉巽公子之命，要查出桓之公子所在之处！”

“这是要坐实舒家的通敌叛国之罪吗？！”渊拓气急，突然想到了什么，眯起双眼，“巽儿？戚巽？他鲜少插手政事，为何偏偏在这节骨眼寻贺之的麻烦？莫非，戚家在向我示威？”

于公公心中正有此意但却未敢搭话，时不时抬头瞄一眼渊拓，连喘息都要屏住。

渊拓眉头紧皱，在殿中来来回回踱步，忽地冲到于公公眼前，问：“你说，舒家军若与戚家军打，有多少胜算？”

于公公迎着渊拓期待的目光，艰难地摇了摇了头：“舒家军只有三万余，怎可与十几万戚家军比，更何况，贺之将军如今已丢掉半条命，军中无将便已输了一半。”

“军中无将，军中无将……”渊拓喃喃地重复着，心中突然打定了主意，转而问道，“祁国那边可否传来消息？”

于公公忙道：“今早祁国的暗桩来报，桓之公子临行前信中所言属实。章家的确在暗教中散布谣言，意指他才是真正的教主。桓之公子一入祁国便没了踪迹，最后出现的地方是前青王爷属地，如今已划入四皇子之母泓妃名下。”

相对来说，这是近日来最好的消息。桓之被绑之前已预料有事发生，派人提前将暗教教主身份及想将计就计试图引出祁国暗中势力一事写信告知渊拓。渊拓半信半疑，但还是默许他的行动。毕竟国家大事容不得冒险，为防万一，他命贺之回京，一来为拿住舒家军命脉做人质，二来，也为保护，毕竟戚家军的野心已写在脸上。只是，他并未料到周邡会如此大胆，或者，他未料到皇后如此大胆，还未等他问话，不但用了刑，还以黄衣司名义直接将贺之下了狱。他并不讨厌有野心的女人，但却极其讨厌抛却国家利益只顾自己权势又自作主张的女人。只是，养虎已为患，为今之计他只有隐忍，只等国力再强盛些，才可大刀阔斧地铲除异己。

渊拓一直很清楚，渊逸之所以与他一直有二心，最大原因便是皇后及她背后的整个戚家军。在渊逸眼中，这永乐国不属于渊拓，而属于戚家，这是他最不能容忍的！只是这个弟弟过于任性，似乎意识不到与其三足鼎立，不如手足联手一致对外，如此，他以后真若能登上高位，才可坐得安稳。如今这三方，不，加上舒家是四方错综的乱麻将视线全都放于叶蓁身上，对于此关键之人，渊拓是要有所行动了。

带着这些杂乱的思绪，渊拓一下朝便微服出宫。起先他并未打算惊动王府之人，便借了王府的名义想先将人接出再说，没成想，半路又杀出个刺客，这才有了之后的事。

华丽的马车彰显着主人的身份，一路畅通无阻。逸王府的门口聚集了王府的人，立在冰天雪地中翘首以盼，虽然冻得浑身没有一丝热气，但仍保持着毕恭毕敬的样子。

为首的便是逸王爷。

熟悉逸王爷的人都觉得他今日的心情似乎格外坏，脸色阴沉得像是要滴下雨来，一点都没有皇帝亲临的荣耀。

“来了，来了！”随着仆人的快马回报，众人都打起了精神，向不远处的马车垂首。

马车缓缓停下，帘子打开，逸王爷刚要下跪高呼，等看清车内的情形，却愣住了。

皇上与叶蓁对面而坐，不约而同地看向渊逸。渊逸忘记了行礼，只是呆呆地看着，心，瞬间像被掏空了一般。

众人本来就垂首而立，远远地看了眼天颜，并未看清里面的情形，唯恐失了礼数，赶忙跪下，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

渊拓先下马车，懒懒地挥了下手：“都起来吧！”

“谢皇上！”又是一阵振聋发聩的呼声，叶蓁仍端坐着一动未动。

“下来吧！”渊拓说着，向身边的人使了个眼色。

随从将叶蓁扶下马车，很快退下。叶蓁垂眼面朝渊逸的方向，刚要跪拜，却被渊拓阻止。

“地上凉。”渊拓说着，冲她微微一笑，牵着她的手进了王府。

渊逸呆愣在原处，若不是门客提醒，他仍回不过神来。

夏绾已盛装等候多时，见皇上牵着叶蓁的手，苍白又满是不安的脸上浮上一丝不易察觉的得意，继而行叩拜大礼。叶蓁盯着夏绾看了一会，在她起身看过来时，只行了一个蹲礼便自行起身。夏绾脸色顿时变得极为难看，碍于渊拓在场只好忍了。

渊拓的嘴角噙着笑，侧身而立，向夏绾懒懒地一瞥，冷冷地道：“过不了多少时日，你见了叶蓁要行大礼，仅凭此，她得谢你！”

夏绾心中一惊，再次跪拜下去，直到渊拓走远才敢起身。

渊拓在正殿上首坐下，渊逸和夏绾下首落座，叶蓁未坐，按照渊拓的示意在他的身旁垂手而立。奴仆鱼贯而入上了热茶和精巧的点心。渊拓一眼瞧过去，转头看了叶蓁一眼。叶蓁没心思吃，轻轻摇了摇头。

渊逸余光一直偷瞄着，手越攥越紧。

“后日叶蓁便要去营中了，王爷可都安排妥当？”渊拓问。

渊逸赶忙起身回答：“均已安排妥当，臣弟在离军营三刻钟路程之地寻了一处宅子，还算干净安静，已修葺完毕。”

渊拓微微颔首，又转向叶蓁：“这可是关系到国、民的大事，叶蓁可有什么需要的，比如人？”讲到此处，他挑了挑眉。

叶蓁立刻明白，绕到渊拓面前跪拜下去，道：“先前遇劫，叶蓁承蒙贺之将军搭救，于军营中住过些时日，将军知我喜医术和兵刃是以请了医官教授医术，将军亲自教授兵刃和武功。叶蓁改良巨弩离不开将军的提点，还请皇上开恩，准许将军继续做叶蓁的师傅。”

渊拓静静地听着，嘴角浮现出一丝若有似无的笑意，叹道：“这桓之行踪未定，舒家的嫌疑还未洗清，王爷认为叶蓁提的如何？”

渊逸脸色苍白，抬头想与叶蓁对视一眼，试图从她的眼中瞧出点什么，譬如她这样做仅仅是为了将贺之救出，还是为了报复他。忽然，他留意到她身上着的是与那件烧掉的红裙相似的衣裳，还有那披风，怎么看都是比着之前置办的，联想到鹊儿讲的那些话，他的心凉了下去，眼神也变得狠戾起来，回道：“启禀皇上，舒桓之的小妾乃祁月族族长家的五小姐，此次桓之偷逃入祁国，目的实在令人起疑。而舒贺之作为他的哥哥又手握兵权，不得不防，还请皇上明鉴。”