叶蓁突然开口：“还请大伯问清楚戚大公子缘何中伏。另外，皇上说西边不能无首的意思，是不是代表周邡回不去了？”

明风点头道：“总要给舒家一个交代，皇后此时不可能动，能动的也只有周邡！只是，如何动还未有定论，听皇上的意思要交给贺之将军亲自处置。”

叶蓁无意转头瞧一眼榻上的贺之，突然发现他是醒着的，想必刚刚的话已全听了去。她起身走到他身边，低声问道：“你想如何，我替你去做。”

两位伯伯听到行至榻前，目不转睛地盯着贺之，也在等一个答案。

贺之艰难起身，三人忙活着让他靠得舒服一些，待他坐好，又围在了榻旁。

贺之相信叶蓁，也自然相信这几日对他甚是照顾的明风和明雨。他将心中想法据实以告：“周邡不值得费心。我担心此事一出，祁国那边会有异动。但，舒家暂时不可再派人。丧兄之痛总有一日会消散，以戚家军的势力，西南的匪寇也总会有剿灭的一日，皇后收编舒家军之意仍会死灰复燃。舒家军敬请皇上定夺统领人选，一来，西南战败西边不可再出岔子，二来，我舒家军为国为民忠于皇上，舒家军四万将士只听皇上调遣！‘将能执兵之权，操兵之要势，而临群下，譬如猛虎，加之羽翼，而翱翔四海，随所遇而施之。若将失权，不操其势，亦如鱼龙脱于江湖，欲求游洋之势，奔可得也。’皇帝本为一国之将，我等之权仅冠于姓氏，仅此而已。”

明风与明雨对视一眼，心中不约而同暗自感叹，难怪皇上要冒着得罪戚家的风险保下舒家，想必也不止为了那四万兵，更重要的是要留住将才！明风道：“将军安心，在下必会向皇上传达。”

贺之挣扎起身，行了一礼：“有劳明侍卫！”

叶蓁悬着的心总算落了大半，舒家必须要通过正途昭雪，不然，通敌叛国的嫌疑将会成为他们身上永远都甩不掉的疥疤。心头大患解决掉一半，余下的便是要将精力放到贺之的身体上，这，又是一个难关。

晌午一过，明风将马太医接了过来。马太医仔细为贺之诊过，犹担忧午后体温会有反复，决定再观察几个时辰，若无反复，截肢之术便不可再拖延，戌时初即可开始。此时他们要做的除了仔细照顾好贺之便是准备要用的器具。

照顾贺之之事自然要落到叶蓁身上，余下诸多事宜则有马太医指挥，明风和明雨着手准备。

两个时辰后，贺之虽仍昏睡但体温已恢复正常。马太医遂放了心，起身道：“有些器具需去御医局借，明风，你来带我去。”

众人均知御医局早已全是皇后的人，若明风他们去，御医局的人不见得会给他们面子，届时恐会延误大事。马太医救人心切，亲自走一趟是要用自己的威望去压制那些见风使舵之人。叶蓁瞧得真切很是感激，在他离开之时默默行了一礼。

明雨正准备晚膳，黄衣司的人突然而至，言戚将军紧急召见。明雨不敢耽误，想着距离不远打个来回应当能赶上，便与叶蓁打了声招呼匆忙离去。

他们前脚一走，叶蓁随便用了几口饭，给贺之喂了些水，备好止血外敷药粉，并再次检查烈酒、裹帘和银针等。

天黑了下来，外面又开始飘雪，落在地上发出细细簌簌的声响。叶蓁忙完手头上的事，行至榻旁准备为贺之再做一次检查。突然，她听到了一阵急促又极其细微的声音，宛如雪下得急了些，只是短短一瞬便消失了。她立刻警觉起来，取出袖中的短刀，将榻上的帘子放下，屏气凝神，竖起了耳朵。

外面传来叩门的声音，却无人说话。叶蓁移步到离门不远的地方，身形未动，耳朵听着四周的声音，未回应。叩门声再次响起，许是见房里的人一直未回应，外面的人便忍不住了，“砰”的一声，一脚将门踹开。

周邡满身酒气，踉踉跄跄，不知是喝多了，还是因为脚伤未愈。他裹着风雪一脸不屑地走进房内，一眼便瞧到了一旁的叶蓁。

此时的叶蓁并未戴面纱，清冷的一张脸，着那件褚红色的袄裙，在飞扬而入的白雪映衬下，美得如同天上的仙女一般。周邡听说过她美，以前只瞧过她的眼睛，却从未想过她的美不止在眼睛，连那挺翘的鼻子和不点而红的双唇也是极美的。他有些痴傻地看着她，笑道：“听说，小娘子在找我？”

叶蓁向周邡的身后瞧了一眼，道：“东四西三，周太尉是多怕打不过本姑娘，带这么多人来？”

周邡大笑起来：“我可不是同你打架来的，听说前几日你见了皇上，王爷也对你青眼有加，倘若，他们知道我们这些从不放入眼中的下等人要了你，你猜，他们还会护着你吗？”

叶蓁眼角一挑：“皇上？你不是也入了黄衣司的地牢吗，如何知晓我与皇上、王爷之间的事？”

听到这话，周邡明显变了神色，嗫喏着说不出话来。

叶蓁盯着周邡的表情，学着他的样子笑了起来，故意摆出了一副魅人的姿态，娇声道，“多下等的人？太尉难道真的要与别的男人分享叶蓁吗？”

周邡回过神，看向叶蓁，哪里见过她这副样子，原本忐忑不安的心又骚动起来，将所有事情瞬间抛诸脑后，如痴了一般：“知道你诡计多端，不过，你若只想跟我一人，倒也可。只是，刚刚你那神态，可是像要杀了我，如今这般，可是怕了？”

叶蓁慢慢向周邡靠近一步，手放到了腰绳上，缓缓撩起。周邡盯着她的动作，身体顿时热了起来。可她瞧了他身后一眼，道：“叶蓁惯会审时度势，将军已变成如今模样，日后想必无法再护着小女，王爷也已自身难保，这京城是皇后的天下，而太尉是皇后最信任的人，小女并非愚笨之人。”

“果然机灵！”周邡奸笑着扑向叶蓁。

叶蓁一躲，指着门道：“这冰天雪地的，冷得很。再说了，难不成太尉要让别人看了去不成？”

周邡一听，向后退了一步：“骗我关门？小娘子这算盘可是打错了，我是爱美人，但也惜命。”

“原来是大人不相信叶蓁。不过无妨，那在此之前，小女先问大人两件事可好？”

“不能答的，我可不会回答。”

叶蓁躬身道：“必不会让大人为难。”

“好，那你问。”

“我戚将军突然传召二伯，是因为你吗？”