刚刚事发突然，香桔唯恐失了礼数，一出门便直接跪下，没成想跪到了还未融化的积雪上，这一切全被叶蓁看在眼里，她装作不经意的样子，喊道：“香桔，皇上来了还不上茶？”

香桔一听赶忙磕头，站起身奔向了茶房。

于公公先一步将殿门推开，渊拓并不着急进去，站在殿门口看着叶蓁发号完施令，竟然笑了，揶揄道：“你倒知道心疼人，怎么，只有自己带来的丫头合你的意？”说着，扫了一眼另外跪在积雪中的人。

叶蓁将刚刚对柳丹的话又讲了一遍，道：“留一些不与自己一条心的人伺候，还不如我自个儿来。”

渊拓一听，立刻又板了脸，对着外面喝道：“把那个贱婢带进来！”

徐飞立刻将采桑拎到了叶蓁眼前。

“认识吗？”渊拓问。

叶蓁点点头。

渊拓道：“她与皇后宫里的尚仪嚼舌根被寡人听到了，还狡辩说什么为了你好，你说吧，如何处置？”

“嚼什么舌根？”叶蓁竟然有一丝好奇。

渊拓怒喝：“当着你正主儿的面，说！”

采桑已吓得话不成句：“奴不敢，请皇上、公主恕罪！”

“你敢抗旨？！”渊拓越说越气。

叶蓁赶忙安抚，一下一下拍着渊拓的背为其顺着气：“气大伤身，我来。”说着便冲采桑道，“你不说，我便去皇后宫中问那位尚仪去，届时让皇后处置你。”

采桑这才回道：“公主明鉴，原本是那钟尚仪套奴婢的话。她说，皇上膝下有一位公主，虽然多病养在外面，但那才是名正言顺的，她也只是庶一品，凭什么您一来便封了位阶最高的永乐公主，真真正正的正一品，若各宫的娘娘有了小公主，岂不是都在您之下。尤其皇后贵为国母，若她生了公主，难道也要在您之下？！”

一听这话渊拓又要发火，叶蓁依旧面色平淡，安抚几下后又问：“那你是如何回答的？”

顿了顿，采桑才道：“奴，奴只说您是为和亲而封的虚名公主，自古和亲的公主能有几个好下场，何必杞人忧天……”

渊拓终于还是没忍住一脚踹了过去。叶蓁见状，思索一瞬，俯身捏着采桑的下巴让她抬起头来，手一用力，她的下巴便错了位。叶蓁站起身来，冷冷地道：“撵出去，下次再有，直接割掉舌头！”

渊拓一旁冷眼瞧着，这才稍稍消了火，见徐飞拿眼神瞧他，便又吼：“公主的话你敢不听？！”

徐飞立刻拽着采桑的头发将她拖了出去。

叶蓁将其余下人都支出去，扶渊拓在案前跪坐，淡淡地道：“皇上……”

渊拓立刻打断叶蓁的话：“别叫我皇上，叫父亲，叫父皇！”

叶蓁瞧着渊拓的脸色，不敢再拿礼教说事，干干脆脆地喊了一声：“父皇。”

渊拓面色稍霁：“你这样处理采桑不怕得罪皇后？”

叶蓁将火盆拨旺了些，道：“父皇来此难道不是帮我立威来的？”

渊拓便笑：“别太相信人，柳丹在宫中二十余年，心早就像石头般硬。你是她的新主子，她向你示好那是因为她聪明，并不见得就是好人。至于被你卸掉下巴的那个，你还是过于仁慈，放在别的宫，早就不明不白地死去。”

“罪不至死，多嘴而已。”叶蓁垂首说着，又道，“父皇今儿怎么发这么大火？”

渊拓冷笑：“皇后还真是不服输，今早，我刚训斥她几句，立刻便派了长舌妇来恶心你，估计是算着我这会儿忙政事不会来看你，我还真是没高看她！”

叶蓁沉吟道：“何必呢，说那样的话对我来说没有任何意义。”

“想挑拨，趁我们父女感情未深。我想，皇后也会害怕，怕我们会真正联手，怕我不再是孤家寡人。”

叶蓁看着渊拓的脸色，犹豫着开了口：“您不是有个女儿，怎会是孤家寡人？”

听到此话，渊拓的脸色更加阴沉：“这便是皇后的阴险之处，她在威胁我！”

叶蓁有些听不明白。

渊拓犹豫是否要告诉叶蓁真相，或者犹豫有没有必要告知她，或许是想起之前劝她凡事不要隐瞒，作为长辈，他要先打个样，不然早晚有一天会因此被皇后掣肘。

“接下来我要说的话你只可烂在心里，谁都不许讲，懂吗？”

叶蓁似乎意识到了事情的严重，重重点头。

“公主已于去年薨逝。”

叶蓁怔怔地望着渊拓：“那为何说她养在外面？”

渊拓叹道：“说到底还是因为子嗣之事。作为一国之君，无论多努力多英明，若没有子嗣便一无是处！公主本就体弱，再加生母因难产而逝只好养在了皇后处。其实皇后一直无所出，对公主很是喜爱，也全心全意地照顾她，只是这孩子命薄。那时，洪太妃刚薨逝没几日，公也跟着离开，若公主的事再传出去，新皇登基刚刚五年，上失养母，下失亲子，民间那些传我为煞星的流言必会再起，届时势必会引起国家动荡。于是，皇后便命钦天监借口公主八字不适合养在宫中，需养在外面才可长命百岁，将消息放了出去。”

“皇后也是为自己吧，好歹她的名下有位皇上亲生的公主，不然，她便是犯了七出的第二条——无子。瞧着皇后应当循规蹈矩之人，越是如此，越怕被人诟病拿到短处。”