“逸儿曾言我优柔寡断，听了你的话，我似乎明白了。不过，此事容我考虑一下。你去军营的事已交代给明风，在此之前我会借着舒家老夫人和贺之身体不适准你回舒府省亲，瞧过他们之后，你便可以打算去军营的事了。”

叶蓁看着渊拓黑夜一般的眸子，深沉又黑不见底，看向她时，总是带着一丝暖意。他贵为天子，在许多人眼中乖戾跋扈，可偏偏对她如慈父一般小心翼翼。此刻，他的表情很是凝重，讲这段话时几乎没有带任何情绪。她知道他还在消化她的话，更知，戚家在他的心中并非毫无地位。

“在想什么？”渊拓看着叶蓁面无表情的一张脸，想将话题扯到了别处。

叶蓁回过神来，知趣地随口提到：“提起西南，我想起了乌山，也不知那里的火药如何了。”

渊拓皱起眉头：“这也是件麻烦事，数量太多又危险。”他没有继续说下去，转而道，“好了，你先歇息，宫中有宫中的规矩，我虽不喜总拿规矩压人，但该学的礼仪你还是要学。我会派徐尚仪前来教授你，按照皇后的习性，或许会派身边的人来，届时你留心些。”

“叶蓁记下了。”

“那我先回。”渊拓说着便往外走去。

叶蓁赶忙快走几步，替渊拓打开殿门，随着通传公公的一声喊，众人跪了下去。

回宣德殿的路上，渊拓喊过于公公耳语几句。于公公很快向另一个方向去了。不一会儿，抬了一箱东西去了樊锦宫，将除了香桔之外的人支出去后，他道：“皇上说，后宫的事他虽很少去管，可也知这其中的道道，有些个下人见人下菜碟，势利得很。这箱是些不值钱的小玩意，并非御赐之物，公主可拿去赏那些下人，莫要因小失大。”

叶蓁知道渊拓在借此提醒，宫中有宫中的生存方式，羽翼未丰之时必须要顺势而为。

“谢皇上。劳烦公公跑这一趟。”

“公主不必客气。”

于公公前脚一走，香桔便将箱子打开，说是些不值钱的小玩意，但打眼一看便知非寻常人家所用。香桔一时不知该如何处置，便拿眼睛去问叶蓁。叶蓁想了想道：“今儿刚罚了他们，再接着去赏倒显得刻意了，先放着吧，这几天你盯着些，需要赏的便从这里面取即可。”

香桔回了声“是”，又道：“皇上还真是贴心，这些也为姑娘想到了。”

先生们说的没错，叶蓁之所以学什么东西都快是因她无论学什么做什么都心无旁骛。短短两天的时间，该学的该记得还有该注意的，她已牢牢记在心里。徐尚仪极少遇到如此省心的学生，原本也是极严厉的，却因叶蓁心情好了许多。而皇后身边的钟尚仪却恰恰相反，本就因前几日嚼舌根挨了罚，这冷眼了瞧了两天，回重华宫复命时面上便更藏不住了。

皇后漫不经心地道：“聪明又能怎么样，最容易被聪明误。这世间最容易的便是挑女子的错处，过几日她不是要去军营了吗，找几个能说话的，先找个由头参上一本，我倒要瞧瞧皇上怎么护她！”

钟尚仪又添火道：“之前的册封礼，皇上率领百官亲自去接，原本三个多时辰流程减了一大半，只保留了祭祖、设仗、受册，连原本到皇后您这行礼的仪式也一并省了。只顶了一个公主的名号，也不见她主动来请安，这不是目中无人是什么？！老奴心中有气！”

皇后听说后直冷笑：“那些本该她受累的全都免了，只留了顶重要的。咱们皇上真的是越来越会心疼人了！”

谈话间，有婢女来报，戚巽求见。皇后连说“快请”，特意散掉脸上的阴霾，攒出笑来。

戚巽一身素衣装扮，想必是因兄长长逝的缘故，皇后看着难免伤怀，对于这唯一的弟弟更加怜惜。戚巽瞧着皇后华丽的装扮很是扎眼，毫不客气地发号施令遣散众人，待房中只剩下他与皇后二人时，开门见山道：“我来，只问姐姐几件事。”

皇后拉戚巽坐下，温和地道：“什么事，你问。”

“永乐公主的家人到底是不是奸细？”

皇后微怔，却又很快恢复正常，笑道：“我说是，他们不是也得是。”

戚巽整个震惊住，不敢置信地盯着皇后：“当年，为何要骗我？”

“她娘亲便是当年勾引太子差点让我失去太子妃位的陶馥，那个叫桃儿的。”

“你竟然是因为私仇！她不是已经逃得远远的了，他们一家生活得很平静与世无争，为何还要赶尽杀绝？就为了报当年羞辱之仇便牺牲三条性命吗？！”

“不然因为什么？凡冒我权威者必死，不止她死，我还要斩草除根永绝后患！明叶蓁命大逃过一劫，有逸王爷出面我不好硬刚，但她必不能好过。送入青楼算是我对她的仁慈，不这样做，难消我心头之恨，不然我这皇后做着还有什么意思？！”