莺怜从容地自一旁的书架上取出一本册子，细腰轻扭，走到孟听枫身边，将册子递给她。

举止投足、一动一静之间皆是风情万种，偏生她相貌清冷如谪仙，这莫名的反差感叫词婉和曲梦看了都眨不动眼睛，更没注意到册子里写的都是些什么内容。

孟听枫打开册子，瞧了一遍里边记录在册的名字，问道：“这些人，便是岫玉他们去招揽到的主顾吗？”

“倒说不上招揽……”莺怜思索着回道，“只是接触罢了，这名册之上的有些人，暗地里做的腌臜事不少，却也不愿同我们合作。”

“为什么？”孟听枫眉头轻轻蹙起。

孟听枫原先交托给莺怜的任务是结识一些底层官员，再逐步向上攀爬，发展更大的人脉网。可没想到，如今踏出去的第一步就失败了。若是未能做好第一步，那该如何通过底部官员逐渐打通前往上层的通道？

脑海中莫名浮现一个皮笑肉不笑的身影，孟听枫甩甩脑袋，她要做的事情，绝不需任何一个外人来帮衬。就算那人是站在权利顶尖的时璟也不例外。

莺怜又拿出一本册子，指着上边的语句解释道：

“有的小官员暗地里仗势欺人，但上边却有人护着，官官相护，才形成了如今的官场。

“就算是最底层的官员脉络，我们也只打通了一部分，拿捏住了他们的把柄。

“可……有的人终究还是骨子硬，不愿为了那一点证据低头。扬言‘只管让斤木先生去告’，他们倒是……嚣张得很。”

说到最后，莺怜都无可奈何地叹了口气。

光靠威胁拿捏住他人的手段只能在一小部分人身上起作用，孟听枫自是知道，否则也不会从底层官员开始做起，阶级地位更高的官员，不仅不怕自己的威胁，还有可能反过来调查自己，揭了自己的老底。

而这些底层官员最喜欢投桃报李，官官相护，尽管上边的庇荫树并非大官，可大树之上枝桠交接，无法在朝夕之间与之抗衡。

眸中冷光流转，孟听枫合上手中的册子，轻笑一声说道：

“这些人哪是骨子硬？若真是骨子硬，怎会轻易丢了文人风骨，忘了自己寒窗苦读多年的劳苦，轻易就向有权有势之人低下了头。”

但她也知道官场就是一个大染缸，若是不低头，身处其中又无大树可依的官员容易丢了性命，正因如此，才使得濯莲之人少之又少。

硬的不行，那就用软的，孟听枫勾唇一笑：“既然他们不吃威胁这一套，那我们便也向他们投报好处，帮他们一把。”

听了一通，词婉会出二人交谈之意，“小姐是想打通底层官员，再连通到上边，获取消息？通过情报牟利？”

“是。”孟听枫笑着点头。

曲梦问道：“可那些臭鱼烂虾，既有银两又不缺吃穿，小姐该如何向他们投报好处？”

与莺怜对上目光，少女狡黠一笑，“总有的事情，无关官场，但他们不得不放在心上，必须处理了。我替他们解决了这桩事情，这桥，也就搭上了。”

眼睛一转，词婉快速地从怀中掏出那枚琉璃盏，“小姐可是想通过这个……？”

“是。”单单一个字，却掷地有声。

众人都看见了藏于少女眼底那抹流光，坚定又自信。

……

直至进了幽兰苑，坐在椅子上，孟羽鸿仍双眸呆滞，就连耳边逐月嬷嬷的呼唤声，都变得像是来自于千里之外的声音。

“……小公子，小公子！”逐月嬷嬷伸出手拍了拍他的肩膀，看见他缓慢地转过头来，一副呆呆愣愣的模样。

逐月嬷嬷叹息道：“老奴知你心中有诸多疑问，只是此事……”

“私生女”三个字在孟羽鸿脑中回荡，久久无法散去，他呆滞地看着眼前的老嬷嬷嘴唇开开合合，却是一个字都没听进去。