“被抢的庄园，是玄家在颍川最好的，也是这次减产没有被影响到的良田。”凤衔珠的判断没错，但邓四知仍然不明白这有什么问题。

“山匪在颍川盘踞已久，会抢夺良田也正常。”

“那为什么要回头杀人呢？”凤衔珠的反问则充满了亮点：“他们既然盘踞已久，该知道如今年景不好，秋收刚刚开始，他们就来抢掠，甚至回头杀人，对于要靠着颍川富户活下去的他们，无异于杀鸡取卵。他们很显然明白这个道理，往年也都留一线，为何今年突然要杀人？”

“夫人的意思是，破坏这块田地的收成才是他们的根本目的？”邓四知突然悟了。

“我在抢劫现场看过。一般抢劫目的是拿走更多的财物或者粮食。但是颍川的抢夺现场，很显然更多的是作物被踩踏。”凤衔珠说出了自己的观察。

“可是如今作物都熟了，踩踏落在地上及时收起，或者红薯之类的也并不影响收获。”邓四知以为是凤衔珠不懂农事，但凤衔珠却看向他道。

“先生忘记了吗？这个道理，当初和佃农谈话时，他们曾告诉过我。我知道此时作物已经成熟，即便被踩踏，特别是有些作物本来也不要上半部分，所以问题不大。可山匪不知道。他们回来杀人，是因为没有真正完成任务。”

“那里一旦大部分庄户被屠杀染血，就很难及时完成收割。如此大案，若是官府来封锁检查，少说两三个月无法解封。”邓四知彻底明白了问题的关键：“只是这样做，对这些山匪有什么好处？”

“当然有了，世间事，从村头传到村尾，尚有讹变，更遑论这丰腴之地，灭门绝收之事。饥荒之下，颍川的膏腴之地绝收，你觉得粮价会如何？就算颍川素来有开仓放粮的习惯，那其他地方呢？”

凤衔珠的步步推进让邓四知背后全是冷汗，却听她说出最后更可怕的猜测：“邓先生是否还记得，之前也是那个庄子最会种田的老农老王头说过，颍川，只有他们庄子，再恶劣的天气也没有绝收过。”

“是异象！人为的异象！”邓四知脸色苍白：“这是直指庙堂！”

凤衔珠终于点头了：“是啊，天下有灾荒，是谁的错呢？”

邓四知不再开口了，少女笑了一下，原地来回踱步，又等了一会儿，才又开口道：“先生不敢说？总不会是陛下的错，不是陛下的错，便是妖妃的错，不是吗？”

“贵妃！”

“永平废妃案！”

两道声音一道在现实，一道在脑内响起。邓四知突然明白这事与正受宠的曹贵妃有关。而虞泉也终于将这事和永平三年春节的那场宫廷政变联系在一起。