“夫人为何不等确认这两人说的是真是假后再让他走？这样的人日后未必忠诚。”邓四知不明白凤衔珠的选择。

“我也不需要他的忠诚。”凤衔珠放出了白貂，给他喂零食：“我只是想找个合适的借口把他送去刑部大牢而已。就算没有他，我也能让这两个山匪开口，不过是费事罢了。”

“是谈话那天就决定的？”邓四知恍然大悟，当初凤衔珠为何要在金环的名字旁圈一个红圈。

“是的，这次机会正好，我卖他一个人情，他承不承情，我倒无所谓。”凤衔珠垂目：“这山匪为何来杀人，邓先生以为重要吗？”

“自然重要。若是不重要，夫人又何必兴师动众？”邓四知不解。

“我来的第三天就预料会发生劫粮之事。不过没想到发生得这么快，人也没有底线。若他们抢了就走，我眼下也确实就放过了。事实上，聪明点，他们也应该见好就收，可是回头屠杀，冒这么大的险，那必须是有必须要湮灭的事。”凤衔珠沉吟：“我只想知道到底发生了什么。”

“夫人心中可有预想。”邓四知明白了凤衔珠的用意，但是他很讶异为何初来乍到的少女能有如此的判断。

凤衔珠自己知道，虞泉也知道，她看似陷入了沉默，实则在和虞泉对话。他们都不约而同想起了那场席卷整个神龙末期的饥荒。

“小妹想到的可是永平三年那场饥荒？”雪貂问道。

“我不记得年号，只是我军事史学得还不错，记得后世史学家们评为神龙‘亡国第一战’的凤凰陨落之事。凤家的嫡长子死于一场并不算严重的边境冲突，导致了冲突成为战争，龙晗关岌岌可危，虽然凤家三子连续驰援，最终用了一年多稳住了局面，但是经验丰富的我的父亲，大哥、二哥死于此。自此，神龙再无可战之将。”

“史学家都认为，造成这些意外的是永平三年时突然饥荒，流寇横行，各种补给运输困难，频频被劫，前线将士时常食不裹腹，衣不蔽体造成的。”虞泉补充道。

“现在看来，也没那么简单。”凤衔珠说完，中断了脑内和虞泉的交流，看向仍是满脸疑惑的邓四知。

“我这个人做事讲究证据，不愿意猜测。”凤衔珠换了个问法：“先生之前说过，平日靠代写书信、起草碑文之类为生。”

“正是。”邓四知不懂这和他的猜测有何关系。

“近些日子，先生代写的书信内容，与往常有些什么变化吗？”凤衔珠的问题让他开始回忆，想了一会儿才道：“往日农忙前写书信的人会比较多，大多是邀请亲朋过来，或者约定一些丰收后的事。通常是算着路上的用时，提前寄出。今年似乎少有这种信，我收入锐减，母亲又病了，才会如此拮据。”

“我这十日内与农户们谈话，现场查问，都发现了干旱的问题，今年的收成恐怕不会太好。这是天灾。”凤衔珠的担忧在邓四知看来问题却不大。

“夫人，颍川是神龙重要的产粮之处，因此有屯粮保障的习惯。就算年景偶有不好，各家富户、官府都会放粮。”