“不过大名鼎鼎的浮空城法师们竟然不使用飞鹰使者传信，这封信用了七个月才被一个吟游诗人送到我们这里。”塔尔充满恶意的吐槽道：“该不会是他们要破产了吧。”

“他们使用了最普通的邮寄方式，只是为了拖时间，以此证明一个预言的准确性。”奥隆安收起地图，拿出来一个木盒子，“事实说明，这群占星师非常强大。”

梅乐迪张张嘴，最后还是把话咽了下去。

塔尔看出一丝古怪，挑挑眉：“他们寄来了什么？”

木盒子被领主抽开，露出里面张崭新的纸片。上面一面写了密密麻麻的小字，另一面用转录魔法记录了一幅画——一只可爱的独莫犬，脖子上却是尼克的头颅。

“呕——”塔尔被这样荒诞猎奇的画面冲击到，不停地干呕。

梅乐迪伸手拍拍大儿子的背，语气有些颤抖：“上个月尼克魔力暴动时，把他的那只独莫犬炸死了，他因为愧疚把自己扭曲成了这个样子。”

奥隆安道：“刚才尼克在，所以我就没说这件事。那位圣光牧师判断这是因为尼克修改了他的存在本质，这导致那时候他看上去像个缝合的……怪物。”

“呃……”塔尔干巴巴地感叹一声，“我们这里只有母亲是施法者，所以我不太清楚——这是一种诅咒么？”

“这不是诅咒，塔尔。”梅乐迪皱眉，“变形魔法在现实世界中很难成功扭曲生命形体——生物的灵魂本质就像锚点般极难改变。”

“但是我们暂且不论这些，尼克在后面几天甚至完全变成了那只小狗的样子，我当时快要崩溃……但好在他又自己变了回来。”

奥隆安接话：“这张照片来自密斯卡沃伦的一位大预言家，她预见了尼克的觉醒，并希望尼克能够前往密城接受正当系统的教育。”

庄园里此时只剩几个守夜的仆人在四处巡逻，温暖平静的夜里可以听见众多昆虫嘶鸣的杂音。

塔尔听着那些仆人远远传来的窃窃私语，半晌说：“有点吓人，一切都是。那个圣光牧师可靠么，不会到处乱说吧？”

“他是即将上任自由港教区的圣光大主教，为人端正。至于那个送信的吟游诗人，被好吃好喝的招待在城堡里，目前没有任何异状。”

梅乐迪倒不知道还有这回事，惊讶道：“奥隆安，你软禁了一位吟游诗人，他要是小心眼一点，就会公开写诗攻击你的。”

奥隆安满脸无所谓的样子，说：“他那沉迷其中的模样可不像是对我不满，说回正事，我请来了一位皇族学者来给尼克启蒙。”

塔尔：？

他发出一阵惊天动地的咳嗽声，梅乐迪又连忙为他拍背顺气，领主的长子艰难道：“这太夸张了，我们家这么有实力吗？”

奥隆安不满地说道，“法瑞斯家族再怎么说也是开国时秘法王亲自允诺的永世袭爵，更不用说我们身上也有着皇室血脉！”

奥隆安合上木盒子，把它收到抽屉里，说道：“塔尔，如果你在这里看到一条可爱的独莫犬，那你要开始考虑那是不是你弟弟了。”

塔尔被父亲的幽默感震撼到了，喃喃说：“这可一点都不好笑。”

奥隆安笑着收下妻子给他的一记白眼，调侃道：“我们早就听说你在工地上认识了一个女孩。什么时候打算带给我们认识一下呢？”

“这种消息传的比飞鹰还快！”塔尔大恼，“我们只是彼此有点好感，甚至还没有牵过手呢，不过我会努力争取的。”

“日子过得真快，转眼你都有心上人了。”梅乐迪感慨道：“哪怕已经过去快二十年，我也时常恍惚自己还是那个北地女巫。”

“哦，我不想听你们那令人落泪的罗曼史。很晚了，我要准备去泡个澡睡觉。”塔尔起身向父母道个晚安，推门出去了。

第二天清晨，尼克被梅乐迪拽出温暖被窝，生无可恋地漱口洗脸。他隔着窗户看见了哥哥塔尔在院里挥剑的身姿，兴奋鼓掌叫好。

塔尔擦擦额头的热汗，院子里还残留着雨后的潮气，这让他感到浑身黏糊糊般的不舒服。听到鼓掌声，他眼珠子一转，转身朝尼克做了个绅士谢礼，嘴里却道：“嘬嘬嘬。”

尼克：？

梅乐迪在尼克身后怒骂：“别搞怪了，尼克上课要迟到了，快点去吃饭！”

太阳已经出来了好一会，温度开始爬升，空气里透着隐隐约约的燥意。她领着尼克走过来，塔尔收剑，三人准备前去餐厅吃早餐。

“还是家里舒服。”塔尔深吸一口气，“至少没有那些烦人的蚊子。”

“我用了昆虫驱逐咒，不过这让授粉的蜜蜂也被一起赶走了。”梅乐迪挥手把前方道路上的一些泥巴给挤开，“我们需要加快速度了，今天有重要的客人来访，需要你在旁负责记录一些文书。”

虽然搬来一月有余，但是显然这栋庄园还是缺乏打理，雨后泥泞的道路叫三人吃了不少苦头。

好在餐厅的桌上摆放着新鲜的热牛奶和苹果派，看起来相当诱人，尼克在洗手盆中洗完手，抓起一张馅饼啃下去。

见几人开始进餐，仆人端上来热好的肉羹。梅乐迪微笑摆摆手，婉拒了这份肥美的早餐，塔尔不赞同道：“您的身材很健康，不需要这样节食。”

“感谢你的贴心，孩子。”梅乐迪听取了塔尔的建议，还是接过了那份肉羹，“但是成为法瑞斯夫人，成为一名贵族之后，哪怕是女巫也要受到世俗眼光的评判。”

尼克把他最不喜欢的肉皮撕下来堆到盘子一角，塔尔看见后帮他解决了这个大麻烦，不以为然地反驳说：“如果是我的话，我不会让爱人每天为这种事情受苦，我相信父亲他也一定不会用这些条框要求你的。”

尼克耳朵高高竖起，兴奋道：“我听出来了，你有心上人了对不对！”

九岁的小屁孩满脸通红，一脸揶揄地朝塔尔挤眉弄眼。

塔尔又把尼克杯子里的牛奶倒满，没好气说道：“小孩子多吃少思考，想太多当心长不高！”

俩人正嬉笑的时候，奥隆安身边的管家进来了，他低声朝梅乐迪耳语一句，然后又朝两位少爷行了个礼，转身离去了。

梅乐迪叫停兄弟二人的玩闹，吩咐道：“塔尔，快回去换衣服，客人和你父亲在书房里等着你呢。尼克，你的老师也应该快到了，第一天不要迟到！”