青云七十二峰在雨雾中泛着青铜锈色。叶尘跪在镇魔塔顶，左手锁链连着三十六根蚀骨钉穿透琵琶骨，右手被琉璃佛火煅烧得只剩骨架——这是他破开血海幻境后看到的真实。

塔檐铜铃无风自动，每声铃响都在空中炸开朵猩红莲花。师父踏着莲瓣走来，袈裟下摆淌着青黑色黏液，仔细看去竟是无数细小的青铜佛头在蠕动。

"尘儿可知为何选你承我衣钵？"师父指尖绽开的肉莲里，浮出叶尘三岁时被割喉放血的画面，"你祖血里的烛龙逆鳞，最适合养这味药胎。"

塔底突然传来龙吟。叶尘垂头看见自己影子里盘踞着条五爪青龙，龙颈处插着当年拜师时敬茶的青瓷盏，盏沿裂痕与现在喉间伤痕完全吻合。暴雨打在琉璃火上腾起青烟，烟雾里浮出十万张重叠的面孔，皆因他除魔时余波殃及而死的凡人。

师父突然扯开胸前袈裟。本该是心脏的位置嵌着青铜佛龛，龛中三寸大小的金身佛正在啃食龙形元神——那金佛的面容与叶尘十七岁捏碎的玉观音像完全相同。佛龛每道裂痕里都爬出蛆虫状的符文，落地便化作被魔化的青云弟子涌上镇魔塔。

"你每杀一魔，咒力便浸骨三分。"叶尘挣断两根蚀骨钉，带血的钉子化作残剑劈开雨幕，"十七年共斩八万魔，正好腌透我这味药引子。"

魔化的师弟们皮肉绽开，露出体内青铜铸的佛骨。叶尘残缺的右手贯穿最先扑来的魔物胸口，挖出的佛骨竟刻着自己生辰八字。暴雨中的琉璃火突然暴涨，将镇魔铁链熔成赤红铁水，混着他龙化的脊血在地上刻出饕餮凶阵。

塔顶应声坍塌。叶尘坠入镇魔塔底层时，撞碎的玄冰狱壁露出层层叠叠的蝉蜕——每个空壳都是他历劫失败的遗蜕，最大那具头顶嵌着当年埋骨的青铜匣。师父的紫金钵穿透九层塔壁罩下，钵底旋转的星图正与叶尘背后尚未成型的龙纹呼应。

七十八具狱卒尸身突然立起，以北斗焚血阵围住叶尘。阵心燃起的并非明火，而是他们被魔气浸染三百年的怨魂。叶尘龙化的左爪插入丹田，硬生生扯出颗布满佛咒的金丹捏碎。金丹里封印的三千魔魂四散惊逃，却撞上紫金钵化作漫天光雨，每粒光尘都在重演他此生最悔恨的抉择。

"好徒儿，你这身龙鳞正好作药引的锅盖。"师父的喉咙裂开，伸出沾满龙髓的佛手。

叶尘突然撕开脖颈伤痕。伤口里没有鲜血，唯有青铜砂喷涌而出凝聚成无面佛的轮廓。这尊由他二十年佛门功德凝聚的法相，此刻却被紫金钵照出狰狞本相——佛相后颈嵌着师父的傀儡钉，天灵处连着十二道暗金血线，正是当年镇压沧溟海妖时他亲手布下的龙脉锁。

无面佛轰然自爆。破碎的金光里浮出八十年前的真实记忆：九岁的他被师父按在青铜棺里，棺底躺着的千年女尸竟与自己面容相似。女尸腹中爬出的龙形佛婴，左眼是青蛇右眼是菩提。

"原来我是药鼎里的替死鬼！"叶尘龙化的脊椎破体而出，化作九节青铜鞭抽向佛龛。