五日后，林砚终于在跟着太子使团进入镇云府的前一天，收到了京城的回信。

暮色降临，太子带领使团队伍行到了林州下辖的罗元县，虽然林州距离镇云府甚远，但是罗元县与镇云府这两地之间，却仅有两个时辰的距离，

“臣建议太子殿下今晚还是先在县里休息，待天明再出发。”

罗元县县令与罗元县似有着天生的缘分，他姓罗名源，

许是他的名字看来就是要来治理罗元县这片土地的，吏部便直接将罗源派遣到这里，他便也在罗元县这个地方，一下子当了许多年的父母官，

是以，罗源对于罗元县周围的地形环境，是非一般的了解，

“哦？本宫看距离也不是很远，加快脚程的话，酉时末应是能到达的。”

太子很是疑惑，明明镇云府已经近在眼前了，罗源却阻拦自己继续前进，

“启禀太子殿下，从舆图上看，罗元县和镇云府不过一射之地，但是，”

他指了指舆图上两地之间的一个位置，轻轻摇了摇头道，

“这段路两侧山林茂盛，偶有野兽出没，夜间行走并不十分安全，

再者去年灾荒是入寇的一些流民，有时也会在这里埋伏，若是遭遇上了，实在是得不偿失。

臣已经在本县最大的宅子，给太子殿下以及各位大人安排了住处，请太子殿下以及各位大人在此先委屈一晚，待天明再行赶路。”

太子听了罗源的解释，此时也很是赞同，

“罗知县考虑的甚是周到，粮草和饷银是万万不可出意外的，今晚便在这里停留一晚吧。”

使团众人自是遵从太子殿下的决定，恭恭敬敬的应了诺，罗源见太子殿下采纳了自己的建议，便吩咐下人，将备好的酒席快速地备上来。

吃过晚膳后，林砚揉着头慢慢走到自己的房间内，坐在床上，打开了今日才从京城寄来的包裹。

里面共有三封信和一只盒子，林砚一看，微白的脸上也漾出了几分微笑，三封信正是分别来自连钰，许观和钟白三人的回信，

“这三个好兄弟果然没忘了我。”

林砚快速看完了三人的回信，不由得发出感慨，离京已经快满一个月，他还真的有点想念大家了。

钟白的回信很简单，他听闻了林砚一路上的不易，在信中传授了他一些止晕车的法子，也与他说好，待林砚回京，定会邀他好好吃一顿；

“你说的，到时候我可要好好宰你一顿，”

林砚看着新末的落款，“恶狠狠”的说道，

许观与林砚本就是同乡亲友，在他的信中并没有过多的说什么，但他将自己珍藏的故乡灶心土分了一半出来，装到锦囊里给林砚送了过来，

林砚握着眼前的锦囊，感动得视线都差点模糊，

“诶，灶心土，莫思乡”；

连钰的信比之钟白和许观二人的信，都要厚上一些，她在信中跟他讲了镇云府不可错过的街市，文县不可错过的塞上日出，林砚看的心内一阵激动，

“瑞山真是博闻强识，光看这文字，我都心痒难耐了”；

他坐在床上发了会呆，将盒子内的灶心土和连钰新送来的两瓶药膏收好，刚准备躺下时，同屋的户部右侍郎王铮便走了进来，

“王大人。”

林砚连忙起身行礼。

原来罗元县县令虽已经给他们安排了县内最大的宅子，但是使团队伍里官员总共有十几名，除了太子，太傅之外，其他人都只能两人睡一间屋子，才能勉强住下。

本来正二品的户部侍郎也不应该与林砚这个无品庶吉士住在一起，只是其他官员都有各自交好的人选，最后便剩下这两人搭伙了。

林砚本就在户部观摩学习，是以，他与王铮之间也不是全然陌生的关系，只是这上下级之间的礼数，林砚不敢不遵，

“林砚，这么早就准备睡了？”

王铮大摇大摆的走进屋子，上位者派头十足，他虽然在与林砚说话，但是他的眼睛并未在林砚身上停留过，而是一直看向前面里间的方向，

“回大人，学生对于北地还不是很适应，确实准备早些休息，”

“不适应？哼！你这小年轻竟还不如我们这些老东西硬朗，”

王铮终于看了一眼林砚，见他面色确实不是很好，随口嗤了一声，又继续往里间走去，

“学生怎能与大人相提并论，若这一路没有大人的照应，学生都不知倒下多少回了，”

“算你小子识相，早点休息吧，若是身体原因，耽误了太子殿下的行程，小心你吃不了兜着走。”

“多谢王大人关怀，大人也早点休息。”

王铮说完，并未再理会林砚说的话，他走近里间，门一关，便熄了里间的蜡烛。

林砚差点碰了一鼻子灰，不过现在终于可以睡了，他躺上床，在梦中看到了连钰在信中给他描绘的壮观的塞上朝阳。

翌日辰时正，使团队伍已经整装完毕，待太子在马车上坐稳，先锋官一句“出发！”使团队伍便开始缓缓向前行进。

镇云府知府廖飞早已得知太子将在近日抵达镇云府的消息，他早半个月便开始着人对府城内的街坊道路进行清理，

短短几日，之前还时常能在城内见到的乞丐流民，甚至白日里在路边墙根处等活计的力士，都不见了踪影，

府城街市面貌焕然一新，城中百姓也是肉眼可见的喜气洋溢，

廖飞看着重新焕发生机的镇云府，十分满意，他大手一挥，让衙差到账房支取纹银百两吃酒去。

眼见太子到达镇云府的日子越来越近了，廖飞确是越来越忐忑，

明明已经将府城好好打理了一遍，他却还担心府城中是否还有哪里，是自己没有注意到的，他想再多派些人去府城巡逻一番时，被府衙的师爷李佑拦住了，

“大人，月盈则亏，水满则溢，下官认为凡事过犹不及，不若就保持现状。”

廖飞听后，重新坐下去思考了一会儿，才点头同意道，

“师爷说的有理，那本官先去准备一下，免得今日太子殿下到的时候，说咱们镇云府怠慢。”

谁知廖飞刚往门外方向走了一步，又被师爷阻止了，

“大人且慢，今日下官着人打听过使团的脚程，太子殿下到罗元县时应该要过申时，那罗元县县令若是个聪明的，就一定会将太子殿下留下过夜，让使团明日再行往镇云府来。”

“此话怎讲？”

廖飞愣了一下，脑子里的问题也就脱口而出，

“启禀大人，大人可能是许久不曾去过罗元县，不记得罗元县与咱们镇云府府城之间有一片山林，不适合夜间行路，若让太子殿下在路上有个好歹，那他罗元县可就要吃不了兜着走了。”

李佑微微笑了一下，不紧不慢的跟廖飞解释道，

“嗯——，不愧是云家培养出来的军师，总能先一步想到本官未曾及时想到的地方。”

“大人谬赞了，往事已成云烟，如今下官作为镇云府的师爷，自当是为大人效力的。”

李佑表情古怪的挤了挤脸上的褶子，将头压得更低，不再抬头看廖飞的表情，

廖飞也没管此时李佑的反应，他此时因为心内一直悬着的的石头放下，心情一下子变得很好，说话声音也轻快了不少，