被拦下的妃嫔虽心有不甘，却也不敢违抗，只得簇拥在窗边、殿门探头探脑。

程明姝与谢临渊来到宫苑的空旷之地，夜风轻抚衣袂，香雪飘零，从天而降仿若点点星芒坠在满头双肩。

两人却不在意，程明姝身姿婀娜，手中的天灯在月色的映照下更显精致。

她仰首，看向身量八尺的谢临渊，美眸含情，“陛下可准备好了？”

谢临渊颔首勾起一笑。

两人一同将天灯置于地面，程明姝蹲下身子，层层叠叠的繁复裙袂若夜昙盛开，花蕊处的伊人衣香云鬓。

纤细的手指点燃天灯中的蜡烛，微弱的火苗在风中摇曳，似在积蓄力量。

片刻后，火苗渐旺，天灯缓缓升起，若一颗星子挣脱大地束缚，向着浩瀚霄汉飞去。

程明姝站起身，仰望升空的天灯，浓睫“簌簌”上下扇动，盈盈眼波漾起明澈的光，她是欢喜的。

这一幕恰好落在谢临渊深眸，一双漆深的眼都让渐行渐远的昏昧烛光镀上一层暖融融的味道。

他终是忍不住心中如潮水涌起的疑惑，出声问道：“你在天灯上书写的五个愿望，为何笃笃没有自己的？”

程明姝转首，目光与谢临渊交汇，水灵灵的眼笑成了月牙。

“只要福福与陛下、太后身体安康，于臣妾而言便是所有的愿望。臣妾本就微末之人，能伴君左右，护珍视之人安好，夫复何求？”

“至于臣妾自己，只要能达成此愿，哪怕赴汤蹈火，让臣妾做什么都可以。”

她嗓音轻柔却掷地有声，在静谧的宫苑里回荡。

谢临渊一眨不眨地看着明姝，眼前的女子竟能将自身置之度外，一心只为皇室与万民着想，此等胸怀与情义是他在旁的女子上没有见过的。

一番话两语三言却拨动了内心深处最柔软的弦。

放完天灯，程明姝正欲邀请谢临渊回殿内暂歇，却不料谢临渊眸光一晃，突然伸出手。

修长有力的手指紧紧握住她的柔荑，嗓音低沉慢道：“朕带你去个地方。”

程明姝一愣，下意识便担忧起尚在宫中的孩子，“陛下，福福还在殿内。”

谢临渊似是看穿了她的心思，嘴角勾起一抹浅笑，轻声宽慰道：“母后将福福视若珍宝，比朕还要上心，有母后照拂，你大可不必担心。”

程明姝听闻，心中稍安，望向谢临渊见他目光坚定便颔首答应。

二人携手并肩，步出宫殿，宫道两旁的羊角灯散发着柔和光芒，将两人的身影拉长。

行至宫门前，一辆马车早已候在那里。

那马车看似低调，车身未饰以彰显皇家威严的繁复雕纹与明晃晃的徽记。

然其选材皆为上乘，木质纹理细腻，轿厢内的装饰亦是精雅无比。

谢临渊先一步登上马车，随后转身，向程明姝伸出手，将她轻轻扶入车内。

马车缓缓启动，车轮碾过宫道，发出轻微的辘辘声。

车内，谢临渊坐在北方主位，程明姝坐在东方侧位，气氛一时有些微妙。

程明姝手指揪着衣角摩挲，耐不住好奇打破沉默局面，“陛下要带臣妾去哪儿？”

谢临渊却不肯明说，“待会你便知。”

行至一段路面，车轮碾到石子，马车颠簸。