夜色如水，悄然漫上景仁宫的宫墙。

宫苑内，花香隐隐，月色透过斑驳的树影，洒下一地碎银。

程明姝斜倚在缠枝牡丹锦垫上，葱白指尖捏着个布老虎逗弄福福。

婴孩藕节似的手臂挥动间，腕上银铃铛发出细碎清响。

“娘娘快瞧，小殿下会翻身了呢。”碧萝笑着递上温热的牛乳羹。

程明姝来不及作答，忽听得廊下传来太监尖细的唱喏："圣上驾到——"

程明姝抬眸时，正见谢临渊掀帘而入。

手里的布老虎堪堪擦过襁褓，程明姝起身行礼时广袖拂过案几，险些碰翻盛着蜜饯的缠枝莲纹瓷碟。

“臣妾参见陛下，陛下万岁万万岁。”

烛影摇曳间，她瞥见帝王玄色衣袍下摆沾着夜露，发尾也润着湿气，像是刚刚沐浴后急急行来的。

她早已收到消息，陛下今晚召了怀芷瑶侍寝。

程明姝的耳目扎不进乾清宫，却是能扎进永宁宫的，今晚敬事房的公公去了哪儿，便知陛下翻了谁的牌子。

“陛下怎的突然...”她话未说完便被谢临渊抬手止住。

谢临渊径自落座在榻边，目光落在乳母怀中咿呀作语的婴孩身上：“朕来瞧瞧福福。”

大晚上的，放着寝宫的美娇娥倒来看孩子了？

程明姝品过味儿，倒也没有戳穿谢临渊站不住脚的言辞。

她将孩子放在谢临渊膝头，纤指抚过婴孩柔软的发顶，顺着他的意思，细细述说福福近日的趣事儿。

“前日乳母给他喂枇杷露，这小祖宗竟把银匙咬出个印子……”

程明姝半卸钗环，但鬓边还是簪着饰物，福福被她的红珠发簪所吸引，咯咯笑着伸手去抓。

鎏金烛台上跳动的火光将母子二人的影子融作温柔的一团。

谢临渊垂首听着看着，冷峻眉目在烛光里渐染暖色。

忽而他眸光凝在程明姝的指尖，雪白莹润的指腹上针尖大的红点极为显眼。

程明姝正要从福福的发顶收回手，却被一只大掌握住。

谢临渊的拇指摩挲过她指腹几点朱砂似的红痕，“怎么回事？”

程明姝也注意到指腹的红点，佯装慌乱，几欲缩回，却被他抓得更紧了。

“嗯？”嗓音低沉，尾调却是上扬的，像是她不说，他便不会放手。

“是臣妾染指甲时，不小心碰到凤仙花汁……”她咬唇，清凌凌的水眸垂下，小声地回应。

“凤仙花汁能染出这般印记？”声音里带着三分戏谑，惊得程明姝睫羽乱颤。

谢临渊显然不会被她糊弄，“还想骗朕？那寝衣是你亲手做的吧。”

程明姝脸上的薄红更深了，从耳垂漫到脖颈，“臣妾愚钝，那寝衣缝制粗糙，怕是污了陛下的眼。”

“那又何必还要作为生辰礼送来？”

程明姝樱唇微撅，“臣妾做都做了，若是不送，岂不是心血白白浪费了？但送了之后，臣妾又觉不安，忧心陛下不穿……”

话音未落，谢临渊便牵着她的柔荑探入衣襟，隔着绸缎抚上心口处细密的针脚。

指尖传来的纹路再熟悉不过——正是她熬了数个长夜绣的凌霄缠枝纹。

"既怕朕不穿，明姝何不亲自验看？"

帝王低语裹着热气扑在耳畔。

程明姝面颊腾起霞色无边蔓延，余光瞥见碧萝已抱着福福悄然退下。