元策正坐龙椅上，身形高大伟岸，四角明火灯盏照得大殿明亮空旷，修长的黑影自宽肩而出，落在冰冷的地面。

烛火掩映下俊美的脸庞看不真切，被阴翳遮去大半，只依稀见锋利的眉尾，似剑眉星目。

“你随侍多年，可知贵妃为何逃走？”冷然的声音响起，打破死寂的大殿。

青柳伏跪在地，额头贴着地面，不敢抬头去仰望天颜，鬓角的细汗频出，强忍惧怕，恭敬回复，“奴婢不知。”

她是真的不知道，此言一出，不知是否还能活着回去。

半晌，久久没听到陛下发令处死的旨意，殿外也不见寺人拖她出去砍头，青柳只觉梦一场时，又听上面传来声音。

漠然带着些许低沉，“她离开的五年里，可曾提过朕？”

跪在地上的身体僵硬，仿佛静止，青柳不敢隐瞒，更不敢撒谎，全部据实以告。

“娘子是念过陛下的，在未踏入北凉前，娘子虽与北凉三皇子出逃，可路上也曾偷偷哭过，哭得很是伤怀，依依不舍回望大夏地界，泣不成声。”

闻言，帝王晦暗的眼眸垂下，冷漠的神情仿佛静止，就像暗河底下的死水。

青柳说到此处，迟疑不决，结巴道：“之后踏入北凉境内...就不曾听过..娘子提起。”

冷眸缓缓闭上，果然，这个心狠的女娘，舍弃的决绝，丝毫没有心软，但凡念他一字一句，元策也能为她找补，自欺欺人的说服自己她还是爱着的。

“可否哭过？”

青柳回忆道：“哭过，哭过几次，均是三皇子挑衅在前，娘子气不过，被气哭的。”

这些情形青柳都有详尽描述，密信发回大夏，直达上京，陛下都是一一看过的。

可现在又问过一遍。

“可否为朕哭过？”冷漠的声音略显嘶哑，似是偏执，不肯放弃。

青柳的气息减弱，实在不知如何为娘子说好话，硬着头皮回道：“应是...不曾。”

元策不再问，冷声让其退下。

殿内寂静得可怕，青德也不敢进来打扰，观陛下寂寥的背影，仿佛雪海压身，冷漠瘆人。

这回青德倒是猜错，麒麟殿备下所需都没用上，夏皇独坐勤政殿一夜，灯火未熄，烛泪落满银盏。

直至天蒙蒙黑，快要破晓之际，挺直的身形微动，元策自龙椅起身，吩咐宫人侍奉换衣，明黄龙袍掩过精装胸膛，玉带束得腰身劲瘦，庄严威仪。

夏皇明显阴沉，俊美脸庞比之狩猎前显而易见的低沉，尤其剑眉下冷眸，只一抬首，震得朝堂诸臣静默。

无人敢触天子逆鳞。

下朝后，御驾行过直道，将往麒麟殿去时，辇内传来低沉声音，“去未央宫。”

青德忙指使抬辇寺人转道，不过一夜，夏皇亲自下令封锁的宫门又缓缓打开。

宫人虽是惊愕，却都快步低头叩首，黑压压跪了一地。

昨夜女娘冥思苦想如何逃离夏宫，熬夜翻看史册兵书以求计策，以至清晨未曾早起于夏皇，等早朝过了，仍在温暖的被褥中安睡。