姜诚祖又道：“许侍郎家有悍妻，家规甚多，纳妾收房决不被允许。因此还闹过笑话。”

姚婷玉：“什么笑话？”

姜诚祖：“同僚逗他，送他两个年轻貌美的丫鬟，私下打赌他第二天脸上会不会挂彩。结果第二日果然挂彩，那人便把两个丫鬟接回，并负荆请罪，亲自到府上跟柳氏女道歉。这才平息风波。”

男人之间把这些当笑料，姚婷玉母女俩听了，实在笑不出来。

姜杏叹了口气：“柳氏连丫鬟都容不下，又怎么会容得下一个成年的继子。许昶身为长子，将来可是要继香火分家产的，雪地罚跪只怕是轻的。”

姜诚祖：“柳氏膝下无子，听闻今年春天刚刚生下三女儿。”

姚婷玉：“难怪许渝道突然回乡，把许昶接到京城，恐怕是知道自己得子无望，这才硬着头皮父子相认的。”

姜杏：“打肿脸充胖子，他活该。”

雪又大了，路人瑟缩着身子，纷纷散去。

许昶稍微挪了挪膝盖，两腿已经麻木，毫无知觉。

他往掌心里哈了口气，两臂缩在身前，蜷缩起身子，可依旧寒风刺骨，忍不住浑身发抖。

满怀憧憬跟着亲爹入京，距今已将近一个月，继母柳氏从未给过他一个好脸色。

起初只是冷言冷语，现在越发暴虐，动不动就以读书不用功，或者不敬嫡母为由，体罚他。

罚他跪祠堂，饿肚子，已经是家常便饭，今日，干脆罚他在雪地里下跪。

难道远道而来，就是为了来吃苦吗？

许昶满心不服，干脆把罚跪地点，从院里挪到门外。

继母不让他好过，他也不让继母落个好名声，跪在门口，任路人指指点点，看丢的是谁的人。

柳氏派了嬷嬷过来相劝，许昶以“嫡母亲罚，不敢怠慢”为由，搪塞了回去。

他要等到许渝道下朝，让他亲眼看一看，他后娶的所谓簪缨世家、诗礼传家的贵女，到底是怎样的悍妇。

只是，今天散朝有些晚，许昶左等不来，右等不来。就在他心里哀嚎，再不来就要冻死在雪地里时，一辆马车拐进了这条街。

他马上直起腰杆，跪出一副正气凌然的模样。

只可惜，那马车并非许家的，在门口减速之后，很快驶过。

许昶叹了口气，刚刚塌下腰身，就听身后响起一道暴怒的声音。

“你这是做什么？”

许昶转身，茫然抬头，就见他爹许渝道脸色铁青站在身后。

“爹爹恕罪，都是儿子的错，是我无心惹母亲生气，被罚跪一个时辰。孩儿甘愿认错，求父母原谅。”

他匍匐下去，两手撑地，不住磕头。

单薄的身子不时打晃，细长的手指冻得通红。

许昶起身，膝行几步一把抓住许渝道的衣角，红着眼哀求：“爹，孩儿……知错了……”

话音未落，他两眼一翻昏死过去。

许渝道吓得大喊，赶快让人把许昶弄回房里去，自己则怒气冲冲直奔后院。

许昶睫毛微颤，偷偷掀起一道缝儿，望着许渝道震怒的背影，无声冷笑。