老夫人的丧事结束之后，刘统勋则身着素缟，在家中守孝丁忧。这三年时光，虽说不必参与朝堂政事，但他也未曾有丝毫懈怠，依旧心系家国天下 。

一日，刘统勋正在书房中聚精会神地读书，正沉浸于书中的智慧之海。突然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着有人高喊：“皇上有旨！”。刘统勋听闻，心中一愣，眉头微皱，正要起身走出书房一探究竟。只见刘墉神色严谨，双手小心翼翼地托着一个锦囊，快步走进了刘统勋的书房 。刘墉低眉顺眼，语气恭敬地说道：“父亲大人，皇上有旨！”

刘统勋赶忙整理衣冠，下意识地便要下跪接旨，却被刘墉眼疾手快，伸手搀扶住，说道：“胡公公说皇上不准下跪接旨！”

刘统勋双手接过锦囊，怀着敬畏之心，从中抽出乾隆手谕，仔细地逐字逐句阅读了一遍。读完之后，他抬起头，目光锐利地看向刘墉，问道：“你可知手谕内容？”。刘墉连忙答道：“孩儿不知！”其实刘墉早就看过了，这手谕本就是给刘墉的，刘墉自然有先看的权利，只是出于对刘统勋的尊重，他选择了隐瞒 。

刘统勋看了刘墉一眼，随后把乾隆手谕交还给刘墉，说道：“你看看吧！”刘墉接过手谕，小声读到：“上谕——着刘统勋在家丁忧期间，配合刘墉暗查山东各地方官员政绩，查后以本章密奏与朕，不得有误。钦此！”

“这……”刘墉脸上浮现出为难之色，眉头紧锁，说道：“父亲大人，孩儿……孩儿怎么能承担起这么重大的责任？”刘墉的眼神中透露出一丝慌乱和惶恐 。

刘统勋手捻胡须，在书房中来回踱步，思索片刻后说道：“皇命难违，皇命难违呀！为父本不打算让你再入朝为官，可是！可是！唉……罢了！罢了！奉旨行事吧！”。刘统勋长叹一口气，脸上满是无奈和忧虑 。

刘墉故作姿态，犹豫地说：“孩儿……”

“好了！凭你的本事，这些事儿难不倒你！去吧！去吧！带上刘安，也好有个作伴的人！不过要多加小心！”刘统勋严肃地说道。

刘墉领命退出书房，回到自己的房间，坐在书案前，看着乾隆手谕，心中思绪万千。他紧皱眉头，喃喃自语道：“我该如何查访？又从哪里开始查访？虽说手谕里提到父亲，只是让我借助父亲的威名，而不是让父亲亲自出手，我该如何是好？”。刘墉从此刻开始，内心便忐忑不安、坐卧不宁，唯恐办不好差事，在乾隆皇帝面前即丢面子又丢人。

不过，在接下来的几日里，刘墉虚心地向刘统勋请教，刘统勋也不遗余力，将自己为官多年的经验和智慧倾囊相授，给予了刘墉许多宝贵的经验教诲。

几日后，刘墉和我换上青衣小帽，开始了我们哥俩第一次一起明察暗访的行程。

我们哥俩离开家的第三天辰时，阳光洒在大地上，我手中牵着马，跟在刘墉身后，在大路上慢悠悠地走着。路两旁的杨柳枝繁叶茂，青翠欲滴，蝉鸣声此起彼伏，宛如一首夏日的交响曲。路旁的溪水中，不时能看到小儿嬉笑玩水，鸭子欢快畅游，好一幅生机勃勃的夏日景象 。突然，我的左肩膀“啪”的一声挨了一巴掌，我本能地向前窜出七八步远躲开后，瞪大了眼睛，满脸愤怒，定睛一看，原来是村西头我师傅张膘头的三儿子张成 。

“哈哈——！这下让我打着了吧！看你刘安还有啥说的？”张成得意洋洋地朝着我大声说道，脸上满是自豪的神情。

“你这算偷袭，不然！就凭你那两下子，休想打着我！”我愤愤然地说，双手紧握成拳，恨不得立刻冲上去还手。

“哎呦！”、“扑通”一声，张成毫无防备地栽倒在地。“刘安你小子使诈！”张成一个翻滚站了起来，满脸的愤怒和不甘。他的衣服沾满了尘土，显得狼狈不堪 ，刚刚起来，脚还没有站稳，“扑通”、“哗啦”张成一头又栽到了水里。

刘墉和我大吃一惊，看到张成在水里手忙脚乱地扑腾，赶紧过去用树枝把张成拉了上来。张成坐在溪水边，一脸埋怨地对我说：“刘安，你太不地道了。即便我偷袭了你，你也不能这么对待我呀！真是的！咱俩还好朋友、好哥们呢！屁——！”

“我——！我——！”我结结巴巴地说：“不是我，根本不是我！”

刘墉也在一旁为我作证说不是我干的。这时，我突然意识到，有高人在场，肯定有高人在场。于是，我深施一礼，大声道：“是哪位高人？请现身，请受刘安一拜。”

我喊了几声，都没有人回应。我又喊了几声，突然，一个身影从我头上飞过。此人毫无声息地落在了我的身后，“啪”的一下点了我的风池穴，我瞬间便站在原地一动不动了 。

这时，刘墉看到了那人，赶紧深施一礼，说道：“这位大侠高抬贵手，放过我们兄弟，我刘墉在此有礼了！”

那个人赶紧还礼说道：“刘公子请了！”说完，给我解开了穴道。我耸了耸肩、摇了摇头，活动了一下身体，总算缓过来了。只看此人身高七尺有余，面容消瘦，嘴唇上留着两撇小胡须，剑眉入鬓，眼神犀利。头戴一顶青色小帽，帽顶一颗正黄色机鸠，帽边掐金丝走金线，显得精致而华贵。身穿一蓝色小褂，衣袂飘飘，足登薄底快靴，整个人看上去精神抖擞、霸气十足。

此人从怀中掏出一块金牌，一面有“御赐”二字、一面有“护卫”二字。原来这位是大内三等金牌护卫。

只见此人开口说道：“自刘公子接到皇上密旨时，小人便开始暗中保护公子了。”说罢，又向刘墉抱拳施了一礼。

刘墉赶紧以礼相谢，并问道：“不知阁下姓甚名谁？”

“小人索绰罗·付钰，满洲正黄旗人”这人回道。

哦……这下好多了，刘安心里暗自高兴，心想：我不单单多了个帮手，而且还是个大内高手，太好了。原本还想着让张成和我们一起呢。这下妥了，不用再给张成说那么多好话听了。我心里那个美！

我们互四人相都认识了一下，询问了张成的去向，得知张成要去泰州找他爹。于是，我们就和张成分手告别，各奔东西 。

我、刘墉、付钰一行人来到一个县城，只见街道上行人稀少，店铺大多紧闭着门，显得格外萧条。刘墉眉头紧皱，疑惑地说道：“在这乾隆盛世，此县看上去颇为冷清，必定有什么蹊跷发生，不然怎会如此冷清？”

“我们先找个地方打听打听。”我说道。我们三人便走进一家茶馆，找了个角落坐下 。

“小二，来壶茶。”刘墉喊道。小二很快端上茶来，刘墉趁机问道：“小二哥，这县城平日里都这么冷清吗？”