上文书说道，乾隆将刘墉父子招到了乾清宫。只见那乾隆高坐在龙椅之上，御阶下站着许多文武大臣。六部尚书、军机大臣、参加会考的阅卷官员都在此处恭恭敬敬地候着。
刘墉父子进了乾清宫，紧走几步在御阶前跪下山呼万岁之后，听到乾隆说道：“你们父子平身吧！”
刘墉父子二人起身后，乾隆继续说道：“刘墉啊！你这次参加会考可是给朕出了个大难题！”
刘墉听后赶紧上前跪到说道：“草民惶恐，不知草民又犯何罪？”
“你先平身吧！”乾隆说道，“执事官，将刘墉的答卷给大家宣读一下！”
乾隆让执事官宣读刘墉殿试时《策问》答卷，执事官回了一声“遵旨”朗声读到：“策问今古
赫赫策问，稽古之津梁，求贤之玉尺。其源邈邈，滥觞于三代之英，隆盛于两汉之世。探赜索隐，贯经史以穷幽；辨伪存真，会百家而通理。
观夫三代盛时，政在求贤。尧咨四岳，舜命九官，皆以咨诹善道，询察舆情。当是时也，野无遗贤，朝多君子。及乎周衰，礼崩乐坏，游说之士，各逞其辞。纵横捭阖，或乱于邦国；朝秦暮楚，多惑于君心。然策问之制，犹存先王之遗意，以待后学之精研。
降及两汉，文风蔚起。汉武开疆，锐意求治，乃诏贤良文学之士，亲策于庭。董仲舒之对策，论天人之际，通古今之变，罢黜百家，独尊儒术，其言洋洋洒洒，若江河之决堤，沛然莫之能御。自是之后，策问之体，遂为定制。诸儒竞起，各抒己见。或论治道之得失，或议风俗之盛衰，或言灾异之变，或述礼乐之兴。其文辞之美，义理之深，足以垂范后世，启迪来者。
若夫策问之体，其制有常。大抵先述时政之要，后发疑问之端。所问者广，上及天文，下至地理，中涉人事。经史子集，皆可为题；阴阳五行，亦入其彀。应试者当审时度势，据经引传，条分缕析，娓娓道来。其答也，贵乎精要，切中时弊；宜乎典雅，不失文采。辞以达意，理以服人。非博学者不能为，非深思者不能答。
至于唐宋，策问愈精。太宗贞观，开科取士，策问之中，多有关于治国安邦之略。如魏徵之对，直言敢谏，论君道之得失，谏太宗以隋为鉴，戒骄奢而崇节俭，施仁政而恤民生。其言耿耿，忠心可表。玄宗开元，文治武功，策问亦盛。李白之辈，虽放浪形骸，然其答策，亦不乏经天纬地之才，治国安邦之策。惜乎其志难伸，仕途坎坷，徒留千古之叹。
策问之功，岂独在选士乎？其于学术之传承，文化之流布，亦有大功焉。诸生为应策问，穷经皓首，钻研典籍，遂使经典之学，得以广播。且夫策问之中，多有新论，或阐前人之所未发，或纠时俗之所偏误。学术因之而进，思想由是而新。故策问者，实乃学术之引擎，思想之火炬也。
今之世也，科技昌明，文化多元。然策问之遗风，犹有可采者。当借鉴古制，推陈出新，以策问之形式，考校学子之学识，探究社会之问题，启迪创新之思维。则策问之制，必将焕发出新的生机与活力，为盛世之文化，增光添彩。
嗟乎！策问之兴，关乎贤才之选，系于学术之兴，通于文化之脉。愿吾辈之人，珍视此制，传承其神，使策问之花，长盛不衰，香飘千古。”
执事官读罢，乾隆又让拿出刘墉在贡院所答《策论》试卷，让在场的各位官员传阅了一番。众官员传阅后，各个竖起了大拇指称赞。只见卷中写到：“策论赋
策者，谋猷之具，治世之资。探幽赜于渊薮，发奥理于宏微。稽古察今，穷变通久之道；审时度势，决疑难困厄之机。其源也远，滥觞于三代之盛；其流也长，浩衍于千秋之期。
论则述议以明志，辩析以昭理。敷陈利害，使闻者悟于心；剖析是非，令观者晓于意。或洋洋洒洒，畅抒胸臆；或切切兢兢，谨守绳墨。辞采焕然，若星汉之耀空；逻辑缜密，如机枢之运合。
观夫策论之用，在乎佐君弼政，经邦济世。当风云变幻之秋，陈得失于庙堂；处鼎革兴衰之际，献方略于廊闱。若贾谊之论治安，痛陈时弊，切切焉欲挽狂澜于既倒；如诸葛之呈隆对，剖析大势，恢恢乎定雄图于初基。其言也，如洪钟大吕，振聋发聩；其策也，若利箭劲弩，破的中的。
然策论之成，非朝夕之功，亦非浅薄之思。需具渊博之学识，洞悉古今之变；备敏锐之洞察，烛照幽隐之微。沉思翰藻，雕琢文字于笔端；殚精竭虑，斟酌理义于胸臆。且夫立心宜正，不为阿谀之辞；立意当高，常存匡济之念。
今之世，虽时移俗易，然策论之价值未泯。于朝堂之上，关乎政令之得失；于庠序之间，系于学术之臧否。是以勉旃诸君，当重策论之学，研精覃思，以待时而用，为家国之兴，献己身之力，使策论之光辉，复耀于当世，而垂范于后昆。”
传阅完毕乾隆说道：“刘墉啊！殿试之后，所有阅卷官一致通过，你的答卷乃是前无古人，后无来者的天作之答！就连朕的文笔也难胜一二，而其他考生之卷与你相比，则如废纸一样！除你之外，其他考生皆不能上榜。如此众多莘莘学子，十年寒窗，就如此消磨了，朕于心不忍！于心不忍啊——！”
刘墉赶紧回复道：“那陛下就效仿当年，将草民之卷焚之、匿之，只当草民未曾前来大考。不就行了！”
乾隆一听此言，一下从龙椅上站了起来，用手指着刘墉，气得也不咬文嚼字了，直接说出了白话：“刘墉你混蛋！我让你来是想办法的！谁让你来说这些！”
乾隆在龙台上走来走去，刘墉赶紧跪下请罪。并说道：“陛下，再挑一位答题较好的举子定为第一名，将草民往后放放就是了。也不枉陛下的惜才之心！”
“嗯……这才是句人话！平身吧！”乾隆这才稍微缓和了一下口吻说道。刘墉起身猫着腰后退了几步站在了众官员的身后。
因为刚才的对话，刘墉实不敢再让乾隆看到自己，就缩着头、探着肩、猫着腰站在最后。原本就有一个探肩的毛病，再经刘墉这么一猫腰，显得更加低矮。