纪晓岚凑近我们，压低声音说道：“我看这山庄守卫众多，硬闯不是办法。不如我们佯装答应他们的要求，先稳住他们，再伺机寻找黄爷和刘大人的所在，趁其不备将他们救出。”

众人纷纷点头，刘墉说道：“纪大人此计甚妙，就依此行事。”

于是，纪晓岚对着山庄喊道：“里面的人听着，我们答应你们的条件，但你们需让我们见到黄爷和刘大人安然无恙。”

不一会儿，山庄大门缓缓打开，只见先前那个老者陪着刘墉走了出来，刘墉一脸笑意。

“刘大人，你和黄爷没事吧？”付钰喊道。刘墉微微摇头道：“我们无碍，尔等莫要慌乱。”

那伙“贼寇”的头目嬉皮笑脸地说道：“快把赎金拿来，否则别想带走他们。”

纪晓岚走上前，说道：“赎金我们自会准备，但需给我们一些时间筹备。在此期间，不可伤害黄爷和刘大人半分。”

“贼寇”头目笑了一下，“那不行！要不你们也留在这里算了，省得我们到处费事儿找你们。”

“行啦！不要再逗各位老爷了！”那老者顿了顿继续说道，“让各位老爷受惊了！请各位都进来吧！”

我们一听此话都懵了，每个人都处在云里雾里，看着这一切愣在了原地。刘墉这时候说道：“怎么啦？都傻了？进来不进来？不进来关门走人！”

众人这才缓过神来，跟着刘墉走进了山庄。一进山庄，只见里面布置得井然有序，丝毫没有想象中的贼寇窝的混乱。

那老者笑着说道：“各位大人，实在抱歉，这是一场误会。”

纪晓岚疑惑地问道：“这究竟是怎么回事？”

老者解释道：“我们听闻皇上南巡，深知这是一个申冤诉苦的机会，但又怕直接求见会被地方官员阻拦，这才出此下策，想引起诸位大人的注意。”

乾隆脸色一沉：“朕刚才听闻你的女儿说过了！朕很难想象竟有此事！你们就把所有冤情写成御状，交给刘墉，由他代呈奏章！”

老者跪倒在地，说道：“皇上隆恩！此地官员贪污腐败，横征暴敛，百姓苦不堪言。我们实在是走投无路，才想出这法子，惊扰了皇上，还请皇上恕罪！”

乾隆怒道：“朕恕你们无罪！这些胆大妄为的官员，朕定要严查！”

刘墉说道：“陛下息怒，此事需从长计议。如若是真，那也不仅仅是这一家，先了解清楚具体情况再说。”

老者连连点头，把当地官府是如何横征暴敛、勾结匪徒欺压百姓，百姓稍有怨言，就莫名其妙地失去踪影，甚至身首异处的种种劣迹一一讲给了乾隆。

众人听得气愤不已，乾隆当即下令：“刘墉、纪晓岚，朕命你们彻查此事，若属实，朕将严惩不贷！”刘墉和纪晓岚当即领旨，离开山庄之后立刻着手调查。经过一番明察暗访，终于掌握了一些地方官员官匪勾结、杀人越货、强男霸女的证据。

回到扬州行宫，乾隆立刻召集了两江总督尹继善和江苏巡抚庄有恭，并把收集来的证据一一摆在他们面前，申饬他们必须在乾隆离开之前处理完此事，不然，他们两人也得丢官罢职。

经过尹继善和庄有恭按照证据进行排查，把两江一带与土匪勾结欺压百姓的官员一一拿获，充军的充军、处斩的处斩。当地百姓听闻，纷纷拍手称快，对乾隆感恩戴德。

乾隆此次南巡，虽历经波折，但也解决了不少民生问题，为江南百姓带来了长治久安。

时至五月，乾隆结束了江南巡游，乘船自扬州沿运河返回了京城，不提。

却说刘墉、我和付钰在乾隆二十七年七月的一天，正在苏州府巡视学政和书院，在大街上看到一群人在围观什么。

我等也出于好奇，挤进了人群，看到一个七八岁的男孩子正在哭泣，求围观的人群救救他的哥哥。而在哭泣的孩子旁边，躺着一个十来岁的孩子，脸色铁青、不省人事。

而这些围观者只是议论，却没有人伸出援手。刘墉气愤不过，分开人群来到这两个孩子的跟前，问道：“这孩子，发生了什么事儿？为何如此这般？”

这个哭泣的孩子说道：“我哥哥不知怎么了，就成这样人事不省！”

刘墉问道：“你哥哥成这样子多长时间了？”

那孩子回道：“大概有半个时辰了！”

刘墉二话没说，给昏迷不醒的孩子掐了掐脉，然后从怀中掏出一个小布包，展开后，里面竟然是银针。

刘墉拿起一根银针扎在昏迷孩子的人中，又拿起一根扎在左手虎口，然后又给这昏迷的孩子右手扎了一根。

三针下去，孩子竟然一点反应都没有。刘墉也顾不上许多，直接把昏迷孩子的裤腰带解开来，把这孩子的小鸡鸡露出来，用银针在尿道口上刺破了皮肤后，用力挤出了许多黑紫色的血水，直到血水变红，才停了手。

我赶紧给刘墉擦了擦额头上的汗，又让人取来了些水，让刘墉洗了手。

约莫一刻钟之后，昏迷的孩子苏醒了过来。这时刘墉给昏迷的孩子穿好了裤子，问道：“孩子！你怎么了？为啥成了这般模样？”