刘墉、和珅、钱沣三人率领的钦差队伍浩浩荡荡地离开了京城，踏上了前往山东济南的官道。一路上，三人心思各异，表面上虽维持着朝廷官员应有的礼仪与和气，但暗地里却各怀心思，气氛微妙而紧张。

队伍离开京城后，沿着官道一路南下。初春的天气虽已回暖，但北方的风依旧带着几分寒意。刘墉坐在马车中，手中捧着一卷《通典》，目光却不时透过车窗望向远方。他心中清楚，此次山东之行不仅是对国泰贪腐案的调查，更是一场与和珅的暗中较量。和珅在朝中权势滔天，此次国泰案若真如钱沣所言，和珅必然不会坐视不理。刘墉深知，自己必须步步为营，既要查明真相，又要避免与和珅正面冲突。

与此同时，和珅的马车内却是另一番景象。和珅斜靠在软垫上，手中把玩着一枚玉扳指，眼神阴鸷。他早已派人快马加鞭赶往山东，通知国泰销毁一切可能成为罪证的账目和信件。

然而，他心中仍有些不安。钱沣此次弹劾国泰，显然是早有准备，手中握有大量证据。若真让钱沣查出国泰的罪行，自己也难逃干系。想到这里，和珅的眉头皱得更紧了。

钱沣则坐在另一辆马车中，闭目养神。他手中握着一叠厚厚的诉状和账册，心中早已做好了与和珅、国泰正面交锋的准备。钱沣深知，此次山东之行凶险万分，但他早已下定决心，哪怕前方是刀山火海，也要为山东百姓讨回公道。

傍晚时分，队伍抵达了保定府。保定知府早已接到消息，率领一众官员在城门外迎接。刘墉、和珅、钱沣三人下车与知府寒暄几句后，便入城歇息。保定知府设宴款待，席间觥筹交错，气氛看似融洽。然而，刘墉、和珅、钱沣三人却各怀心思，言语间暗藏机锋。

宴席结束后，刘墉回到房中，立刻召来了自己的心腹甄平。甄平是乾隆安排给刘墉的粘杆处拜唐阿统领，听从刘墉一切安排，办事干练，深得刘墉信任。刘墉低声吩咐道：“你立刻派人暗中查访保定府内与国泰有往来的官员，尤其是那些可能涉及贪腐的线索。记住，务必小心行事，不要打草惊蛇。”甄平点头领命，悄然离去。

同时，和珅也在房中召来了自己的心腹刘全。刘全低声禀报道：“老爷，已经派人快马加鞭赶往山东，通知国泰销毁一切罪证。另外，保定府内与国泰有往来的官员也已接到消息，他们会小心行事。”和珅点了点头，眼中闪过一丝诡异说道：“告诉他们，务必确保万无一失，绝不能让钱沣抓到任何把柄。”

钱沣则独自在房中整理着手中的证据。他拿出纸笔，将此次查访可能遇到的阻碍和应对策略一一列出，反复斟酌。钱沣深知，此次山东之行不仅是对国泰的调查，更是自己的一次挑战。他必须步步为营，确保每一个环节都不出差错。

次日清晨，队伍离开保定府，继续南下。一路上，刘墉、和珅、钱沣三人虽同在一队，却各怀心思，彼此之间保持着微妙的距离。

中午时分，队伍在一处驿站歇脚。驿站内早已备好了饭菜，三人围坐一桌，和珅笑着对钱沣说道：“钱御史，此次山东之行责任重大，可别因为一时冲动，冤枉了朝廷命官，到时候祸及自身啊！”

钱沣淡然一笑，回应道：“和大人放心，我自会以事实为依据，绝不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。如果查无实据，钱某甘愿领罪！”

刘墉则在一旁打圆场：“二位，这怎么又来了？我等都是为了朝廷，为了百姓，咱们只有齐心协力，早日查明真相，还大家一个清白，不是吗？”

饭后，队伍继续赶路。傍晚时分，队伍抵达了河间府。河间知府早已在城门将三人迎入城中。设宴款待，席间觥筹交错，气氛看上去比前面好了许多。

宴席结束后，刘墉回到房中，立刻召来了甄平。甄平低声禀报道：“老爷，已经查访到河间府内与国泰有往来的官员，未曾发现端倪”刘墉点了点头说道道：“继续小心查访”

回到房间，和珅也急忙召来了刘全。刘全低声禀报道：“老爷，河间府没有与国泰来往官员。”和珅点了点头，眼中闪过一丝凌厉：“继续查看下一个落脚点，不能有丝毫疏忽！”

傍晚时分，我们大家来到了德州。德州知府听到我们的到来，早早的便在城门外迎接。同样，德州知府设宴款待了我们。

宴席结束后，刘墉回到房中，甄平低声禀报道：“老爷，已经查访到德州内与国泰有往来的官员，其中几人涉嫌贪腐，手中握有一些证据。”刘墉点了点头，吩咐道：“让人想办法拿到证据，但务必小心行事，不要打草惊蛇。这些证据或许能在关键时刻起到不可替代的作用。”

和珅回到房中，立刻召来了刘全。刘全低声禀报道：“老爷，一切皆已妥当，请老爷放心！”和珅点了点头，眼中闪过一丝坦然：“那就好！”

钱沣则独自在房中暗想，“不应该呀！这一路我怎么就一点线索也没有呢？”。他坐在桌前，反复斟酌，一点头绪都没有。钱沣深知，此次山东之行若拿不出国泰贪腐的确切证据，后果不堪设想。他现在必须小心谨慎了，确保每一个环节都不能出一点问题。

次日清晨，队伍离开德州，继续南下。中午时分，队伍在一处驿站歇脚。

驿站内早已备好了饭菜，三人围坐一桌，表面上谈笑风生，实则言语间暗藏机锋。和珅笑着对钱沣说道：“钱御史，此时我等已进入山东，和某再次提醒，可千万别因为一时冲动，把自己推入深渊啊。”

钱沣淡然一笑，回应道：“和大人，大可不必为钱沣担心，我钱沣既然已经投身其中，是死是活只能悉听尊便了。”

刘墉则在一旁赶紧又打圆场：“哈哈哈哈！二位！二位，本官说过多次了！咱们都是为了皇上、为了朝廷、为了百姓，不是吗？咱们得齐心协力，早日查明真相才是呀。你俩打这等口水仗，有什么意义呢？”

饭后，大家都准备上车出发时，出大事了。钱沣携带的装有国泰罪证的包裹不见了。这些初始证据竟然在光天化日、众目睽睽之下被偷了！

钱沣发现包裹被偷，立刻汗流浃背地向刘墉做了汇报。不仅钱沣感到事态重大，刘墉也觉得这事儿绝不一般。刘墉立刻下令，所有人不能离开，严查随队的每一个人。每个人必须说出在此期间的行踪，并且要有他人能证明。

经过严密排查，没发现有可疑之人离开队伍。这就奇怪了，难道那些东西还能自己飞了不成？刘墉给我使了个眼色，我立刻明白了刘墉的用意。当队伍再次启程后，我便和甄平慢慢分开，一前一后，观察着队伍中的每一个人。