“你们那边或许称之为‘掠夺’,但在这里,它有许多不同的名字。”
“贵族们的‘零花钱’,他们的‘游戏’,士兵们的‘训练’,又或者,只是他们发泄杀戮欲望的手段。”
“虽说西部的情况最为严重,但在其他偏远地区,类似的事也偶有发生。”
“毕竟……这些被毁灭的,都是没有人在意的贫民。”
“掠夺之后,为了毁尸灭迹,就把他们全部杀掉?”
尤安仔细打量着村庄残留的痕迹,思索着这场屠杀的真正意图。
如果如阿妮娅所言,这场杀戮不过是士兵的消遣或贵族的游戏,那这一切便显得毫无意义。
但尤安的眼神微微一沉。
“不对。”
“……什么?”
阿妮娅微微睁大眼睛,露出疑惑的神情。
“这些痕迹……似乎和我有关。”
村庄内确实有过劫掠的迹象。
但尤安更在意的,是另一种痕迹——审讯的痕迹。
这并非单纯的杀戮,也不是随意的残虐,而是严格按照程序进行的讯问。
先是孩童,然后是妇女,最后是年轻男子。
他们在从平民口中逼问情报。
“和你有关?”
“难道是蓝玫瑰骑士团?”
阿妮娅皱了皱眉。
“……不,他们应该还没追上来。”
“但既然是你这么判断,那就是了。”
“不是骑士团。”
尤安的目光幽深,声音冷淡:“有什么东西,在靠近我。”
他抬起头,望向笼罩村庄的死亡阴影。
某个存在,正在寻找他。
空气中,隐隐飘过一丝令人不适的恶臭。
尤安深吸一口气,微微眯起双眼。
“……这股气息,我很熟悉。”
那是战争的味道。
「寻找黑发少年。」
「找到后,杀掉。」
「杀死后,焚烧。」
「将他的骨灰,喂给野兽。」
白色乌鸦面具的骑士,将信件折起,收入怀中。
暴雨已连绵数日,沉沉乌云遮蔽了月光,使得夜晚深沉如墨。
然而,在无尽的黑暗中,那张苍白的面具,格外醒目。
那不只是面具——它更像是一只白鸦的头骨。
他的肩头,真正的白鸦发出一声低哑的鸣叫。
骑士缓缓起身。
沉重的全身甲、几乎覆盖整个身躯的巨盾、比孩童还高的战锤——然而,他提起它们时,轻若无物。
骑士环视周围,低沉的嗓音缓缓响起。
“诸位。”
仅仅是开口,便令在场的士兵不自觉地绷紧身体。
从他那近乎完美的身躯,到沾染帝皇恩泽的装备,再到那仿佛能扼住人心的威压,
他仅仅站在那里,便让人战栗。
更何况,他隶属于“白鸦圣骑士团”。
——专门为追猎六名叛徒之一,拉斯·劳德而成立的精锐骑士团。
他们,是整个帝国最为严苛、最为冷酷、最不知疲倦的猎犬。
“这个村子,也没有发现异端。”
骑士垂眸,望向脚边的尸体。
那是一名白发苍苍的老人,他在死前经历了漫长的拷问。
在场的士兵,或许曾见过不少以“净化”为名的劫掠。
但这样真正的“净化”——他们是第一次见。
圣骑士封锁整个村庄,按照既定的程序行刑。
没有丝毫犹豫,从最年幼、最脆弱的村民开始,折断手指、碾碎眼球、审讯拷问。
甚至,有士兵无法忍受,试图反抗。
他们的尸体,也被埋入了水井之下。
“既然他们选择背弃陛下的庇护,便不值得怜悯。”
士兵们沉默不语。
“卡托异端审讯官的命令依然有效。”
“前往,下一个村庄。”