“你们那边或许称之为‘掠夺’，但在这里，它有许多不同的名字。”

“贵族们的‘零花钱’，他们的‘游戏’，士兵们的‘训练’，又或者，只是他们发泄杀戮欲望的手段。”

“虽说西部的情况最为严重，但在其他偏远地区，类似的事也偶有发生。”

“毕竟……这些被毁灭的，都是没有人在意的贫民。”

“掠夺之后，为了毁尸灭迹，就把他们全部杀掉？”

尤安仔细打量着村庄残留的痕迹，思索着这场屠杀的真正意图。

如果如阿妮娅所言，这场杀戮不过是士兵的消遣或贵族的游戏，那这一切便显得毫无意义。

但尤安的眼神微微一沉。

“不对。”

“……什么？”

阿妮娅微微睁大眼睛，露出疑惑的神情。

“这些痕迹……似乎和我有关。”

村庄内确实有过劫掠的迹象。

但尤安更在意的，是另一种痕迹——审讯的痕迹。

这并非单纯的杀戮，也不是随意的残虐，而是严格按照程序进行的讯问。

先是孩童，然后是妇女，最后是年轻男子。

他们在从平民口中逼问情报。

“和你有关？”

“难道是蓝玫瑰骑士团？”

阿妮娅皱了皱眉。

“……不，他们应该还没追上来。”

“但既然是你这么判断，那就是了。”

“不是骑士团。”

尤安的目光幽深，声音冷淡：“有什么东西，在靠近我。”

他抬起头，望向笼罩村庄的死亡阴影。

某个存在，正在寻找他。

空气中，隐隐飘过一丝令人不适的恶臭。

尤安深吸一口气，微微眯起双眼。

“……这股气息，我很熟悉。”

那是战争的味道。

「寻找黑发少年。」

「找到后，杀掉。」

「杀死后，焚烧。」

「将他的骨灰，喂给野兽。」

白色乌鸦面具的骑士，将信件折起，收入怀中。

暴雨已连绵数日，沉沉乌云遮蔽了月光，使得夜晚深沉如墨。

然而，在无尽的黑暗中，那张苍白的面具，格外醒目。

那不只是面具——它更像是一只白鸦的头骨。

他的肩头，真正的白鸦发出一声低哑的鸣叫。

骑士缓缓起身。

沉重的全身甲、几乎覆盖整个身躯的巨盾、比孩童还高的战锤——然而，他提起它们时，轻若无物。

骑士环视周围，低沉的嗓音缓缓响起。

“诸位。”

仅仅是开口，便令在场的士兵不自觉地绷紧身体。

从他那近乎完美的身躯，到沾染帝皇恩泽的装备，再到那仿佛能扼住人心的威压，

他仅仅站在那里，便让人战栗。

更何况，他隶属于“白鸦圣骑士团”。

——专门为追猎六名叛徒之一，拉斯·劳德而成立的精锐骑士团。

他们，是整个帝国最为严苛、最为冷酷、最不知疲倦的猎犬。

“这个村子，也没有发现异端。”

骑士垂眸，望向脚边的尸体。

那是一名白发苍苍的老人，他在死前经历了漫长的拷问。

在场的士兵，或许曾见过不少以“净化”为名的劫掠。

但这样真正的“净化”——他们是第一次见。

圣骑士封锁整个村庄，按照既定的程序行刑。

没有丝毫犹豫，从最年幼、最脆弱的村民开始，折断手指、碾碎眼球、审讯拷问。

甚至，有士兵无法忍受，试图反抗。

他们的尸体，也被埋入了水井之下。

“既然他们选择背弃陛下的庇护，便不值得怜悯。”

士兵们沉默不语。

“卡托异端审讯官的命令依然有效。”

“前往，下一个村庄。”