“与其让活人死去，不如让死人再死一次。”

或许，这种行为看似邪恶，甚至骇人听闻。

但至少，它并未违背皇帝的意志。

迪尔蒙德只能选择相信这一点。

如今，阿妮娅已经彻底掌控了暗影的力量，其实力足以与“拉斯”比肩。

更可怕的是，拉斯还需分出部分力量，压制尼古拉托，而阿妮娅，毫无顾忌。

如果有一天，她违背皇帝的意志，那她的存在，将成为帝国最大的灾厄。

而那场灾厄的终焉，注定血流成河。

“出发吧，迪尔蒙德阁下。”

“...是，明白了，团长大人。”

身为“休金骑士团”的团长，阿妮娅根本无需亲自下令。

她的意志，仅仅通过一只乌鸦，便足以传达给所有人。

伴随着乌鸦振翅高飞，脚下的不死军团开始行动，密密麻麻的亡者大军，如潮水般涌向北方。

隶属于休金骑士团的“死亡骑士”们，骑乘亡灵战马，肃穆前行，掌控着庞大的军团。

尤安创造的“赤血龙兵”冲在最前，成为那柄撕裂敌阵的利刃。

而走在最前方的，是“复仇之王·乌克尔”。

他浑身缠绕着无数骷髅头颅，每一步踏出，都伴随着骨骸碰撞的脆响。

阿妮娅静静地思索着。

敌人唯一的选择，只有投降。

而不论他们选择投降，还是反抗...最终，他们都会成为皇帝的军队。

东部曾经的权力真空，一度是剧毒，但如今，却成了最好的良药。

赫拉在几乎没有帝国干涉的情况下，迅速稳固了对东部的掌控。

在这里，佣兵公会遍布各地，战士云集。

他们察觉到了风向的变化，察觉到了胜利的归属，于是，迅速向赫拉输送精锐，填补了治安的空缺。

战场的硝烟、金币的气息，他们比任何人都更敏锐地察觉。

如今，通往西部的要道，已被他们浩浩荡荡的军势塞满。

若是当初镇压阿尔瓦尔德叛乱时，能有如此规模的军队，或许战事早已结束，但那只是无谓的假设。

毕竟，当时根本不可能聚集如此庞大的兵力。

“休里。”

赫拉开口，叫住了身旁默然前行的男人。

曾经，他是刑罚部队的统领，如今，他已成为“特务游击部队”的首领。

“‘低语’真的已经彻底消失了吗？”

“是的，公爵大人。”

休里微微低头。

“所有队员的情况都一样。不过，我们仍能使用‘裂隙’的力量。”

休里的部下，全都在不同程度上遭受着裂隙的侵蚀。

他们时刻与黑暗对峙，承受着来自裂隙的诱惑，忍不住想要回应那自深渊而来的呼唤。

但作为代价，他们获得了远超常人的力量。

其中，休里原本是阿尔瓦尔德的战士，侵蚀最为严重。

然而，最近，那些回荡在脑海中的低语，竟渐渐消失了。

“这样就好。”

赫拉低声说道。

“这股力量本是灾祸，但如今，我们正需要这样的灾祸。”

“...您之前所说的，是真的吗？”

休里缓缓问道，语气中透着一丝不易察觉的希冀。

“是的。”

赫拉缓缓点头，目光投向西方。

那里，一道猩红的光柱，正直冲天际。

“陛下已经找到了彻底根除‘裂隙’的方法。不久之后，你们也将重获新生。”

这是他们唯一的救赎。

这些人，本是阿尔瓦尔德的战士。

但他们拒绝堕落为怪物，宁愿自首，沦为刑罚。

如今，他们终于迎来了另一个可能，活着，作为人类活着。

赫拉向聚集在东部的所有人，许下了回报，

对某些人而言，是黄金；

对某些人而言，是升迁；

对某些人而言，是赦免；

对某些人而言，则是一个新的未来。

他们不同于北方军那些为命令而生、为命令而亡的战士。

也不同于休金骑士团那些死而复生，只为执行命令的亡者。

但他们，是最“人类”的军队。