待听完宋朝云的来意，周常平沉思片刻，缓缓摇了摇头：“这可不行，当初去你家，一是看在那小伙子的情面，二是我与你有些缘分。可你那两个堂妹，皆是命中注定，我实在无能为力。”

宋朝云没料到他会这么干脆的拒绝，瞬间涨红了脸，声音也不自觉提高：“您不过是动动嘴皮子的事儿，就能让两个孩子往后的日子好过些，这难道不是积德行善吗？总说什么命数，难道命数就当真改不了？”

周常平将头扭向一旁，语气坚决：“我与她们无缘，这忙我帮不了。”

宋朝云冷笑一声，说道：“我给您两百块辛苦费，这样也不行吗？这可比您主持一场法事赚钱容易多了。”

周常平闻言，猛地站起身来，用力一甩袖子，怒声道：“你把我当成什么人了？想不到你年纪轻轻，竟满身铜臭味。我主持法事向来取之有道，可若是去说些虚妄之言，那才是真正有损阴德。”

两人针锋相对，目光死死地对视着，一时间谁也不肯退让半步。

许久，宋朝云像是泄了气一般，无力地垂下肩膀，叹了口气说道：“既然不行就算了。原本还想着请人来给菩萨重新镀漆，看来周先生对此并不在意，那我们这就下山吧。”

“等等！”周常平出声，见宋朝云顿住脚步，这才几步走过来，问道：“你真想来给菩萨重新镀漆？”

宋朝云点点头，“不光要镀漆，还要请人敲锣打鼓地上山来，不过……”

宋朝云话锋一转，“您与我缘分不深，和我两个堂妹也没有丝毫关系，我看啊，这事儿就算了吧，我还是早些下山去，正好也去别的山头，找找别的先生，万一跟人家有缘分呢？”

宋朝云边说边拄拐往外走，嘴里还嘟囔着：“这上山的路真不好走啊，以后一定要把路修一下，免得来拜个菩萨，差点儿把另一条好腿给摔咯……”

“你真这么想？”周常平凑过来问。

“只要您答应，这镀漆的事儿我立马安排！”

“不，不是这个事！”

宋朝云回头，疑惑道：“那是什么事儿？”

“修路！”周常平大声道：“你真打算以后来修路？”

“只要您肯下山去救救我那两个可怜的堂妹，两年之内，我一定修路，水泥路直铺庙里！”

周常平仿佛见到寺庙前铺上一条笔直的水泥路，不断有人从山下过来祭拜，大鼎里香火旺盛，再也不是在他手里那副破败的模样……

宋朝云看他一脸若有所思，以为他是不相信自己，连忙给自己加码，说道：“您在山上，应该没有听说过，我跟红砖厂也有生意往来，两年内修条路不是难事儿……”

“我知道，姓江的小伙子跟我说起过你，”周常平伸手打断她的话，咬咬牙道：“你去菩萨面前起个誓，咱们一言为定！”

来到前堂，宋锦绣在原地踱步，见到姐姐出来，匆忙迎了上去，低声问道：“姐，咋样了？”

宋朝云拍了拍她的手，给了一个安心的眼神，又回过头，细细叮嘱一番：“周先生，我奶叫章灵芝，早年守寡，平生最大的愿望就是有个孙子，最宠的就是小儿子宋长善，之前因为……”