曹如萱担心苏恋卿听不懂，磕磕巴巴解释道：“太子殿下时年二十有六，至今膝下无子，听说他…不行。”
明明是自己说的，小姑娘说完却难为情，脸颊红得发烫，感觉都快冒烟了。
苏恋卿简直哭笑不得：“这些话，你是从来哪里听来的？”
“坊间都这么流传的，前几日我出门，去如意茶馆吃他们家招牌点心，听到隔壁几桌客人在议论此事。
我去书坊给你搜罗话本子，也听到有客人交头接耳，在谈论此事，他们还取笑太子殿下。
我原想继续听下去，可是转眼他们人就不见了，反正说得挺煞有其事的。”
苏恋卿微微一眯：“茶馆，连书坊都在议论此事？”
褚郁离身为太子，若无人指使，光天化日之下，何人胆敢在茶馆和书坊这种公共场合非议堂堂太子殿下。
难道不要命了。
褚郁离此刻怕是压力不小。
所以，大概能解释向来不爱参加此等宴会的某位太子，为何会突然从天而降？
怕是想来看看他儿子。
没成想，正巧看到他“儿子”扑通掉进湖里，险些小命不保。
怪不得太子殿下一副要吃人的表情。
曹如萱又道：“当然了，众说纷纭，也有传言称，太子殿下其实身体无疾，太子妃曾身怀有喜，不过没保住，而后太子后院就再无女子有孕。”
“不管怎么说，太子殿下绝非良配，锦婳姐姐，你万万不可被他的皮相迷惑。”
虽然太子殿下真真长得挺好看的，与锦婳姐姐外形极为相配，但不行就是不行，她不能眼睁睁看着锦婳姐姐跳入火坑。
苏恋卿但笑不语，问了她另一件事：“我醒来时，见你与宋雪薇她们在争执，是在争执何事？”
曹如萱脸色变了变，耷拉着脑袋，嘴里支支吾吾，明显不是很想说。
“与我也不能说？”
曹如萱欲言又止，眉眼间流露出一丝难以启齿的神色，垂着眼，紧紧咬着粉唇不肯开口。
“让我来猜猜，她们不会是在说我是义父，你亲爹的私生女吧？”
曹如萱眼睛猛地瞪大，满脸惊愕，脱口道：“锦婳姐姐，你怎么知道？”
话音一落，顿时发现自己说漏了嘴，下意识抬手死死捂住嘴巴。
可惜说出去的话泼出去的水，收不回来了。
苏恋卿似笑非笑瞧着她。
曹如萱讪讪放下手，期期艾艾道：“锦婳姐姐，你怎么知道，是不是也有人在你面前嚼舌根了？是谁，我去骂她一顿。”
苏恋卿实话实说：“不是，我只是靠近时，隐约听到你们争吵的只言片语。”
曹如萱慌忙摆手解释：“锦婳姐姐，我没有相信她们说的话，我相信爹爹人品，我也相信锦婳姐姐你，我只不过是太生气了，她们竟然如此污蔑爹爹和你。”
曹如萱不再隐瞒，娓娓将事情道来。
当时，苏恋卿在凉亭休息睡着了，曹如萱闲得无聊，四处观望，远远看见宋雪薇她们三人朝此处气势汹汹走来，颇有些来者不善的意味。
苏恋卿睡得正香，曹如萱不忍心叫醒她，便想着自己前去把人打发了。
没想到宋雪薇和曹如月三人像是听不懂人话一样，硬是要闯进凉亭找苏恋卿，听着意思是宋雪薇不服气，还想再比试一场。
曹如萱哪里能容忍她们如此无理取闹，自是替苏恋卿回绝了。
见曹如萱倔着性子，拦路不肯让开，宋雪薇三人气急败坏，张口说起了她爹爹和苏恋卿的坏话，说苏恋卿是曹德的私生女。
没有哪个女儿能忍受自己的父亲被如此泼脏水，曹如萱自然也不例外。
更让她生气的是，谣言是从堂姐曹如月嘴里传出来的。
她们好歹是堂姐妹，她爹曹德是曹如月的亲叔叔，同个祖宗，打腿骨头连着筋，曹如月居然如此帮着外人污蔑自家人，曹如萱怎能不生气。
双方就此争执起来了。
苏恋卿能理解她的心情，举起三根手指，郑重其事说道：“如萱妹妹，我发誓我绝对不是义父的私生女，所以你不必把她们的话放在心上。
涉及到长辈声誉，我们不好出手，待会儿将事情告诉干娘，由他们出面去解决这些，好不好。”
曹如萱乖巧点头：“嗯嗯。”
赏花宴结束回到府中，曹如萱迫不及待把事情告诉了自己亲娘。
当然，隐去了苏恋卿落水被太子殿下救起的那段。
不过，短短几句话也足以让向来护短的曹夫人气得火冒三丈，咬牙切齿。
当即跑去隔壁大房要找曹大夫人理论。
不过显然没讨得了好，曹夫人回来时脸色特别憋闷。
曹如萱对亲娘这样的脸色并不陌生，料想是碰了钉子，大房那边恶人先告状，祖母出面袒护大房。
她和苏恋卿说：“大伯是太常寺卿正三品，我爹是大理寺少卿正四品，官大一级压死人，不仅是在官场，也是在家里。”
因为曹如萱大伯官品更高，她的祖母觉得大儿子更出息，偏疼大房。
以前尚未分家之时，她祖母就经常为了大房给三房委屈受。
后来还是曹如萱的祖父看穿自己老妻的做派，临终前坚持分家，曹家兄弟划分府邸，各过各的。
不然曹夫人的日子压根不可能有如今这般快活。
曹夫人告诉苏恋卿，曹家老太君要见她。
苏恋卿不会真的傻到认为是什么温情脉脉的长辈召见小辈，曹老太君想认认她这个干孙女。
很明显，对方十之八九是要找茬。
苏恋卿落水起来后，总感觉肠胃多了几分不舒服，身子软绵绵的，有些不大想出门。
不过既然担了曹德义女的身份，曹老太君要见她，她自然不能不去，以免落人口舌。
曹夫人瞧着她脸色不好，误以为她是在担心和害怕，拍着她的手宽慰道：“你不用担心，干娘陪你过去，有干娘在，你莫怕。”
曹如萱想要跟着过去，被曹夫人勒令在家：“你跟过去，不过是多个靶子。”
曹如萱想也是，无奈只能同意留在家中，站在门口目送她们前往隔壁。
两人离开的背影颇有几分壮士一去兮不复还的感觉。
曹如萱甩掉脑袋里的胡思乱想，回去也安不下心，干脆直接留在家门口等她们。
果然，苏恋卿和曹夫人去到隔壁曹老太君院子。
尚未见面，人家先给她们来了一个下马威，让她们顶着烈日在门外侯着。
曹夫人今日显然不想受这委屈，更不想苏恋卿受这委屈，站了大约一刻钟，扶着额头二话没说，直接装中暑气晕倒。
苏恋卿非常有眼色打配合，满脸惊慌失措，惊呼道：“干娘，晕倒了——”
人都晕倒了，总不能还站在门外晒太阳吧。
“老三媳妇这身子骨，怎么越发不中用了？”
曹老太君不想担刻薄媳妇的名声，只能不情不愿命丫鬟将两人请进门。
晕倒的曹夫人被苏恋卿和丫鬟搀扶进花厅，坐在椅子上，喝了两口水，悠悠转“醒”，打起精神和苏恋卿一起给曹老太君请安。
曹老太君不苟言笑，高高端坐在上首。
大房的曹如月也在，站在老太君身后，殷勤给她捏肩。
曹如月不经意瞧见苏恋卿的长相，满脸震惊与错愕，眼中闪过浓浓的嫉妒，手上动作不自觉慢了下来，不甘心地咬唇。
曹老太君余光瞥了她一眼，再轻掀眼皮，上下打量了一番苏恋卿，开口训道：“倒是个标致的，可惜是江南乡野地方来的，小门小户出身，不懂规矩。”
“初来京城就惹是生非，强出风头，那宋小姐是谁，是二品吏部尚书家小姐，东宫太子妃的妹妹，岂是你一个四品官义女可以得罪的。”
曹老太君又将矛头指向曹夫人：“老三媳妇，我看你也管教不好，要么送回江南，要么送到我院子里，我替你管教，督促她学规矩，规矩学不好就不要出去丢人现眼。”
此话甚重，曹夫人面色一变：“娘——”
“怎么，老三媳妇，你要忤逆长辈不成，老三既然非要把此女认作义女，我身为长辈就有权替他管教。”
曹老太君目光看向苏恋卿，语气咄咄逼人：“老身问你，你是要回江南，还是来我院子里学规矩？”