月隐星暗，街市却是一片红色的喜庆，顾恒卿和白求跹走在人来人往的大街上，顾恒卿拿牙签剔着牙，对白求跹道：“师父，其他的鸡味道尚可，但那脆皮鸡，不知为何，弟子偏偏吃出了鸡屎味。”

白求跹噗嗤一笑：“哦？原来恒卿还吃过鸡屎啊。”

顾恒卿脸微红：“弟子未尝过，只是闻到过。师父不是说吃梨闻着苹果味，嘴里的味道是梨和苹果的吗？”

“唔。也许是商家牟利心切，用了不健康的鸡，以后尽量少吃便是。”白求跹说。

顾恒卿低头，默默无言。

白求跹轻哼着小曲，顾恒卿忽而问道：“师父，地府也会过新年吗？”

“当然。”白求跹说。

“那黑白无常、孟婆他们是不是也休假？”顾恒卿问。

白求跹摇头道：“不，人的命数决定了他们的生死，不是因为节日就可免于生死的。而孟婆，也一直在奈何旁，送一个又一个幽魂汤。”

顾恒卿问：“那要是孟婆也想投胎为人呢？她是不是也要喝自己的汤？”

白求跹揣摩了一下，说：“为师估计是这样的：孟婆如果跟阎王提这个请求，阎王会说：‘行吧，喝了这碗孟婆汤，你就上奈何桥。’孟婆大喜，喝下了孟婆汤，阎王说：‘从今以后，你就是孟婆了！’”

顾恒卿一笑：“阎王还真是狡猾啊。”

白求跹道：“每个人都有自己的职责，一旦习惯了那个人站在某个位置，一时离开，就可能会有不适应。”

顾恒卿想了一想，说：“师父，你说哪天草灵君也喝了孟婆汤，忘了从前的事，遇到他那个徒弟，不记得是谁，说：‘你是谁？’然后澹台莲说：‘我是你娘亲。’那草灵君岂不亏了？”

白求跹扬唇一笑：“恒卿这建议不错，但为师曾说过，孟婆汤只是将记忆一时压下，并不是完全的忘记，在最深的爱面前，孟婆汤也会失效。谁知道他们师徒情深，过了这条坎呢？”

顾恒卿淡淡一笑。

旁边有兜售点心茶水的摊子，顾恒卿看了几眼，想去买两包瓜子，白求跹挑眉道：“为师记得，这些年货明凰殿里都有啊。”

顾恒卿说：“我想带回去分给竺八和戚木，石小侯说他们的红包都被长老保管着，连基本的月钱都很少，他们过年爱看戏，不好意思多问其他师兄要瓜子，所以我打算回去和殿里多余的瓜子都送去给他们。”

白求跹道：“恒卿倒是好心啊。”

顾恒卿微笑了下，拿着铜钱去买了两包五香瓜子。

萧韶梳了一个瑶光髻，发上配了零落的鎏金蕊花饰，一袭墨色如烟的毛氅披在身，露出白玉羽明的绒毛，脚边的贺儿耀顶朱砂，起舞离尘，一鸣九皋，别有一番仙气。

满身红装的芸诺在旁恭敬说道：“公主，皇上邀您赴宴。”

萧韶淡淡一应，新年佳节，肯定又有外邦使臣邻国王子，父皇每每把她叫去，少不得都献一支舞，以期待联姻。只是，皇帝到底还是征求她的意见，自从上次婚事告吹，她的事情暂时被瞒下来，但此刻若能去跳舞，为的又是什么呢？

流水下滩非有意，白云出岫本无心。若非残花败柳星陨落，弦断音止魂归依？

萧韶不愿多想，抚摸了贺儿的头，便跟着芸诺向大殿走去。

将将走到门口，忽瞥到右偏殿的红光，在黑夜中十分显眼，那好像是皇上的养心殿。平常皇帝赴宴，都会先在养心殿待会儿，换换衣裳，可是这会子应该招待宾客了，怎么还是一片热闹？

那殿宇的上方红艳艳的，让萧韶想起了原打算发给百姓的五百个红灯笼，转头问芸诺：“灯笼都备好了吗？”

芸诺见公主问话，忙回答道：“奴婢让小喜子送出去了。”

话音未落，远远的听见一声：“走水了！走水了！”

萧韶和芸诺一惊，只见养心殿方向有一盛大的火焰，蹿至半空，将夜色也烧得半边透红。萧韶脸色蜡白，身体打颤，大叫道：“着火了！”

宴会里的人哪有心思谈笑，一听到萧韶凄厉的叫声，顿时一怔，待反应过来，个个如火锅上的蚂蚁，乱成了一团。

皇帝坐在龙椅上，霍然起身，太监尖着嗓子，颤声道：“走水了，快来护驾！”

火势越来越猛，甚至牵连了其他相联的宫墙和殿，哭声，喊叫声，泼水声不绝于耳。

萧韶还没来得及见皇帝，就被芸诺死死拖走：“公主快跑，火马上要烧到这里来了！”

无数人提着水桶，抬着水缸，来源不断地泼着水，皇宫一时变成了火海。

顾恒卿和白求跹正排在一群人后面，领着大红灯笼，忽然听见前面一阵闹哄哄的，人群乱了起来，好像还有什么“失火”、“救驾”等话。

顾恒卿诧异地看向白求跹：“师父，皇宫好像出事了。”