“白姑娘？白姑娘，你在家吗？”门扉被扣响。

白求跹一蹙眉，她平时大门不迈二门不出的，附近邻舍除了知道男子装的她几乎没有认识女子扮的白求跹。而且白夫妇不可能在外透露女儿的姓名，更不会直接让人找她。

听声音，是个苍老的老婆婆。

白求跹将信将疑地开了门，一见原来是个穷苦的中年妇人。为何说是穷苦呢？粗衣麻布，微黑的脸布满了皱纹，一般家里条件过得还好的，也不会像她这样子。

白求跹疑惑地看着中年妇人，道：“这位大婶，你有什么事吗？”

中年妇人两眼毫不避讳地盯着白求跹一通打量，白求跹被看得直发毛，心里料想不会有什么好事。

那中年妇人看了会儿，对着白求跹叹道：“可怜的孩儿啊，长得这么漂亮，就要受这么大的委屈。白姑娘，我是西平街给人说媒的王媒婆，今早去你爹娘的烧饼铺买饼吃，哎哟，却见着了一场大祸！”

白求跹不动声色道：“什么大祸？”

王媒婆觑着她，说：“你爹娘卖烧饼，一则没有正经的店面，二则摆在街上，时常会遭到管大人手下的驱赶。今早好巧不巧，管大人竟然亲自来了，还偷偷的微服私访，这不抓着了几个摆摊的人，砸了摊，连人都打伤了。”

王媒婆口中所说的管大人，名字叫管包，是镇里的一大恶霸，仗着叔叔在县里做太爷，时常喜欢到西平镇搜刮便宜货物。他去年新得了一匹好马驹，时常邀请同龄的纨绔子弟一起赛马。

只是西平镇这巴掌大点的地方，哪来的空地赛马？

于是，管包就命手下将西平街上的摊子通通赶走，留下大地方给他们赛马。起先有几个小贩抗拒，被那些狗奴才一顿拳打脚踢，摊子和货物都被抢去管家、那些小贩既没了摊物，还要花钱疗伤，委屈的不行，跟衙门投诉，反被乱棍打了出来。

生意难做，白夫妇也是提了十倍的小心，一瞅见原处有动静，就立马收拾东西回家。

管包骑马全看心情，有时来得早，有时干脆不来。

摊贩们一致有了默契，雇个人望风，一天十文钱，一旦发现有管包的爪牙，就大喊：“狼狗来了！狼狗来了！”

摊贩们便收拾东西撤。

有个小贩说：“狼狗太难听了，叫娘舅好了。”

另一个小贩啐道：“呸，老子是倒了八辈子霉，摊上这么个恶心娘舅，白给也不要！”

摊贩们对管包等人骂骂咧咧，但一见人来就立马怂了。

白求跹一直以来呆在屋中，听父母提起过几句，知晓管包不是个好人。此刻见王媒婆眼光闪闪，看来别有诡计。

王媒婆一手想要拉她，白求跹早有察觉地避开，问：“我爹娘怎么样了？”

王媒婆说：“白姑娘，我见他们打你爹娘，还砸烂了烧饼摊子。”

白求跹故作眉宇紧锁之样，道：“还有吗？”

王媒婆叹着气，说：“他们挨打也就算了，偏偏还口出狂言，说了一堆狗屁不通的蠢话，惹得管大人大怒，将人打得半死不活。好在我看不过去，平常也没少来你爹娘那里吃饼，就跟管大人说说情，请他开恩放了你爹娘。管大人人好心善，还是个宽容有量的，听说这两夫妇还有你这么一个孩儿，就叫你去见他，跟他磕个头认个错，这事就算了。”

白求跹听在心里，暗暗冷笑。这个王媒婆真不会说话，亏她还是个说媒的，连话里的漏洞都不想想。

“人都被打了，我还该给他磕头？”白求跹目光不善。

王媒婆忙道：“哎哟，白姑娘，你可不要意气用事啊。管大人在去年就说的明明白白了，谁都不能在街上摆摊，否则一律没收摊物。要是有人抗议不从，就严刑伺候。”

白求跹冷笑道：“这西平街又不是他的，他凭什么说了算。”

王媒婆急道：“白姑娘，管大人一家有权有势，他说什么，那就是什么了啊。你可知道他最近新娶的第二十偏房？原来不过一个烧火丫头，因为有几分姿色，爬上了主人的床，现在穿金戴银，吃穿享用不尽，是多么好的事。宁可得罪别人，也万不能得罪管大人。白姑娘，你若是能借着这一次机会跟管大人说说情，没准他还开恩让你们继续摆摊，还让全镇子的人都来吃你们的饼呢。”

白求跹脸上一阵嫌恶之色：“管包现在人在哪？”

王媒婆以为被说动，也不看白求跹的脸色，笑嘻嘻地指着说：“这会子还在你爹娘摆摊的地方呢。”

白求跹冷哼一声，反手锁上门。

王媒婆跟着她，就要去街上。

白求跹往左转。

“哎，在那。”王媒婆说。

白求跹说：“我叫一位朋友。”

她快速敲门，一下一下不停。

“来了，来了，小白？”开门的人一看，愣住了。