且说李子雄见杨玄瑛下定决心,点了点头说道:“好!俺帐下有五百同族勇士,都随俺多年,皆是亲信之人,且个个彪悍,身经百战,可以一当十,小妮子就将他们领去,务必截断御龙桥。俺这边校场集众完毕,便两路分兵,俺亲自带人去夺取圆壁城,另一路让俺帐下武侯府司马叱罗恽带去从东首绕去樊府剿杀老匹夫,也可截断老匹夫与右营联系及前往城东洛水河上二桥之路。那叱罗恽亦俺族人,追随俺多年,同生共死,相信不会耽误此事。想如此天罗地网,只要小妮子别让御龙桥变成华容道,擒杀樊子盖夺取洛阳当不会有失。”杨玄瑛应了一声,转念又想到樊子盖约战三日之后,似乎胸有成竹,于是问道:“樊大人约我兄后日决战涧水谷地,不知有何制胜之道?”李子雄叹了口气说道:“俺与老匹夫素来不和,凡事只是下令于俺,却不找俺商量,故此也不知他葫芦里卖的什么药。只知道东路宇文述大军,过了虎牢关后已分出一只小队走嵩岳小路绕道而来,算算时日两三日后应能到洛阳城南,或许到时会以此为奇兵,克敌制胜。”杨玄瑛听罢,暗自心惊,不想宇文述会来的如此之快,不过此时箭已在弦,不得不发,只有一举拿下洛阳,擒住杨侗,让宇文述投鼠忌器,或许尚有办法与之继续周旋,一想至此,她更是暗暗咬牙决心今夜无论如何不可在放樊子盖逃去。
两人计议商议完毕,天色已然不早,李子雄遣人招来那队勇士,换了便衣,暗藏兵刃,分批交由杨玄瑛领去御龙桥,并另吩咐下人约好时间,前往洛阳城内各处散布谣言,伺机纵火,安排停当。他又差人去喊来叱罗恽,与之匆匆赶往洛水北岸戍城左大营而去。
时值黄昏,夕阳西下,霞耀千里,天际殷红氤云幻化离合,罅隙间透出余晖绯光散射长空,映出赤练万道劲洒苍穹,一副璀璨奇瑰之相,将这洛阳古都笼于血色之中。城中街道上,人群依旧一如既往,熙攘喧闹,也是洛阳戒严已久,城内人士只知城外有叛军作乱,却无人见过那两军交战惨烈之事,因此也无人将此放在心上。可正此时,城内东西两市各一道厚厚浓烟升腾,紧接着熊熊火光腾空蹿起,街上众人尚且纳闷,又见不一会功夫,洛水北岸又另有几处火起,火光之中还有人奔走喊叫道:“樊子盖叛变投敌,匪军已杀入城中!”城内百姓听闻,这一惊怎还了得,纷纷奔走逃命,一时间各种嚷闹哭喊救命之声四处而起,城内立时一乱涂地。
洛水北岸戍城左营中,兵将正骚动不安中,只见李子雄带人闯入营来,大声喝道:“樊子盖通敌叛变,引寇入城,诸位快随我去御敌平寇!”这左营内将士原本大半是李子雄麾下,忽见洛阳城内动乱起火,尚不知原因,又未见主事之人,正不知如何是好,也不敢妄动,这时一见前右武侯将军前来主持大局,又岂有不从之理,众兵将纷纷操起兵刃,集结听令。李子雄与之说道:“诸位先随我去皇城,保护越王。”说着又派一队人马,由叱罗恽率领,前往樊子盖府邸,并与之说道:“樊子盖已然叛变,诸位毋需与他多言,樊府之人一律格杀勿论!”言毕,他便带人直驱皇城北面圆壁城。
与此同时,樊子盖正在府中厅内用膳,忽闻府外骚乱之声四起,这便走出大厅,于堂前一看,大吃一惊,只见洛阳城内多处失火,火光冲天。他骇然色变,正要令下人前去打探,忽闻有人来报,武侯府司马叱罗恽已将兵前来。叱罗恽乃李子雄之人,樊子盖当即明白过来,知道洛阳有变,来者不善,他慌忙换好盔甲,提了蛇矛,携马便想去戍城大营。可他刚刚出府,已见一路百人轻骑疾驰而来,为首一人认得,正是武侯府司马叱罗恽。
樊子盖见其来势汹汹,暗呼不妙,却仍强持镇定,厉声问道:“洛阳城内何故骚乱?”叱罗恽冷笑一声,说道:“樊大人这是明知故问!”话应未落,他纵马向前一跃,举起手中长刀便斩。樊子盖亦挺蛇矛相迎,“哐当”一声架住长刀,怒声喝道:“大胆蛮子,竟敢犯上作乱!”叱罗恽嘿嘿一笑,说道:“樊大人通敌叛变,引贼军入城,该当何罪!”说话间早已收回长刀,又翻手把刀一横,向樊子盖腰间劈去。樊子盖啐一声骂,起蛇矛一挥,又接下两招,大声骂道:“好你个蛮子,定是与李子雄那厮密谋造反!”叱罗恽手上不缓,嘴上还嚷嚷道:“呸,老匹夫还要狡辩。”说着他又于身后兵将说道:“樊子盖投敌叛变,罪无可恕,如今畏罪拒捕。越王有旨,樊府上下一应人等,尽皆格杀勿论,不留活口!”话音一落,百余兵士喊杀而上,举起手中长枪蜂拥围上前来。
看来对手此来,无留活口打算,多说徒劳,应先设法脱身,再图后计,樊子盖想着便操起手中蛇矛,大叱而道:“尔等鼠辈,想要老夫性命,先问过这柄蛇矛再说!”说话声中,他奋力挥起蛇矛,银弧一道掠起,激得呼呼风声未落,已撂倒数人。叱罗恽见樊子盖神勇如此,也不敢怠慢,当即吼道:“老匹夫纳命来!”说话声中,他挥刀再斫,两人即搅在一团混战。
樊子盖持矛挥舞,在人群中左突右冲,蛇矛银光闪过之处,鲜血四溅,惨呼迭起,便有人应声倒地,饶是他奋勇如此,却也始终摆脱不了叱罗恽穷追猛打。只见叱罗恽长刀呼啸,如若赶月流星,虚实并进,劈扫削斩,瞬发瞬至。这叱罗恽所用长刀四尺左右,非李子雄所持那种厚背斫山重刀。此刀刀身修挺直细,可斩可刺,刀柄也是扁长,单双手皆可持握。这刀乍看之下不及樊子盖蛇矛厚重扎实,却因叱罗恽北疆胡人刀法怪异,又是屡屡突入樊子盖近身扎刺砍劈,短兵优势尽现,直让樊子盖叫苦连天,数十回合过去,依然难以脱身。
此刻,叱罗恽带来兵马亦涌入府中,打砸砍杀,府内上下百余家眷奴仆,皆是手无寸铁之人,四下逃窜,惊恐嘶喊,于乱刀之间相继仆地,侥幸有中刀倒地未死者,辗转呻吟之间,也是立时被补上一刀,砍作两段。只须臾功夫,诺大府邸已是破碎支离,陈尸满地,樊子盖又惊又怒,双目圆睁,眼珠突爆,面相凶狞,戾气冲天,他大声骂道:“汝那蛮子,老夫定将汝等碎尸万段!”话虽如此,眼下他心神已乱,不自觉间早已乱了矛法,已让叱罗恽渐渐占了上风。
这边樊子盖正在拼力脱身,那边西北徽安、龙光门方向又有火起,烈焰腾蹿,照亮夜空。樊子盖自知若丢了洛阳,迟早死路一条,他心中狠劲一发,咬牙挺起手中蛇矛便向叱罗恽反扑过去。舍命相搏,死中求生,这一扑如困虎绝地反击,只见他疯狂舞动蛇矛左砍右劈,前刺后扫,招招都是有攻无守,有进无退,皆是两败俱伤招式。虽是一阵胡乱搅打,但刀锋凌厉狠辣,倒也将叱罗恽逼得连连后退,暗中生悸。毕竟害怕犹怕困兽之斗,叱罗恽一边小心应付蛇矛攻势,一边伺机寻隙。但樊子盖招式虽乱,破绽百出,但叱罗恽每每寻得机会欺身而进,又被他一阵乱打给硬生生逼退,一时间,两人也相杀得焦灼激烈。
可总算天无绝人之路,正樊府内外斗得天昏地暗之时,忽有一人纵马冲开人群,手持精铁双钺,闯入阵中,还大声喊道:“爹爹快走,我来挡这蛮子。”樊子盖一看,正是独子樊文超。原来樊文超日间被遣去邙山打探敌营消息,刚回城即逢洛阳惊变,他忙赶回家来,又撞着樊子盖落困,这便上来救父。樊子盖见状,先是一喜,但见他孤身一人,又是一悲,赶紧呼道:“洛阳城难保,超儿快走,留得性命再图后事!”话音未落,樊文超双钺齐砍,已抵樊子盖身边,正见叱罗恽又是劈空一刀呼啸斫来,他举起双钺一架,“哐当”一声巨响,已将叱罗恽长刀绞住。这一空隙,他转头于樊子盖说道:“爹爹快去骁果营!”樊子盖恍然大悟,暗叫糊涂,自己只顾拼命,却忘了那洛水南岸尚有八千精利之师可以拒敌。可转念想到樊文超乃是家中独子,唯一血脉,此刻孤身应战,凶多吉少,樊子盖又犹豫起来。樊文超见状,再拆叱罗恽数招,着急喊道:“爹爹还不快走,若是调不来骁果军,咱父子都是死路一条!”眼下别无良策,樊子盖也只有咬牙把心一横,说道:“超儿自己保重,为父去调了骁果军就来。”言未毕,他起蛇矛一扫,往阵外且杀且退。
眼见即要走脱樊子盖,叱罗恽气急败坏,大喝一声:“老贼休走!”说着他举刀一拨,挡开樊文超双钺,便要来追。樊文超冷笑一声道:“汝那蛮子,先过小爷这关再说!”话声中,他使双钺左右一分,又是横竖一划,分向叱罗恽眉心腰间劈去。这两劈同发同至,纵横相交,如毒蛛吐丝,布网绞扼而至。叱罗恽一刀难架两钺,也只能勒马一斜,身子向后一倚,虽是闪避过去,但他这一耽搁之间,樊子盖已拨马而走,撂倒数人,杀开血路,决围而去。
城外还隐隐传来钲鼓之声,看样子像是楚军攻城。樊子盖心急火燎,一路南奔。期间仍不断有李子雄麾下来袭,但一番围追堵截,却都未能将其拦下。樊子盖且战且走,不觉至东城垣下,抬头恰见李子雄帅旗已插上城头,樯上两路隋兵正溷杀一气,屡屡有人坠落而亡。而此刻身后徽安门方向又传来杀伐之声,樊子盖回头望去,见大道尽头被火光照亮,徽安门已然大开,楚军先锋攻入城来,与戍城隋兵短兵接战。发引千钧,刻不容缓,樊子盖夹马催鞭,转向沿着皇城墙角疾行南下。
转眼樊子盖一人一骑已奔抵洛水北岸,御龙桥就在眼前,尚幸左右未见乱军。他心中略宽,马不停蹄,穿过桥前石柱坊门,可他正欲登桥,孰料跨下龙驹俄然嘶鸣一声,向前仆地。樊子盖大吃一惊,尚未来得及反应,只觉身子失衡,向前直飞出去,一头扎向地面。头颈落地,不死也残,他不及细想,半空中奋力蜷身一滚。但闻“砰”一响,他背脊重重摔落于地,虽是避过了头破血流惨状,亦跌得七荤八素,眼冒金星,浑身骨骼散架般一阵剧痛。
尽管如此,大敌当前,樊子盖依然强忍剧痛,蹒跚爬起。可他正抬头看去之时,数十刀簇手已将其包围,人群中缓缓走出一红衣少女,手持一柄金槊。借着月色可见她冷面如霜,目光如炬,直慑人心魄。来者正是杨玄瑛,樊子盖愣了半晌,苦笑一声说道:“想我处心积虑,最终还是栽在你兄妹手上。”杨玄瑛说道:“洛阳将破,樊大人此刻悬崖勒马,浪子回头,为时不晚。”樊子盖仰天一声长叹,说道:“杨姑娘不必多说。老夫有言在先,誓与洛阳共存亡!你若不过老夫这关,休想拿下洛阳!”说着提起手中蛇矛,横在胸前。
樊子盖负隅顽抗,也是意料中事,杨玄瑛哼了一声,冷冷说道:“既是如此,休怪本姑娘无情。”言方毕,她娇叱一声,抖起流云槊,纵身一跃,飞刺而去。樊子盖哈哈一声大笑,说道:“来得好!”话声未落,他起手挥矛,也纵身一扑,迎杨玄瑛而去。槊矛凌空相交,星火四溅,樊子盖并未挑开金槊,只顺势使长矛向前一滑,即狠扎杨玄瑛胸膛。这招即便扎能着杨玄瑛,流云槊也必将刺中他,落得玉石俱焚下场,也是樊子盖自知洛阳将破,不抱求生之念,只想拼得同归于尽。
杨玄瑛未料樊子盖会奋不顾身攻来,眼见蛇矛袭近,她无暇犹豫,凌空将身子一转,金槊一收一挽,黏住蛇矛,顺势一带,卸去蛇矛劲道。樊子盖发招不留后路,被杨玄瑛这一带,手中劲力若石沉入海,收势不及,失了重心,向前一个趔趄,露出胸前空门。好在杨玄瑛人槊已翻到一旁,方落地尚未站定,难起后招接至,否则后果不堪设想。