离宫经杨玄瑛这一闹，连日来人心惶惶，这刺客得以混入杂役，潜入禁阙，接近隋帝隋后，一经传开，惹得禁宫上下人人自危，不可终日，唯恐受此事牵连而遭无妄之灾。而江都城也已封禁戒严，重门击柝，并时时有隋兵搜查城内官居民宅，几日下来，亦少不了因受累此事而屈死之人。
此番行刺虽未伤及隋帝，可想着身边一干下人里居然出了刺客，且与自己咫尺之近，杨广心有余悸，亦是脊骨生凉，坐卧不宁。这一日朝退，杨广换了一席幅巾短衣，策杖步游，遍历了宫中台馆，汲汲顾景，唯恐不足。直至夜深，他方觉疲累，回到霁月阁上卧房，想着日间朝事，东都又有恶报传来，李密已攻克金镛城，陈兵三十万于北邙山，逼近上春门，城中日夜可闻钲鼓之声。祸不单行，河阳督尉独孤武都、检校河内郡丞柳燮、职方郎柳续等皆举兵归降李密，如今只剩杨侗、王世充困守孤城，看来洛阳已处累卵之危。天下丧乱至此，回天乏术，杨广扰扰不安，辗转难眠，这便又起身，来回踱了两圈，忽见梳妆台上那一面铜镜，于是他坐于台前，凝望着那面铜镜，已然愣神失魂。
那镜中之人，形容憔悴，面色苍老，两鬓不知何时起竟已生斑斑白发，此人怎会是昔日那意气风发，神采夺目的晋王，此人又哪有半分当年平灭南朝、抵御突厥、融通丝路、凿开运河的隋帝之影，虽难以置信，可此人确确实实就是自己。世事总无常，浮沉皆无定，流年似水，繁华若梦，征辽惨淡，雁门之围，东都告急，关中失陷，这大起大落来的何其之快，又怎不教人想来怅然若失。面对这镜中那垂头丧气，心灰意冷之人，杨广伸手拂着耳鬓白发，原来自己已及知天命之年，这令他又不禁摸了一下脖颈，一声长叹，自言自语而道：“好头颅，谁当斫之！”这正是：
沦世浮落几时休，夜阑独自莫凭楼。
望去青丝凝霜雪，谁堪流年更白头。
杨广正自哀怨不已，忽觉一双柔润玉手轻抚自己面颊，耳鬓又吹来一丝幽香暖息，便有人娇声细语说道：“陛下何故如此烦忧，可让妾身替您排忧解烦。”杨广闻言一惊，乍然回头，只见面前那名女子，皓齿峨眉，冰肌雪肤，华容婀娜，妍姿娉婷，更有乌云叠鬓，一席长发及腰，青丝光可鉴人，这令杨广失声呼道：“张丽华？！你是张丽华！”那女子妩媚而笑道：“原来陛下还记得贱妾之名。”不错，那女子正是当年南陈后主之妃张丽华，可建康城破之时，她明明已被李渊、韩擒虎斩于青溪，当前之人，又怎可能是她。杨广心生惶惑，盯着她厉声说道：“那妖妇早已死于建康，你究竟何人，速速道来！”张丽华却趁其不备，猛然上前，一头扎入杨广怀中，垂泣而道：“贱妾不是一直就在陛下身边，陛下怎就这般绝情善忘。”软玉在怀，腻云侵面，直撩人神魂颠倒，心智迷散，杨广已分不清此刻是真是幻，辩不出此女是人是鬼，只是瞧着她这般楚楚可人模样，不禁生怜惜之情，终将她搂住说道：“贵贱苦乐，更迭为之，所幸尚有美人相伴，朕不虚此生。”凄凄之语，伤断回肠，张丽华缓缓抬起头来说道：“陛下如此悲愁，贱妾瞧得揪心。且待妾为陛下弹上一曲，聊以解忧。”杨广点头说道：“久不闻江南丝竹，甚为念想，今得美人献曲，朕心欢喜。”
张丽华抱起一张瑶琴，席地而坐，纤指轻拨，妙音流漾，云起雪飞。曲声玲珑，调逞温柔，萦绕在耳，牵动人魂。杨广含眸倾听，声过处，霎时间，仿若重回扬州总管旧府，但见府中水色山光，琼楼玉宇，花好月圆，莺歌燕语。此值江南初定，天下一统，晋王华服锦衣，精神抖擞，容光焕发，志信满满，正携众游于其间，指点江山，笑谈古今，胸中已然勾勒出一副霸略宏图，只待一展抱负。可曲韵至此，却乍转夭艳淫丽，张丽华樱唇轻启，应曲和声，珠喉百啭，吟唱而道：
丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
靡靡之音，亡国之曲，这一阙“玉树后庭花”谁人不识。杨广听到此处俄然惊回神来，勃然大怒，拍案而起，大声喝道：“住口！汝这妖妇，胆大妄为，究竟谁人指使你来此挖苦嘲笑于朕！”张丽华闻言抛下瑶琴，指着杨广放声笑道：“末世之主，亡国之君，与我后主何异，谁人不敢笑汝！”杨广火冒三丈，发指眦裂，嘶声嚷道：“你后主沉湎淫逸，侈纵偷苟，只作得世人笑柄，岂可与朕相提并论！”张丽华冷言讥道：“汝死到临头，还执迷不悟。同是败国丧家之人，共遭后世唾弃，遗臭万代，又有何不同！”杨广气冲斗牛，怒不可遏，啐一声骂道：“普天之下，皆朕王土，朕的江山安在，何来亡国！汝这妖妇，当年乱惑了陈叔宝，今日又来迷魅朕，朕定将汝碎尸万段，挫骨扬灰！”说罢他猛然瞧见床头悬着一柄宝剑，即刻一跃上前，抽剑便劈张丽华而去。可张丽华非但不躲不闪，反而怒目圆睁，恶眼相向，咬牙切齿说道：“昏主无道，斩我头颅，今日定要汝还我头来！”说罢她一挥裙袖，屋内阴风骤起，鸮啼狼啸，鬼哭神嚎，天愁地惨，雾淡云昏。
戕风肆虐，霎时吹熄宫灯烛火，满屋漆黑。冥冥迷晦，深不见底，唯闻张丽华声声诡音厉呼：“昏主还我头来！”杨广有眼如盲，左右寻不得人，举剑乱打一气，口中犹然嚷嚷骂道：“妖妇惑朕！朕定将汝碎尸万段，挫骨扬灰！”而正此时，另一阵侮笑声起，笑声不绝，又有人朗声念道：“花开花落不长久，落红满地归寂中。”杨广循声望去，正见一人雍容雅步走出黑暗中来。
杨广仔细一端详那人，即刻失惊呼道：“长城公？！汝是长城公！”那人恶谑而道：“经年久别，晋王可曾安好？”杨广仗剑一指斥道：“陈叔宝早已作古，何方妖人在此装神弄鬼！”那人面露诧色说道：“晋王破朕城都，灭朕宗国，斩朕爱妃，囚朕身心，怎如今全然忘记。”那人竟是陈叔宝无疑，杨广犹然不信，举剑说道：“这世间岂有死而复生之理，汝这妖人，看朕如何斩汝！”陈叔宝说道：“晋王好生糊涂，此处乃是九幽地府，朕在此处恭候晋王已久啊。”杨广俄然愣怔，随即冷言说道：“休得放此淫辞邪说，朕应天命而建极，混一六合，威扬四海，文治武功，无所不能，又岂是汝这等妖人可惑！”陈叔宝听罢，仰天哈哈大笑，嘲讽而道：“好一个"应天命而建极，混一六合，威扬四海，文治武功，无所不能"，到头来却落得国灭身死，连个葬身之地都无，还不如朕尚能做个长城公，得安享十五载逍遥快活日子。”杨广啐一声喝道：“一派胡言！朕南平陈，北却胡，凿运河，通西域，功垂千古，绩标汗青，怎可能国灭身亡，死无葬生之地。”陈叔宝一指杨广身后说道：“三驾辽左无功而返，北巡胡疆受围雁门。晋王且回头看看天下，关中李渊、豫州李密，河西李轨、雍州薛举、河北窦建德、幽燕高开道、并州刘武周、齐地徐圆朗、吴地杜伏威、南越李子通、饶州林士弘、荆州朱桀、湘州萧铣，敢问晋王的隋室江山何在？汝国何在？汝身何在？”杨广顺着陈叔宝所指回头看去，唯见望断处，漫天烽烟，遍地兵甲，金鼓不绝，血光不息，杀伐不断，征战不休，哪有自己容身之处，刹那间，悲从心来，令他不禁瞠目结舌，无言以对。可陈叔宝仍然不依不饶，继续说道：“如今晋王居江都穷途末路，竟意欲效仿我朝，改都丹阳，退却江东，偏安一隅，苟且偷生。有道是，枯荣流转，天道循环，因果轮回，报应不爽！可笑！可笑！可笑！”说罢他又放声厉笑，笑声刺耳，有若万箭攒心，痛彻入骨。
山河破碎，惨不忍睹，此时杨广已是血泪盈襟，五内俱崩，如何还说得出话来。陈叔宝瞧在眼里，更是遂心快意，又继续高声说道：“昔日朕归寂之时，晋王丑谥朕为"炀"，今日晋王同为亡国之君，朕即将这谥号原封不动归还于你，赐谥你号为"炀"。去礼远众者，炀！炀帝！隋炀帝！哈哈哈，好一个隋炀帝！好一个隋炀帝杨广！”这正是：
是非功过谁与评，黄泉路上身零丁。
青史书留隋炀帝，千秋万代作骂名。
杨广听到此处，气急攻心，一股腥味泛上喉头，立刻仰天喷出一口鲜血。血犹未冷，杨广强耐胸前剧痛，猛然回过头来，龇牙咧嘴，面目狰狞，丧心病狂吼道：“大胆狂徒，汝一个只知犬马声色，淫逸亡国之人，安有资格评说朕的是非功过！”说罢，他挥剑即往陈叔宝乱斫而去。剑锋呼啸声中，剑影纵横梭飞，可霜刃袭去，却招招落空，陈叔宝安然无恙，依旧冷眼相待，蔑声说道：“花开花落不长久，落红满地归寂中！好一个隋炀帝！好一个隋炀帝杨广！”这“隋炀帝”三字，反复念起，直教杨广昏头晕脑，两眼浑蒙，而正此时，他身后又是凄戾一声：“昏主还我头来！”话音未落，张丽华劈头散发，面布血污，骤然扑上前来，张开血盆大口，便噬杨广头颅。
这一下来得突然，猝然难防，杨广惨烈一声大呼，只觉脖颈一圈剧痛，两眼一摸黑，已然身首分离。一截头颅飞过半空，砰然坠落，额头重重敲在地上又蹦起，一吃痛令他又禁不住大呼一声，睁开眼来，却见眼前只剩一面铜镜，镜中之人半伏于梳妆台上，蓬头乱发，面无人色，汗流浃肤，眼中无光，正一脸茫然对着自己。杨广尚未回过神来，忽然有人冲闯进来，急匆匆说道：“陛下何事惊惶？”杨广正回头，萧后已近他面前，担心不已问道：“莫非陛下又为恶魇所扰？”杨广闻声，一摸头颈身子全然具在，又环顾四周，霁月阁小楼卧房一切如旧，莫说陈叔宝、张丽华，就是宝剑、瑶琴亦是没有一样，他方知适才诸事必是不自觉间伏案入睡所梦。饶是如此，凶梦骇人，惊魂难定，杨广忍不住又念道：“隋炀帝，好一个隋炀帝！花开花落不长久，落红满地归寂中。连长城公竟也可如此戏朕。”萧后并未听清杨广所念，只隐约闻得“长城公”三字，惊愕说道：“长城公？陛下怎会梦见长城公了？”杨广听罢，方回过神来，他唤人取来酒水，自饮一杯压惊，而后又说道：“不知丹阳营修建康城之事进度如何？”萧后说道：“先帝当年已将建康夷为平地，这重修之事，未有数月工夫，如何能成？”杨广犹然神情恍惚，想着陈叔宝虽做了阶下之囚，可毕竟享了十五载晚年，得以寿终正寝，而眼下自己却是一不留神，便有可能死于非命，于是他长叹一口气说道：“外头大有人图侬，然侬不失为长城公，卿不失为沈后，且共乐饮耳。”这一口吴侬软语，此刻听来，只显凄怨哀伤，黯然销魂，萧后闻言，禁不住潸然泪下。