这一日午后，杨玄瑛正居瑶光殿中小憩，澧兰忽兴匆匆奔上殿来，与她说道：“公主，沅芷姐已自江都归来。”杨玄瑛闻声大喜，即起身赞道：“江都千里迢迢，这一去一回方才半月余，沅芷姑娘办事果然利索。”说着她站起身来，正欲出殿去迎，沅芷却已风尘仆仆走上堂来，手中抱着一个细长漆布包裹，还一面说道：“公主，奴婢这一趟前往江都离宫，不辱使命，已按吩咐，寻回公主之物。”说着她打开包裹，竟取出一柄精铁长刀，双手递上。
杨玄瑛接过长刀，即刻细细查看起来，又陷入沉思之中。澧兰好奇心重，也凑上前去，瞧了半晌，只见这兵刃形状古怪，手柄刀身一般长短，且其刀身挺直，带有细薄两刃，她从未见过如此奇特之兵，这便问道：“公主，此物似刀非刀，似剑非剑，似矛非矛，似枪非枪，究竟是何神兵？”杨玄瑛说道：“若无记错名字，此兵名曰"陌刀"。”说着她站起身来，持刀步入堂外。直行至院子中一张桌案之前，她便半侧过身，弓步而立，双手握柄，倒拖长刀，摆开架势，又凝神闭目，暗中运气蓄劲。
沅芷、澧兰也曾随平阳公主练过刀枪棍棒，还识得拳脚之术。此刻她二人骤见杨玄瑛曳刀而立，锋刃藏于背后，这起手之式非比寻常，想来或许还是高深武艺，她二人不敢上去搅扰，便默默立在一旁观看。正此刻，园中一阵饕风骤起，呼啸掠过，杨玄瑛忙乘风势，猛然一声娇叱，挥臂抡起陌刀，但见一道玄黑弧光划过半空，不及掩耳瞬目，尚未待沅芷、澧兰看清，只听得砰一声响，园中那一张厚重桌案，竟已被齐刷刷劈作两截，倒在地上。
杨玄瑛这一刀下去，轻而易举削断桌案，直把沅芷、澧兰瞧得目瞪口呆。半晌，二人方才回过神来，澧兰拍手叫好，还情不自禁说道：“公主刀法技艺高超，奴婢今日也算大开眼界。”杨玄瑛缓缓收起陌刀，又淡淡一笑而道：“我这刀法，无非依样画瓢。还赖这柄陌刀刃利，方可劈断此案。”沅芷倒是心思细密，察究入微，闻言即上来说道：“这陌刀对女子来说，还显得厚重了些，只怕并非公主趁手之兵，不过若是教个男子来使，确可开山碎石，威力无穷。还恕奴婢冒昧，不知此刀之主，又是何方神圣？”这柄陌刀，正是折冲郎将沈光所有，当初杨玄瑛拦下他饮刃自刎，将此刀收去，可又嫌这刀不易携带，自己留着亦无所用处，因此她登霁月阁前，寻了一处隐秘之地，便将此刀匿藏起来。杨玄瑛与沈光各有立场，不得不拔刀相向，生死相搏，但尽管如此，沈光竭尽忠勇，舍身取义，仍然令她暗中钦佩不已。想到此处，惺惺相惜，杨玄瑛轻叹一口气，还若有所思而道：“此乃一个江都故人所有。”沅芷、澧兰见杨玄瑛说话间，略带伤感之色，即知道此中多有难堪之情，不过她二人终究是个婢女，杨玄瑛不说，她二人自然也不便追问到底。
江都旧忆，刀光剑影中还参着风花雪月，提起来教人愁苦嗟怨。杨玄瑛虽不愿多想，却又放不下牵挂，于是她收起陌刀，又问沅芷而道：“如今隋室已亡，想必扬州亦遭战祸。沅芷姑娘此行江都，不知那里情势如何？寻刀潜入离宫，又可曾遇到难处？”沅芷说道：“离宫遭人几经劫掠，几乎毁于一旦，奴婢去时，禁宫早已废弃，满地狼藉，出入其中，亦无阻碍。至于江都，以为信安侯陈棱据为己有，听说他数月前敛了前朝隋主尸身，葬于吴公台下，此后便去投靠了丹阳楚王杜伏威，现下正与东海贼李子通争夺江淮一带。”看来昔日淮左名都，自杨广一死，业已受洗劫沦落，繁华不再，杨玄瑛听来，唏嘘不已。而此刻，沅芷又说道：“对了，奴婢此番回宫，途径外朝，尚闻得一事，或许公主更为在意。”即然是长安宫外朝之事，便也是李唐国事，沅芷如此说来，想必与己有关，杨玄瑛便问道：“莫非朝中发生了大事？”沅芷说道：“其实也算不上大事。只是听闻数日前邢国公带着几个亲信故将，往山东去召集旧部，朝中文武大臣议论纷纷，皆言其此一去必不再返。奴婢知道公主与邢国公同来长安，交情甚厚，故特来告知公主。”杨玄瑛深居后宫，与人少有来往，不知李密已去，她听到此处，愕然失惊，不禁脱口而出道：“朝臣如此议论此事，陛下可知？”沅芷回道：“据说陛下已然知晓，今晨遣人快马传去敕书，急召邢国公单骑还朝。”单骑还朝，此四字暗蕴杀机，杨玄瑛闻之大骇，忙问道：“陛下如今何在？”沅芷答道：“陛下已归寝宫，公主......”话音未落，杨玄瑛却已转身，向外直奔唐帝寝宫而去。
试想李密来了长安，不招人待见，早就心存不满，此行前往关东，见了这等措辞，就算他本无异心，多半也不敢回朝，李渊此举，难免有逼人反唐之嫌，杨玄瑛又惊又怕，却也只有硬着头皮去找李渊，以期说上几句好话，为李密求情。她三步并作两步，奔到寝宫前，却被几名禁军校尉拦住，其中一人上来说道：“陛下今日龙体欠安，不见任何人等，华阴公主请回吧。”杨玄瑛心急如焚，赶紧说道：“我有要事求见陛下，还望将军通融，代为传报。”那校尉还按着刀，一本正经说道：“卑职也是奉命行事，陛下已言明，今日不见任何人等，即便太子殿下亲来，卑职也是爱莫能助。华阴公主还请回吧。”
杨玄瑛吃了个闭门羹，心中不是滋味，却也无可奈何。她离开唐帝寝宫，怏怏而行，一路过去，冥思苦索，仍无良策应对。不知觉间，恰路过后苑西宫，此正是秦王李世民居所，杨玄瑛忽驻足而停，犹豫徘徊良久，尽管极不情愿，却终还是走了上去，与戍门宫卫说道：“华阴公主有事与秦王殿下相商，还劳烦大人通传。”那宫卫一愣，随即说道：“公主来的不巧，秦王殿下一早便出宫去了，至今未回。”，如今唐室之中，也唯有秦王府上之人与她有些交情，杨玄瑛还不甘心，这便说道：“不知秦王殿下去向何处？何时归来？”那宫卫皱眉蹙额而道：“小的只知秦王殿下出宫狩猎，至于去向何处，归来何时，小的还真不知。”眼下一时半会寻不到李世民，杨玄瑛又问道：“那李靖大人与红拂姑娘可在宫中？”宫卫回道：“李公子与红拂姑娘先前出城办差去了，亦不知何时归来。”李渊称病谢客，李世民出宫狩猎，李靖、红拂又办差离去，这节骨眼上，说得上话之人，一一不在，岂是巧合，杨玄瑛这才恍然大悟，定是一众人料到她会于李密求情来，故此刻意回避，以免届时左右为难，想到此处，杨玄瑛心中一凉，愣沉于地，茫然若失。
天色渐晚，杨玄瑛回到瑶光殿中，一副失魂落魄模样，即便有沅芷、澧兰上来劝慰，也是无济，她仍然坐立难安，来回踱步堂上，脑中翻来覆去，还想着李密出奔东行之事。也是一山难容二虎，由当年李密诛灭翟让一党看来，他绝不是一个甘于屈居人下之辈，李渊有所忌惮，也实乃人之常情，故以此一纸敕书试探人心，若李密不从上命，执意东去，李渊必定趁此之机，将其翦除，以免除后患，为今之计，似乎只有劝回李密，或许方有回旋余地，想到此处，杨玄瑛忽然奔进卧室，一面整理行装，一面唤来沅芷、澧兰，与之说道：“我有急事，需亲走关东一遭。澧兰速速为我备上一匹快马，于玄武门前等候；沅芷替我往西宫守候，若见红拂姐归来，可与她道："华阴公主就邢公之事有求于秦王，望红拂姐念在昔日越公情面上出手相助。"”沅芷、澧兰见她面色凝重，如临大敌，知道事关重大，不敢怠慢，即刻称诺，出去各自奉命行事。
未多时，杨玄瑛整好行囊，无耐性再等到来日天亮，便赶往皇城北面玄武门。此刻澧兰牵着两匹坐骑，候立在那，杨玄瑛挑了其中壮实一匹，正牵马往门外去，却见澧兰也同时跟了上来，她便诧异问道：“澧兰这是何意？”澧兰说道：“奴婢知道公主欲往关东追回邢国公。此去路途遥远，险阻重重，奴婢愿随公主同去，也可有个照应。”杨玄瑛与沅芷、澧兰相处虽不足月余，可几人朝夕为伴，又是气谊相投，自然不舍离别。但一想到此行出关，前途难卜，甚至可能不会再归长安，杨玄瑛只得把心一横，说道：“只是去去几日便回，我也算走遍江湖，澧兰不必担心。况且澧兰不辞而别，还怕沅芷责怪担心。”澧兰浅浅笑道：“奴婢看来，此遭若是邢国公不归，公主多半也不会返还。此事奴婢已于沅芷姐商议过，只要公主不嫌弃，奴婢姐妹二人愿陪公主浪迹天涯，而沅芷姐一旦办成公主嘱托之事，亦会动身来关东找寻公主。”看来沅芷、澧兰已打定主意，誓要随她共往，其中深情厚谊，已毋需言表，杨玄瑛感动万分，只一点头，主仆二人便一同牵马直出玄武门，离开皇城，面东疾弛而去。
杨玄瑛与澧兰二人并辔同进，马不停蹄，昼夜急行，一口气先后越过渭南、华阴，直至奔抵潼关之前，终感疲累，方才下马暂歇。杨玄瑛取出囊中干粮，于澧兰分食，而后又与之说道：“据闻如今潼关守将乃是蒋公屈突通，此人与我也算有些过节，难免见面尴尬，一会还请澧兰替我前去拜访下屈突将军，打探些邢公消息。”澧兰接令即刻东去。约莫过了两个时辰，快马折返回来，澧兰惊慌失措而道：“公主，大事不好！潼关守军今日刚得到消息，称邢国公已反，袭取了桃林县城，据闻正准备欲往洛州出发；而蒋国公亦在关城内，一面联络熊、谷二州守将，一面着手部署平叛之事。”看来自己终还是迟了一步，杨玄瑛闻言，霎时懵怔，面色如土，只觉中一片空白。
澧兰见杨玄瑛这副模样，也是六神无主，急得直跺脚而道：“公主，邢国公叛反，木已成舟，这该如何是好？！”尽管朱明门前，杨玄瑛与李密呕气斗嘴，已使两人心生隔阂，但毕竟这些年来还曾出生入死，患难与共，人非木石，纵然李密再有不是，眼睁睁瞧着他失足一步步踏上不归之路，杨玄瑛又岂能作壁上观，袖手不顾。况且当前明知前有熊州史万宝、谷州任瓌，后有潼关屈突通，桃林县四战之地、阽危之域，起事攻取桃林，还显得过于鲁莽，李密此举，多半还是唐帝敕书所逼，仓促而行，想到此处，杨玄瑛忽然起身上马说道：“速去桃林，追回邢国公，趁大错尚未铸成，劝其悬崖勒马。”澧兰随之翻身上马，却还担心说道：“邢公酿乱，夷族之罪难赦，公主此去，安能劝回邢公？”李渊若容得下李密，怎会传如此敕书去，更何况李密反已露，早给人落下口实，其实个中道理浅显，杨玄瑛又岂不知。只是如今情急之下，她也乱了方寸，别无良策，只得说道：“陛下既然传旨急召邢公，定然于其抗令有所防备。眼下也顾不得许多，先去桃林，寻到邢公再做打算。”说话声中，她已扬鞭一挥，拍马即走。
眼下镇守潼关之人，便是隋庭降将，兵部尚书、蒋国公屈突通。当年葮芦戍上，若非屈突通一路穷追不舍，杨玄瑛亦不会受迫拔剑刺死兄长，故此刻她还不愿与之多打交道，于是她便带着澧兰穿入关城之南秦岭山中，走羊肠小道，绕出潼关。这一走又是一昼夜，杨玄瑛二人及抵桃林，一经打听，才发现李密洗劫了县城，已麾军东进。听闻李密走的乃是洛州方向，料其打算北渡黄河，杨玄瑛便未在桃林逗留，又快马加鞭追赶过去。
会日暮，两人两骑奔抵熊州地界，逢前头一条岔道，左首大路可往洛州，右首小路则入熊耳山两峰溪谷，杨玄瑛忽勒马而停，左右顾望。澧兰只道她不识去路，便上来一指大路说道：“公主，洛州方向，当走此路。”杨玄瑛嗯了一声，又思索片刻，说道：“兵者，诡道也。邢公举兵桃林，从之者甚少，眼下他欲突围而去，又岂会将其奔洛州之事，惹得人尽皆知。”澧兰尚未领会其意，问道：“公主的意思是？”杨玄瑛一指南面小路说道：“明修栈道，暗渡陈仓！我辈能够想到，唐国能人异士层出不穷，必然也能想到，邢公此行过熊耳山，必定遭伏！澧兰赶快随我入山拦住邢公。”
杨玄瑛说着，正欲转南走，忽然大路前头迎面奔来一骑，两人照面，杨玄瑛看清来者，竟是贾闰甫。不期而遇，两人皆备感意外，倒还是杨玄瑛先行问道：“贾先生与邢公同往关东，为何独自前头归来？莫非邢公已有不测？”贾闰甫说道：“此事说来话长，容后再叙。公主自西而来，可曾遇见邢公？”杨玄瑛说道：“我追邢公一路至此，还未赶上他。”贾闰甫大惊失色，忙说道：“不好，明公还真如人所料，入了熊耳山，改走襄城去了。总管盛彦师早已麾军前往山南谷口设伏，明公此去，正是自投罗网！”原来那一日贾闰甫被李密一通训斥赶走，便去投了熊州史万宝。可他方抵熊州不久，即逢盛彦师认定李密将走南山，麾军出城去设伏拦截，贾闰甫这才赶来寻李密报信。眼下李密一行人不过百余，若经峡谷遭袭，岂有生还可能，祸近眉睫，刻不容缓，杨玄瑛听到此处，再无暇多说废话，她赶紧拍马直奔入谷中。
云遮月黑，阴风惨淡，荒山野径，肃气弥高，这一路过去，还见悬崖高耸，峭壁嵯峨，夹道屹然持立，以成天隙绝涧。三人纵深幽壑，始终未见李密踪影，杨玄瑛心忙意急，连连拍马催促，不过溪谷小道崎岖坎坷，马匹奔跑不快，还走得一瘸一拐。眼看不觉渐近天明，三人正行进间，忽见前头峡谷拐角后鸟飞兽走，又隐约传来嘈杂脚步之声。穷追猛赶，至此人迹骤现，杨玄瑛不禁欣喜若狂说道：“前头之人，必是李公子。”可她话音刚落，忽起砰一声炮响犹若霆雷，声彻云表，天地骇震，亦令闻之者骨栗肉颤，胆裂心寒。巨响犹在左右山壁之间来回激荡，余音隆隆不绝，杨玄瑛胯下坐骑猛然受此惊吓，竭嘶一声，失蹄而倒，竟把她甩落于地，直摔得目眩头晕，五内翻腾。
澧兰见杨玄瑛猝然跌落，失声惊呼，连忙翻身下马，上前扶起她来，急切问道：“公主可有受伤？”杨玄瑛却不作答，一把挣脱澧兰，即向前路蹒跚跑去。正她转过山头拐角，乍听有人狞笑数声，又大声喝道：“好一个暗渡陈仓，何奈难逃我指掌。银青光禄大夫、行军总管盛彦师在此恭候多时！逆贼李密，还不下马授首！”言方毕，但见谷口夹道山坡高处，弦响镝飞，箭如雨发，遮天掩日，铺得密麻一片，皆冲谷底李密、王伯当二人袭去。
眼见李密、王伯当皆无被甲胄，怎敌乱箭，杨玄瑛不假思索，操起流云槊，急欲上前解围，岂知澧兰、贾闰甫已相继赶至，两人哪容她过去寻死，还眼疾手快，硬生生将她给拽了下来。而此刻李密、王伯当夹困于谷中，进退不得，亦无处可避，干瞪眼瞧着激箭射来，李密已然惊愣无措，立在那里一动不动，只有王伯当千钧一发之际，嘶吼一声，奋不顾己，扑在李密身上，将其抱住，替他遮挡箭雨。不过四面流矢横坠，王伯当仅一人，拼死也护不住八方，霜锋寒芒迸散下，唯见乱箭凶酷无情，直把他两人浑身上下都给扎了通透。
命数当终，大星陨落，可怜、可惜、可叹。想自大业九年随杨玄感举兵黎阳来，转眼六度寒暑，狂哉李密，心决权策，身临阵敌，一时席卷关东，折服诸侯，据洛巩号百万之众，声名煊赫天下，威武扬耀八荒，难奈何到头来还是兵败北邙，委质西京，祸起桃林，身亡南山，徒留满腔热血浪洒尘土。纵使此中是非难作一言以断，即便此生功过难作一语以评，但李密那些经纶韬略、雄心壮志，只因这一念之差，致步步失错，最终尽皆葬送于万镞之下，亦算天妒英才，令人扼腕不已，这也正是：
乍回大梦觉来处，悔又晚，谁人误。
更忆当年驱豹虎。
不及重算，已归迟暮，血溅涟洳目。
身劳六载功名路，头断一夕尽泉土。
少壮荣华还枉负。
寒鸦啼落，荒丘枯骨，空自哀千古。
当年董杜原上败绩，李密侥幸生还，两人几经周折，尚得以重逢瓦岗山，可世事无常，聚散无定，如今李密惨遭横死，彼此永隔阴阳，纵然曾有几许柔情蜜意，多少云愁雨恨，只这一刹那，尽皆逐风飘散，再无留迹。杨玄瑛眼睁睁瞧着李密命丧乱箭之下，俄然气逆攻心，两眼抹黑，闷绝倒地，不省人事。澧兰与贾闰甫还怕被盛彦师发现，凭空生出无妄之灾，两人也顾不得许多，一同抬起杨玄瑛，又自原路返回谷中。寻了一处隐蔽之地，藏匿起来。贾闰甫虽被李密赶走，可主仆旧情未了，想着适才目睹李密、王伯当二人惨死情形，他黯然泪下，安顿好澧兰与杨玄瑛两人，又悄悄溜去谷口，打探形势。而杨玄瑛始终昏迷不醒，澧兰寸步不离守在她身旁，见她两颊煞白，面无血色，又连呼数声，仍唤不动她，澧兰也是心焦如焚，空自捉急。
不觉又过大半日功夫，杨玄瑛终于转醒过来，澧兰如释重负，赶紧搀她起身说道：“公主这般昏死过去，可吓坏了奴婢。”杨玄瑛拽着澧兰裙袖，有气无力说道：“李公子现在何处，澧兰速扶我去寻她。”澧兰担心她病势，忙劝道：“公主身体虚弱，还当好生休息，邢公之事，且容后说吧。”李密中箭身亡，杨玄瑛也是亲眼目睹，可她依然难以接受事实，还勉强迈步说道：“李公子入谷，必遭伏击，澧兰快随我一同前去拦下他。”澧兰见她这副模样，又不知该如何作答，揪心酸鼻，潸潸而泪。
恰此时，贾闰甫自谷口察探归来，杨玄瑛即刻迎上前去问道：“贾先生可知李公子现在何处？”贾闰甫闻言一愣，半晌方才长叹一口气，凄凄惶惶说道：“盛彦师已带着明公与王将军尸首，引兵走山南回熊州去了。不想我等直追猛赶，终还是迟了一步。悔当初应以死力谏，不该弃之而去。”事成定局，毋庸置疑，贾闰甫此一言有若晴空霹雳，当头棒喝，杨玄瑛听罢，双腿一软，瘫坐于地，迷迷怔怔，早失了魂魄。