杨太后给锦瑟使了个眼色，锦瑟退下了。偌大的房间里，仅留下两位先皇妃。

“没外人了。”她说，“你有什么话都掏出来吧，藏着掖着二十年，越是害人的心思，日子久了越辛苦。”

沈氏对着地面摇摇头：“我真有意加害于你，早交给先皇后啦，别忘了，当年朝臣们争先推举我为圣人，她可视我为眼中钉呢。我若卖个人情讨好她，兴许还不至于落得逃离皇城的下场。”

“但你今日回宫，却是准备讨好现皇后。”

“嗳，这更是无稽之谈。”沈氏急忙打断她，“分明是她下旨命我回宫的，我好歹在外头是打着祥瑞的名号在做尼师，二十年来饱衣暖食，根本乐得在外清闲。且昨夜她遣人到姒徽殿知会我，打算初浴佛节封我为昭容，我费尽心思连个一品妃号都不给，好处拿得也太少了。”

倘是真的，这个结果确实出乎杨太后的意料——让一个二品充媛住进姒徽殿和她慈寿殿平起平坐，颢蓁不是干不出这等恶心人的事，但为恶心人大费周章把沈氏接入宫，又不像。她表情看不出丝毫变化的说：“这不是那不是，你和我猜灯谜？”

沈氏微笑道：“是你把人想的太坏，你怎么不想，我不给先皇后这封信，是为了保你？”

“保我？保我你不把信烧掉，反而左一刀右一刀裁的稀碎拿给我？”

“留下是为了保你，裁开则是为了保我自己。”

杨太后嘴角斜了斜，满脸写着“少来这套”四个字，不耐烦的说：“任凭你保谁，特意翻出些陈坑烂谷的往事，有何目的，不妨直言。”

“别急啊。”沈氏歪头看向自己的茶盏，慢条斯理的说，“不如我讲个外头的野戏给你，全当替你解闷？”接着不管杨太后答不答应，她就自顾自的讲起来：

“姐姐甚少出宫，可知含辉门外有条河？河沟不长不短，延绵百里。因水色湛洁，当地人取名白沟河。白沟河源头无山，只能靠四方积水，既然靠的是积水，那兴许河面是表面漂亮，只要搅一搅，下面都是烂泥。

“河东边有个了缘庵，香火不盛不稀，日日都有女眷前往，若有男客去，便让几位老尼接待。除去老尼，庵里还住着不少避世小尼，大的十**，小的十五六，正是风流年纪，各个还都怀六七分颜色。有些登徒子喜其娇俏，不理老尼驱赶，在外徘徊，顺道给尼庵改了个名字，叫妙缘庵。

“河西边有一家庄院姓马，人丁不多不少，最小一辈有十位少年。其中一位，生的朱唇皓齿，模样俊俏胜过女子，日日在外厮混，也染得一身恶习。一日，老尼过河去布化米粮，开门的正是这位后生，后生将老尼请进偏院，掏出一袋银子对她说：‘我家米多粮多，惟独美人不多，我知你庵里却是米少粮少，惟独美人不少，不如我赠你钱帛，你还我夭娜。’

“老尼嘴上搪塞，手却把袋子揣到怀里，告诉他：‘你等下穿成卖盐的随我回庵，我开后院门放你进来，只要你舍得一头青丝，剃光扮作女尼，就能久住庵里。’后生听从吩咐，果然没有败露，自此便日夜与女尼寻欢，恨不得几团肉化做一团。

“过了几天，后生又想起俗世乐趣，遂外出与亲朋相约。外人见他没了头发，一问才晓得了缘庵做着此等勾当，难免生了脏念。后生一想，满是尼师却只得他一个男子，委实不堪消受，就答应下来，用旧法子把密友都带到庵中。

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