那人一声冷笑：“你平时一脸慈眉善目，心里头可当真凶恶。”

杨太后脸上浮现一丝苦楚，但转瞬消失，又道：“你可有看过回函的内容？”

男子沉默不语。

杨太后将回函在手里揉捻着，嘴上说道：“我是不该问的，你做事又从不问缘由。”

“几十年了，你也该知道我的脾气。”

杨太后缓缓向窗外伸出一只手，黑夜中，她已经开始枯老的手指，独自立在那里，显得有些可怜。到底是年纪到了，宫中再锦衣玉食，也挡不住年华逝去。杨太后的手在夜幕中，如急于觅得同伴的孤雏，瘦弱而颤抖。但她却未得到回应，没有同伴来迎接她。

只有那个男人的声音问道：“你可是冻到了，抖至如此？”这句虽是关怀之语，调子却满含事不关己的姿态。

杨太后用鼻子深吸一口气，道：“你心里明白。”

男子又陷入了无声中。

杨太后道：“罢了，你今日助我，日后少不了你的好处，你回去吧。”

男子不再回答。

院中的鸟虫又鸣动起来，杨太后知道他已经走了，合上窗子，叫祖筠等人进来。

祖筠打开门，命几个宫女托着炭盆，放到杨太后坐榻一侧。

过了一阵，锦瑟问：“娘娘身上可有暖些？”

杨太后道：“你们先下去吧，只留祖筠在就好。”

众人称是退下。

杨太后于是说：“徐内侍不是说契丹使者已经都答应了吗，怎么还有这么多要求？”

祖筠不知道杨太后说什么，杨太后便将手中已经捻成一团的纸条丢给她。祖筠捡起来，将纸条揉开，只见上面写着：“若明日行动，事成则要将后周世宗从我大辽夺取的关南十县一并奉还。”

杨太后道：“纵是章献在世，亦不可能将关南的土地给他们，如今他们这样要求，可是要逼我折煞了老祖宗的威名了。”

祖筠道：“章献娘娘垂帘听政的时候，为防女祸乱权，设下了诸多阻拦，根本不可能有割地的权力，他们这样的要求，想是太不了解咱们大宋了。”

“我自有主意。”

“那明日，可要答应他们？”

杨太后靠向几子，从支棱取下一串佛珠套在手上，闭目细数起来。过了一阵，悠悠睁眼对祖筠说：“若不答应，要如何才能继了章献的位置？”

不知杨太后欲做何事，且听下回分解。

①赵（李）德明，西夏第二任皇帝，唐朝赐姓李，宋朝赐姓赵，所以宋朝称其为赵德明。