男人前脚离开，踏出门槛的一刻，低眉颔首之人猛地抬头，神色自若，眉眼却一瞬不眨、死死盯着青年掌心。那明晃晃的请柬如同一块烙铁一样，成了烫手山芋。青年思忖着，手掌颤了颤，终究没敢乱动。

青年转身踏上楼梯，与徐萧二人一同。余光分明瞥见一旁桌上端上的几人，抬手欲要制止，却陡然被身旁拦下，胳膊也未来得及抬起。

青年默默松了口气。

待林枫身影真正消失，门楼上门扉吱吱声细弱游丝，旋而砰然扣上。

“奴家代主子谢过各位。”面白无须的青年起身，撩撩鬓角发丝，魅然一笑，一身脂粉气，香腮绯红香气扑鼻。

细细嗅闻，不难察觉香气清新淡雅，惹人心仪，不是凡品。只有极少数才知晓香气乃宫中贡品柳月香，刘婕妤钟爱之物。而一袭衣袍下裹着的紫红衣衫，露出半截衣袖，是公主府的排面。

“不须，李掌司的大礼，应下要折寿的。”

噤若寒蝉，只有一袭刺目红袍敢出言询问，“本无恶意的一帮人，来探探风罢了。您大驾一到，全成了黑脸糊涂蛋，一问三不知。谁不得撕下点脸面，灰溜溜回去挨骂。想不通，您是帮谁的？”

“咯咯....给主子办事，何时需要知道这许多？”脂粉青年款款而行，手捻兰花，咯咯巧笑，“主子让奴才做事，奴才就只做事，问也不要问。京里摸爬几年的油子，刘公子是真不知道？”

红袍男子起身，只转过脸瞧了一眼，对前者近乎不做遮掩地女扮男装装束，不屑道：“本公子什么都不知道，就知道公主府李掌司是女人，不是个爷们！”

大袖一甩，转身走人。

唤作李掌司的登时一怒，薄眉凛然，隐有骇人之气。也正是此刻，来前公主的吩咐冲上脑际，李掌司娇躯微颤，才嫣然一瞥，反唇讥讽道：“洞若观火，刘公子英明的紧！”

“英不英明，本公子有数，你说了不算。”红袍男子厉声道：“有本事回去劝劝那位，僭越之事没少做，安分点，她的位置当真四平八稳？莫等摔下来，叫人践踏了脸面，才知悔改！”

“平稳与否，刘公子说的也不算吧！这话，是你能说的？”

阴翳诡毒。

“........”

红袍男子嘴唇蠕动许久，站在门槛前久久无语。有些话没说出口，僭越之事，谁人都做的来，唯他君子之行，做不来。

怅然叹息，男子扯扯一袭红袍，几缕因久坐产生的细微褶皱，在拉力下顺平。本一丝不苟体面至极的衣衫，更多了几分庄重正肃。

男子十分满意，回头望望客栈大堂，冲那赶走读书仕子才安然落座的一帮人，咧出一个嗤笑不屑，却又正经庄严地笑脸。

李掌司哀怨不已。

哪里都好，一家子，不仅仅他刘方然，刘太傅也是。只是跟了不同的主子，两人只得站在局势迥异的两座山头。虽谈不上敌手，离朋友的距离更远。

只待哪一日朝臣看不下去了，兵戈剑锋指向自家主子，出面问责归咎的魁首便是刘太傅。届时脸皮撕破，这位惹人怜惜的翩翩佳公子，生死考量，便在自己鼓掌之间了。

君子不争，上善若水，注定早夭。

说不出的滋味，掌司女子莫名心痛。

“替主子谢过诸位。”原模原样又说一遍，李掌司也转身离去。人群中有几声唏嘘，微不可查。掌司听出了，却无奈，难以责问。

刘太傅之流的煊赫重臣，可不止一个。关注此地，自然也不止一家。与刘家唇齿龃龉已是不妥，再与众多权门结怨，莫说她家主子，天子楚平婴也够喝一壶的。

只不过他们与李掌司主家矛头不甚尖锐，不似刘太傅般的针尖麦芒，互不相容，先前懒得多言，徒增烦恼。要知道女扮男装的女子，年纪轻轻礼任掌司，为天子臣女打点身前事后，凭的可不是运气。

更何况，还是在那位敢‘杀父弑兄’的主子府中。

这尤为艰难！

但若被寻到头上，他们还真是不虚。

李掌司臻首微扬，水眸如一块水晶般的清澈澄明，阳光折射其中，神采飞扬的同时，泛起丝丝色彩涟漪。

有些刺目，她眯起了眼瞳，手臂僵硬，忍住张开的冲动，静默下来。

一口一口把自己称作奴才的人，当真忠心耿耿，一心为主？

每次瞧见天上那团暖阳，她都想抱一抱，光彩些。只是光芒如何热烈，亦照射不到她心底最深处的冰冷。那是一块冰，连她自己都瑟瑟发抖，深受寒气侵蚀。

她袖中藏着一支金簪，寸长而已，不是别在袖口、或绑在玉臂之上，此类藏匿，与招摇过市无异，不堪大用。是深深藏进血肉中，咬牙切齿，一寸寸扎进自己的身体里。手臂弯曲，稍有动作，尖锐之处必划破血肉，骨血刺痛。

多少次刺破白嫩肌肤，血淋淋洞穿手腕，多的她记不清了。

唯有如此，方能发挥其该有的作用。

谁能想到，入公主府前，身家清白的农家女，原是不那么清白的。

“走！”

大袖飘摇，李掌司轻喊了一声，声响不大，不知说与谁听，四下亦无回应。少许片刻，她朝某一处远去。

客栈中走出几人，老少皆有，也随后离开。有一男人神色复杂，望着远处叹息，叹息声与李掌司何其相仿！

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