这一词对他来说太遥远了，听得他不甚理解，但他又好似明白，那个未来与他命运相连的人，会是他耗尽一生护她于羽翼下，即使是拼上自己的性命也在所不惜。

一晃经年，原来那已经是曾经了。

他虽不知何为原本应是命丧黄泉的自己，怎么靠着一口气渡过了那个夜晚，待他醒来后，没多久便听到了打更的声音。

恰是寅时。

平日里也曾这样醒来，却没有一次像那天一样，看到夜空里闪耀着星辰那般调皮，月光倾泻恍若梦境，像是她未曾离开，那句梵音一直在他心头徘徊，直至，他看着自天边破开的云彩洒下第一缕阳光。

邢弋惊讶于他逐渐恢复的身体，只是什么都不说，静静地陪他坐着，桌上茶壶里的水灌了一杯又一杯，也没喊人换杯温的，第一次父子两离的这么近，朝阳阁内能听到彼此的呼吸声，还有，心跳声。

前往乾云寺真不是他的主意，是邢弋的，当然，他来临川的主意，也是邢弋的。

那一刻，邢牧之觉得，他从来没懂过他的父亲。

如果说遇上阿霁，是他一生的开始，那么遇上余烬，便是另一个转折。

当时相国府传出他修行消息的时候，实则他已经在前往临川的路上，之后的不动声色从相国府出来的马车，不过是一道幌子。

若真是装病，那相国府逐渐没落被许多官家笑话，也没能让邢弋说一句话，每月圣上还会拨下一笔药材，赐给相国府，谁都明白，不过是圣上惋惜。

当年那个在朝堂上锋芒毕露的少年陨落，从此淡出视野，圣上的那一诺，恐怕此生都无法兑现了。

停停走走半余月，才堪堪走到临川境内，谁知便遇上了这水土不服，难受的连胆汁都快吐出来了，趁着天还没黑，赶紧找个地方落脚，那个小村庄，便叫做天水谣。

当晚，借宿人家的主人敲开了他的房门，便跪在地上，任由他怎么扶都不肯起。

原来，这户人家有个孩子，前几日偏生害了病，也不知怎么得的，突然便晕厥在地。这病来如山倒，好好的一个少年，就躺在床上也起不来了，他们又不敢明目张胆的请行脚医生，可明日的村选便在眼前，若是让人知道了，他们儿子便活不成了。

云水谣有个规矩，男子十二便需要进行村选。

云水谣还有一个规矩，若是年少染病且药石无医，则盖棺活埋。

虽惊讶于怪异的村规，邢牧之还是拒绝了，别说什么村选了，就是他这张脸走出去，也要被人识破，到时候不仅没能帮上忙，反而将事情弄得更糟，村里人必然会起疑，自己缠绵病榻十年，明里暗里抱着他装病的心态的人不知有多少，现在大变活人，就算是穷乡僻壤，朝夕相处的人总认得吧。

谁知主人家默默不说话，打开了与他房间相连的门，小小的民房居然还有间内室，一张床便占据了大半个房间，少年沉沉睡去，隔着几尺之远，邢牧之便能感受到，只露了小半个侧脸的少年，半只脚在鬼门关了。

似乎，他看到了曾经的自己。

烛光在黑夜中跳动，照出一方小天地，将刚抬脚跨进房门的邢牧之身影拉的很长。

他走近了些，想看清楚些脸上似乎长了些什么，恰巧少年睡梦中转过身来，陌生的熟悉感浮上心头，说不出个所以然来。

被遗忘很久的燕回终于找了个缝隙挤了进来，也愣住了。

这不是，自家公子么？