杨乐一看，几块一两亩大的田中，种着许多低矮的麦子，不禁问道“你们这里一亩地能打几斗粮食？”

“几斗？能收回种子，就是托天之福了。”一个老人高声插话道。

“那还要种它？加上人力，岂不大大折本？”杨乐颇有疑惑。

中年人叹息道“国公爷变法分地，可是个天大的好事，但是他不知道，地域不同，田地不一，若是统一而划，就不见得是好事情喽。”

杨乐所有所思，眼睛看着农夫们，除了这个中年人，其余几乎全是两鬓班白的老人，不禁问“这位大哥，我看尽是老人耕田，丁壮劳力呢？”

“你说村里的后生呀，都去当兵了，当兵好啊，一人当兵，全家光荣啊。”中年笑着回答道。

“你是里正，没有当兵，对吗？”

“对，一村留一壮，便是村长。咳咳，我觉得吧，与其窝在村子里，还不如出去当兵上战场杀敌呢，一敌首可换回一两银子，家里的一年的吃穿用度就够了，要是弄好了，杀个敌人的什长、百夫长什么的，还能获得官爵。话说回来，国公爷的变法就是好啊，他就是大明老百姓的活菩萨呀！”

村正自然不知道身前这位就是实行变法的国公爷。杨乐听他称赞自己，称赞变法，心中高兴，连忙拱手笑道“百姓是为官者的衣食父母，一人为官，自然要造福一方，要为百姓们谋福利，否则，就不如回家种地去了！”

中年人微笑点头道“这位先生见识不凡，能为天下之民而想，能为百姓之事而忧，能否问一下先生的名讳？”

杨乐向农夫们深深一躬“诸位父老，在下杨乐，与你们深谈，多有感触，我还要到其他地方去，咱们就此别过。”农夫们纷纷拱手，直到杨乐走远，忽然一人惊叫出声，“咱们当朝的国公爷不就叫杨乐么？”

村正目光炯炯，自言自语道“他就是我们的国公爷！”

杨乐骑在马上，看着这一大片盐碱地，心里萌生了一个念头，盐碱地的形成大多是季节性的，在东北、西北、华北的干旱、半干旱地区，降水量小，蒸发量大，溶解在水中的盐分容易在土壤表层积聚。夏季雨水多而集中，大量可溶性盐随水渗到下层或流走，这就是“脱盐”季节；春季则地表水分蒸发强烈，地下水中的盐分随毛管水上升而聚集在土壤表层，这是主要的“返盐”季节。东北、华北这些半干旱地区的盐碱土有明显的“脱盐”“返盐”季节，而西北地区，由于降水量很少，土壤盐分的季节性变化不明显。

盐碱土可分为盐土、碱土两大类，也有混合的。盐土中以含氯化钠和硫酸钠为主，碱土中主要含有碳酸钠。这两种盐类聚集在土壤表层，形成白色盐结皮。很多盐碱地附近的农民挖沟渠晒盐，就是这种盐土，晒出来的盐俗称小盐，与海盐略有差别，但也可以食用。

因此，杨乐决定回去以后，仔细研究一下，看看能不能在这里开发出一片晒盐场。

杨乐一路往南，边走边看，将各种地形地貌一一记在心里，同时把变法的条令不断进行调整和改正。驱马过了安徽，便往浙江而来。

……