是夜，阿什莱特带着一众村民星夜兼程，直到第二天黎明太阳升起来后，众人心里的阴霾才渐渐消散。恐惧鞭策着所有人快速行进了近二十多公里，所有人都累得不行，阿什莱特决定让所有人先休息休息，等到正午再上路。
回想起昨晚在马车里看到的景象，阿什莱特感觉自己的心仍在“怦怦”乱跳。“拉尔·迪”说话的对象绝对是自己没错，那感觉就像被“贞子”盯住了一样，使他吓得不轻。
就在阿什莱特平复内心之时，从队伍后面传来了一阵响动。阿什莱特循声眺望，看到了一个熟悉的人影——格拉斯。他带着他的手下跟了上来，不过没看到古桐商队的雷尔·迪和拉尔·迪。
村民们让出道路将他们迎进来，阿什莱特和格拉斯进行了会晤。
阿什莱特的表情凝重且疑惑，他问：“那两兄弟呢？拉尔·迪怎么样了。”
格拉斯朝地上啐了一口：“我把雷尔·迪打晕了，马车里的气息很骇人，我们没敢查看就直接追了上来，在你们后面吊了一晚上。”
阿什莱特不解地说：“你怎么没带上他？”
格拉斯狞笑着拍了拍阿什莱特的肩膀：“别管他了，是他隐瞒在先，我也没必要顾及情面。小子，以后别总是对‘有心人’那么好。”
阿什莱特低下头，不知道在想些什么。
格拉斯没在意，只是问他：“你昨晚在马车里看到了什么，拉尔怎么样了？”
阿什莱特瞳孔一缩，声音有些颤抖：“他全身都开始变异了，而且他还对我说了话。”
“他说了什么？”
“‘我们会找到你！’”
“哦？什么意思？”格拉斯不解地问到。
阿什莱特颤抖着扭了扭脖子，看起来像是在压制自己的恐惧：“我，我也不清楚。但我感觉，就像被很恐怖的东西盯住了！”
格拉斯的表情也开始变得凝重，他说：“小子别担心，前面我记得有个镇子，到时候带你去教堂里让牧师看看。”
说完他用脚狠狠地碾死了地上爬过的一只蚂蚁。
“最近真是够倒霉的，我现在真像坐在艾荷斯的酒馆里好好发泄发泄！”
“别想太多，抓紧时间休息一下吧！”
阿什莱特点头：“嗯。”
随后他回到自己的帐篷里，拿起一块村民们送来的干粮吃了起来。他边吃边思索为什么拉尔·迪会变成那副模样，为什么会被混沌腐化了呢？
“拉尔·迪意识虚弱绝对是一个原因，其他的会是什么呢？”
阿什莱特突然想起了他们路过的那个被毁坏的村庄，还有村子中央那根立起的混沌图腾。自己看到那根柱子时精神受到了冲击，但其实没有什么大碍。而且他相信肯定有其他人也看了，但他们都没事。
“不对！噫·····”他拍了一下脑袋，“拉尔·迪当时还在马车里休息，他根本没什么行动能力，肯定没看到呀！”
“难道是他之前对着角兽使用了魔法的缘故？我记得他是个译灵使来着。”
想到这，他茅塞顿开！
“对！一定是他对着角兽用了法术的原因！译灵使擅长心灵操控，角兽的思想可全使混沌杀戮之类的，拉尔·迪一定受到了影响！”
“再加上这不是游戏，等级低的角色对高等级怪物使用意志豁免类法术失败后，可能会受到一定程度的反噬。”
“另外按照游戏里的背景设定，魔法的力量其实就源自于混沌力量的波动。这种波动从异界‘投影’到现实中，形成所谓的‘魔法之风’。这种风按照属性分为八种，每一种其实就对应着混沌的标志——‘八角星’图案的每一角，所以‘魔法之风’也被叫做‘魔法八风’。”
“而人类不如精灵那般拥有强大的精神控制力，这就是为什么人类不适合使用魔法的原因，也是为什么‘神圣联合’境内禁止使用魔法的原由，所有人类法师其实就是走在‘腐化’这根钢丝上！”
这样一来就说得通了！
······
一晃眼，时间来到正午，人们头顶秋日正午的烈阳再次上路。他们紧赶慢赶，顺着大道又走了三十里后，视野的尽头终于再次出现了人迹！
那是一座小城，城镇中间有河流蜿蜒穿过，在城镇西北角立着一座绵延狭长的城堡。这城堡建在小山坡上占据高点，四周挖出壕沟引入河水以做护城河，仅有一座吊桥连接着外部。从吊桥向东南方向、位于山坡下方的平原地区辐射，是一片颇具规模的民居，再向外，就是大片的沃野！
阿什莱特骑着由村民们提供的劣马领头眺望着，得益于战士职业自带的骑乘技能，虽然是第一次骑马，但他表现得就像一个老练的骑手。阿什莱特的脸上挂着浅浅的笑，终于是抵达安全地点了！
在他身旁是同样换上劣马的格拉斯，他挥着马鞭指向前方的小镇，浅笑着说：“那就是胡德镇了，艾荷斯通往诺丁汉领方向上的边境小镇。由教皇钦点的胡德男爵管辖，镇守在艾荷斯边境。手下有一支两百人规模的职业化军队，和三百人规模的半职业军队，另外还有驻守教堂的五十名圣教军和十名圣职人员协助，领内有民众近一万两千人，不容小觑的一股势力！”
阿什莱特点点头，心里暗自计算，如果按照每名职业士兵需要二十位平民供养的标准，一万二的人力能提供六百人规模的职业军队了。
而这里只有两百职业军人，算上需要更多给养的圣教军，满打满算相当于三百职业军队。剩下三百人的半职业军队由于不清楚职业化程度，弹性很大。估算下来每个士兵最多可由三十位平民供养，最少也是二十五位平民供养。
从人力的角度来算的话，胡德镇的单兵装备程度绝对是很精锐的！就是不知道实际实力如何了。
不过很快，阿什莱特就有机会见识见识胡德镇的军力了。从城镇里出来了一支数十人的军队，快速地朝阿什莱特他们走来。打头的是一位全副武装的骑士，他的身上穿着纯白底色镶有纯黄麦穗的罩衫，闪耀夺目。身后的士兵身上都套着镶有红色花瓣的罩衫，军容整齐。
这骑士带着士兵在人群前勒马停下，由于头盔掩盖住了面部，所以只能听到他的喝令，而看不见尊容。
“停下！你们是什么人！”
阿什莱特本想拍马上前回话，不过格拉斯拦住了他。
“先下马！”格拉斯沉声说到。
于是阿什莱特和他一起下马，格拉斯领着阿什莱特来到骑士的马前匍匐下来，紧接着人群也都跟着齐刷刷的匍匐在地，一时之间只有牛马等动物牲畜还站着。
阿什莱特很是蒙蔽，搞不清楚状况，气氛陷入沉默。
格拉斯见他没有言语，连忙谦卑地说：“艾莎在上！纯洁显赫的‘白麦骑士’大人！鄙人是‘铁钉’佣兵团的雇佣军首领，我身旁这位则是从诺丁汉而来的游侠。”
那骑士问：“你们身后的呢？”
“他们是诺丁汉边境小村汉姆村的村民，我们在汉姆村落脚时恰逢野兽人的袭击，虽然侥幸击退了混沌的走狗，但却死伤惨重。村民们迫于生计决定迁徙，而我们则受雇于这些村民。”
那骑士举起举起长剑指向他们：“你二人将文书递来。”
格拉斯连忙说：“是！是！”
他快速的翻找起腰包，阿什莱特也从背包里翻出文书。格拉斯低着头用双手将薄薄的身份证明奉上，阿什莱特也照猫画虎，低着头用双手递上。
那骑士用剑鞘轻灵地挑起两片薄薄的文书，然后放到手里观看。整个过程行云流水、浑然天成，他完全不担心两张‘纸片’掉落或被风吹跑，剑技如斯！
他将两张文书打开，快速地浏览了一遍。确认无误后又用剑鞘将文书陈放到二人手中，语气平缓地说：“你们遭到了野兽人的袭击？”
“是的大人！”
“还有呢？”
格拉斯有些紧张地说：“我们在路上还发现了一个同样被毁坏的村庄没敢靠近，只是绕开了那里······”
那骑士打断了他：“被毁坏的村庄？！”
“是的大人！”
“村子里可立起了图腾？！”