冬至已过，京城长安的清晨，一片萧瑟之气，冷风刺骨，偶有落叶飘荡，街头也只有那些买早点的或进城卖货的出没，每个人都捂得严严实实地。随着太阳的升起，长安才逐渐有一丝温暖，等大地、楼阁、高墙都有些温热了，街头上人也就多起来了，这座城才热闹起来。

在长安城中心靠西南一些的一个路口，坐落着一座名叫“闲饮居”的茶楼。茶楼规模中等，装饰简约雅致，附近的一些生活富裕又地位没那么尊贵的人喜欢到这里闲聚。快到午时，一台暖轿停在门口，一位相貌英俊、颇有气度的年轻人走了下来，他正是已官至刑部侍郎的明岳。

穿过大堂，他径直上楼来到三楼的一间雅间，路上见了他的伙计都微微鞠躬问好。此楼是王伦赠与他的，明岳也是刚刚接手。自从明岳被王伦“收入麾下”，明岳查办了一些薛谦的门生故旧，以及那些对王伦颇有微词甚至上书弹劾的异己。这些人除了个别被王伦处以极刑，大多都被免官发配或关入天牢。念及明岳的“忠心”，王伦也不吝啬，将他升至侍郎，主官京城刑律和天牢。在一次王家府邸的宴席上，王伦还借酒暗示他，刑部尚书已年迈，等他出些政绩，资历更深厚一些，就会推荐他升任刑部尚书。

有了这栋楼，这两日明岳常在此地读书饮茶。但今天的目的，其实是见个重要的人，为此，他还提前将三楼原本的雅间拆掉了一大半，以防隔墙有耳。

他在这刚品完第一杯茶，楼梯就传来脚步声。一位身着华服、浓眉短须、器宇不凡的中年男子推门而入，他身后的随从关上门便退去守在楼梯口。

明岳起身行礼：“三爷，请坐。”此人正是护国公府景家的老三，也就是曾经赵在渊名义上的生父景海文。赵在渊出生时，景海文也就二十出头，他心明寡言，敬老重道，相比两个哥哥，更适合做身世复杂的赵在渊的名义生父。他也确实做的很好，这二十年，除了景泰、三房的几人知情，其他景府的人都不知道三房的景文平背后还有如此身份。

眼见着王伦已经出征收复中原，若是成功，那么薛谦身败名裂被诛灭九族也就不远了。一边在挖掘坟墓，景泰和明岳也在苦思冥想，如何才能保住薛家一脉。护国公府在薛太师的案子中已经受过罚了，明岳便不好再去府中约谈，因此约在了此楼。

“明公子，薛太师近来如何啊？”景海文开门见山说道。

“最近没有什么案子，我也没有去见过薛太师。”

“明公子，今天来之前，家父特意有所嘱咐。他让我问问你，薛太师的案子，你接下来准备怎么办？”

明岳不解：“王伦还没有出京的时候，我去王家家府拜访。王伦表示过，现在手头上的证据虽然能够证明薛太师有些小问题，但是圣上是尊师重道之人，不可能因为这点小事就不顾薛太师的教诲之恩。所以现在每次审问薛太师的门生旧交，我就害怕他们攀咬薛太师，好在现在那些落井下石的人都是小角色，供述的事情也都不是什么大不了的事。我想只要查不出大问题，等有一天京城的事大白天下，王伦四面受敌也许薛太师就有救了。”