高家的武学传承于少林，根源是禅宗一脉，因此家里也建有一座佛堂，供奉有佛门的菩萨、金刚、罗汉。高雪疆每日均率领家族子弟香祭拜，以示饮水思源不忘根本。高洛信为讨父亲欢心，特意敬献观音大士雕像，后来该尊雕像被安置在高家佛堂内。

下午天气炎热，多走一步都要流汗，偌大的高宅内人影罕见。高洛信领着吴栋、乔晖来到佛堂外，摆摆手示意他俩自行入内，自己躲到树荫下摇扇纳凉。

推开虚掩的大门，迎面是近丈高的佛祖坐像，宝相庄严，浑身涂了亮闪闪的金粉。左右两侧的木架摆放有数十尊大小不一、形态各异的佛像，包括佛门传说中的诸多菩萨罗汉，不一一细表。佛堂里装饰简洁肃穆，檀香弥漫，四角点有长明灯火。

乔晖跨过门槛，毕恭毕敬地朝佛祖拜了三拜。吴栋却浑不在意，目光扫去，指着右侧一尊佛像笑道：“就是它了！”

乔晖顺着指引望去，只见一尊高约三尺的观音大士像安静伫立，一手结佛印，一手持净瓶，足踩莲花台，双眼似乎看透了人世间的悲苦痛楚，面显露慈悲之色，周身隐隐散发着佛光，让人一见之下即心生敬意。如果是虔诚的佛教徒见到了，定会匍匐礼拜。

好一尊生动传神的菩萨像，不愧是大师杰作！

乔晖激动得声音发颤：“皇天不负苦心人呀！”

吴栋不解道：“这观音像尽管雕工佳，并不是什么稀世珍品，你为何非要找到它不可？”

乔晖笑而不语，一闪身来到木架前，双臂抱起雕像移至长明灯旁放好。他曾在轮回寺的废墟中得到一截佛像残臂，通过观摩体悟，领会到了古大侠的飞刀奥妙，一击射杀邪宗高手澹台笠，技惊四座。不过残臂的刀意并不完整，刻刀所留的纹路亦不清晰，实际他所得有限，掌握的飞刀秘术残缺不全，距离古大侠刀出鬼神惊的境界还有极大的差距。今日终于见到一尊完整的雕像，能补全刀法脉络，感悟完满无缺的刀意，将有助于他彻底理解小古飞刀的奥秘。

乔晖凑近雕像，下左右前后仔细观察每一处刀痕，还伸出手指轻轻摩挲按压刀印，认真分辨每一刀的深浅转折和劲气变化，仿佛眼前展开了一幅举世无双的神奇画卷，表情如痴如醉，很快进入了物我两忘之境。

只见他眼眸里神光湛然，无形的刀气一层层覆盖身周，随着他的心意起伏波动。

吴栋惊奇地注视乔晖的一举一动，内心掀起了滔天巨浪原来这观音大士像身竟然隐藏着世所罕见的刀法！难怪乔晖苦苦追寻，不远千里重金求购！

阵阵森寒刀意直迫眉心，逼得吴栋一步步向后倒退。他想起当日仅以一百两银子贱卖掉佛像，悔得肠子都青了。

吴栋退到门边站稳，死死握紧双拳，心情之复杂笔墨难以描述万一。这个惊天秘密甚至连他父亲也不清楚。父亲守着绝世刀法数十年视而不见，拼命钻研家传刀法，可怜最后屡战屡败，还以为是自己资质愚钝没有悟到刀法精髓，连遭打击后黯然退隐，以酒度日。吴家由盛转衰，母亲郁郁而终，自己则从小体会够了世态炎凉！

如果父亲早二十年发现这秘密，一家人就不会遭受那么多苦难。

吴栋扼腕长叹，祖父离世前为何留下哑谜，不主动揭示佛像的不凡呢？他究竟在顾忌什么？若非乔晖忽然出现，他们将一辈子蒙在鼓里，永远猜不到谜底。

可惜时光无法倒流，任何悔恨也改变不了既成的事实。吴栋暗暗立誓，今生绝不能重复父亲的悲剧！